稻荷大神是司掌稻米、农耕与人间福祉的神明，也是日本香火最盛的神祇之一，据估计全国供奉稻荷之名的神社约有三万二千座，约占全日本神社总数的三分之一。与天照大神或须佐之男不同，稻荷神并未在《古事记》或《日本书纪》中作为性格鲜明的人物出现；最常见的说法，是将稻荷神等同于宇迦之御魂神，此神在《古事记》的系谱中被列为须佐之男与神大市比卖之子，其名大致意为『谷灵』。
在主要神明当中，稻荷神的性别乃至单一身份都颇不寻常地悬而未决。信众与艺术传统或将稻荷神描绘为背负稻米的白须老翁，或描绘为象征丰饶的美丽女子，亦有描绘为雌雄同体、状似菩萨的形象——在佛教寺院中，稻荷神还以荼枳尼天之名受人供奉。神道信仰通常并不将这一切归结为单一固定的形象，而是将稻荷神的身份视为流动不定，有时甚至被视为多位稻荷神的集合。
稻荷神社的显著标志，是由感恩信众捐献、密密排列如隧道般的朱红鸟居，以及口衔钥匙、宝珠或卷轴、作为稻荷神使者的狐狸雕像。总本社伏见稻荷大社位于京都，创建于公元711年，至今仍吸引大批朝圣者、商人与祈求繁荣的游客前来参拜。
