阿佩普是混沌化身為巨蛇的形貌,其軀體之龐大,據說牠的抽搐足以引發地震,牠的咆哮更能與風暴相呼應。部分傳說認為他早於創世本身便已存在,是拉建立秩序之前便存在的一股未被創造的力量;另有說法則稱他是由拉自己丟棄的臍帶所形成——混沌竟令人不安地誕生自秩序自身的起點。無論何者為真,他所屬的,與其說是這個受造的世界,不如說是那始終威脅要將其瓦解的力量。
每夜,當拉的太陽船航行過杜阿特的十二個時辰,阿佩普便伺機吞噬太陽,將萬物存在打回永恆的黑暗——這是一場拉的船員、尤以手持長矛的賽特為首,必須夜夜重新贏得的戰役,因為阿佩普不同於其他被擊敗的神祇,從未真正被徹底消滅。埃及人不僅在神話中與他交戰,也在人間與他對抗
,祭司會用蠟塑造他的形象,或在莎草紙上繪出他的形貌,然後對其吐口水、加以踐踏,並在誦讀詛咒經文的同時將其焚燒,他們相信,地上的儀式性毀滅能夠強化拉在天上真正的勝利。日食與猛烈的風暴,則被解讀為令人不安的證據,顯示這條巨蛇曾在極罕見的情況下,幾乎就要獲勝。
