Resistencia en Kusaka
Nagasune-biko recibe la campaña oriental de Jimmu como una amenaza contra su propio país. El Nihon Shoki presenta su resistencia mediante una decisión y una acción militar: al enterarse de que los recién llegados han entrado en el interior, reúne las fuerzas bajo su mando y les cierra el paso en la colina de Kusaka.
時長髄彦聞之曰。夫天神子等所以來者。必將奪我國。則盡起屬兵。徼之於孔舍衞坂。與之會戰。有流矢中五瀬命肱脛。皇師不能進戰。
«Cuando Naga-sune-hiko lo oyó, dijo: “El propósito de los hijos de la Deidad Celestial al venir aquí es sin duda arrebatarme mi país”. Así pues, movilizó de inmediato todas las fuerzas bajo su dominio y los interceptó en la colina de Kusaka. Se entabló una batalla, e Itsuse no Mikoto recibió en el codo una flecha perdida. Las fuerzas imperiales no pudieron avanzar contra el enemigo». — Nihon Shoki, libro III, trad. inglesa de W. G. Aston
La traducción de Aston lo llama Naga-sune-hiko. En este encuentro el ejército imperial no puede avanzar, e Itsu-se recibe una herida de flecha en el codo. El relato presenta a Nagasune-biko como jefe de las fuerzas contrarias, pero describe la flecha que alcanza a Itsu-se como una flecha perdida.
El relato del Kojiki da a la flecha un origen más definido: Itsu-se recibe en la mano la flecha dañina del príncipe de Tomi. Esa herida y la posterior muerte de Itsu-se son la base para nombrar a Nagasune-biko como su matador en esa tradición. Los dos relatos sitúan la herida en lugares distintos y difieren en la manera de identificar al arquero.
Dos linajes celestiales
La pretensión de Nagasune-biko se apoya en un recién llegado del cielo al que ya sirve. Le dice a Jimmu que Nigi-hayabi descendió del cielo en una Barca de Roca del Cielo y se casó con su hermana menor. De ese matrimonio nació un hijo, Umashi-ma-te. La figura celestial es, por tanto, tanto su señor como un miembro de su familia por matrimonio.
De esa lealtad nace su desafío al gobernante que llega:
故吾以饒速日命爲君而奉焉。夫天神之子豈有兩種乎。
«Por eso tomé a Nigi-haya-hi no Mikoto por mi señor y le presté servicio. ¿Puede ser que haya dos estirpes de hijos de la Deidad Celestial?» — Nihon Shoki, libro III, trad. inglesa de W. G. Aston
Su objeción se refiere a una autoridad en disputa. Ha aceptado a un hijo de la Deidad Celestial como señor; ahora llega otro con la misma pretensión y reclama el dominio. La historia le permite formular esa objeción mediante un mensajero enviado a Jimmu, antes de que ambos bandos examinen los objetos que han de demostrar su ascendencia.
Jimmu responde que hay muchos hijos de la Deidad Celestial. Pide a Nagasune-biko que muestre un objeto como prueba del señor que ha elegido. La pregunta lleva la disputa desde una afirmación sobre el linaje hacia unas insignias que las dos partes pueden examinar.
Insignias y negativa
Nagasune-biko presenta la flecha con plumas celestiales y el carcaj de pie de Nigi-hayabi. Jimmu reconoce que son auténticos y luego muestra la flecha y el carcaj correspondientes que él mismo lleva. El intercambio confirma las insignias de ambos bandos, pero no pone fin a la resistencia:
長髄彦即取饒速日命之天羽羽矢一隻及歩靭以奉示天皇。天皇覧之曰。事不虚也。還以所御天羽羽矢一隻及歩靭。賜示於長髄彦。長髄彦見其天表。益懷踧踖。然而凶器已搆。其勢不得中休。而猶守迷圖。無復改意。
«Naga-sune-hiko trajo entonces una sola flecha con plumas celestiales de Nigi-haya-hi no Mikoto y un carcaj de pie, y los mostró respetuosamente al emperador. El emperador los examinó y dijo: “Son auténticos”. Después, a su vez, mostró a Naga-sune-hiko la única flecha con plumas celestiales y el carcaj que llevaba. Cuando Naga-sune-hiko vio la insignia celestial, se sintió cada vez más desconcertado. Pero las armas mortíferas ya estaban preparadas, y las cosas habían llegado a tal punto que no podía detener su curso. Por eso se aferró a su plan equivocado y no quiso cambiar su propósito». — Nihon Shoki, libro III, trad. inglesa de W. G. Aston
El narrador describe a Nagasune-biko cada vez más desconcertado por la prueba, aunque todavía decidido a combatir. Su negativa sobrevive a la prueba que él mismo ha ayudado a organizar. Los objetos expuestos pertenecen a Nigi-hayabi; demuestran la ascendencia de ese señor, y su aceptación da a Nagasune-biko una razón para confrontar la prueba semejante de Jimmu.
Nigi-hayabi pone entonces fin al conflicto desde la propia lealtad de Nagasune-biko. Según el Nihon Shoki, ya sabe que el cielo ha concedido el reino al Nieto Celestial y juzga que Nagasune-biko no está dispuesto a entender la relación entre el cielo y el gobierno humano. Lo mata y lleva a sus fuerzas a someterse a Jimmu.
El relato termina así con el señor celestial elegido por Nagasune-biko reconociendo al aspirante al que este ha resistido. Su propio argumento había establecido la importancia de la ascendencia celestial; su negativa a aceptar el segundo conjunto de insignias lo deja enfrentado al señor cuya ascendencia había defendido.