阿佩普是化作巨蛇形态的混沌,其身躯之庞大,据说其抽搐能引发地震,其咆哮能与风暴相呼应。一些传统认为他先于创世本身而存在,是拉带来秩序之前便已存在的未被创造的力量;另一些传统则说他由拉自己丢弃的脐带所化,混沌竟诡异地诞生于秩序之初。无论哪种说法,他都不属于这个已被创造的世界,而更属于那始终威胁着要将其瓦解的力量。
每当拉的太阳船行经杜阿特十二个时辰之时,阿佩普便潜伏等待,伺机吞噬太阳,将世间重新拖入永恒的黑暗——这是一场拉的随行众神、尤其是手持长矛的赛特必须每夜重新赢得的战斗,因为阿佩普不同于其他被击败的神祇,从未被彻底杀死。埃及人不仅在神话中与他作战,也在现实中与他交锋
,祭司们用蜡塑出他的形象,或在纸莎草上描绘他的样貌,然后向其吐唾沫、践踏、焚烧,同时诵读诅咒经文,相信这种在人间进行的仪式性毁灭能够增强拉在天上取得的真实胜利。日食与猛烈的风暴则被视为令人不安的证据,表明在极少数时刻,这条巨蛇几乎就要获胜。
