Widerstand bei Kusaka
Nagasune-biko begegnet Jimmus Ostfeldzug als einer Bedrohung seines eigenen Landes. Das Nihon Shoki schildert seinen Widerstand durch eine Entscheidung und eine militärische Handlung: Als er hört, dass die Ankömmlinge ins Landesinnere eingedrungen sind, versammelt er die Truppen unter seinem Befehl und versperrt ihnen am Hügel von Kusaka den Weg.
時長髄彦聞之曰。夫天神子等所以來者。必將奪我國。則盡起屬兵。徼之於孔舍衞坂。與之會戰。有流矢中五瀬命肱脛。皇師不能進戰。
„Als Naga-sune-hiko dies hörte, sagte er: ‚Die Absicht der Kinder der Himmlischen Gottheit, die hierher kommen, ist gewiss, mir mein Land zu rauben.‘ So bot er unverzüglich alle Truppen unter seiner Herrschaft auf und fing sie am Hügel von Kusaka ab. Es kam zur Schlacht, und Itsuse no Mikoto wurde von einem verirrten Pfeil am Ellenbogen getroffen. Die kaiserlichen Truppen konnten gegen den Feind nicht vorrücken.“ — Nihon Shoki, Buch III, engl. Übers. W. G. Aston
Astons Übersetzung nennt ihn Naga-sune-hiko. In dieser Begegnung kann das kaiserliche Heer nicht vorrücken, und Itsu-se wird durch einen Pfeil am Ellenbogen verwundet. Der Bericht macht Nagasune-biko zum Anführer der gegnerischen Truppen, beschreibt den Pfeil, der Itsu-se trifft, aber als verirrten Pfeil.
Der Bericht des Kojiki nennt eine bestimmtere Herkunft des Pfeils: Itsu-se wird an der Hand vom verletzenden Pfeil des Fürsten von Tomi getroffen. Diese Wunde und Itsu-ses späterer Tod begründen, warum Nagasune-biko in dieser Überlieferung als sein Töter genannt wird. Die beiden Berichte verorten die Verletzung unterschiedlich und unterscheiden sich darin, wie unmittelbar sie den Schützen benennen.
Zwei himmlische Linien
Nagasune-bikos Anspruch stützt sich auf einen himmlischen Ankömmling, dem er bereits dient. Er sagt Jimmu, Nigi-hayabi sei in einem Felsenboot des Himmels vom Himmel herabgestiegen und habe seine jüngere Schwester geheiratet. Aus dieser Ehe ging ein Kind hervor, Umashi-ma-te. Die himmlische Gestalt ist somit sowohl sein Herr als auch ein durch Heirat verbundenes Familienmitglied.
Aus dieser Gefolgschaft erwächst seine Herausforderung an den ankommenden Herrscher:
故吾以饒速日命爲君而奉焉。夫天神之子豈有兩種乎。
„Darum nahm ich Nigi-haya-hi no Mikoto zu meinem Herrn und diente ihm. Kann es denn zwei Geschlechter der Kinder der Himmlischen Gottheit geben?“ — Nihon Shoki, Buch III, engl. Übers. W. G. Aston
Sein Einwand betrifft die konkurrierende Herrschaft. Er hat ein Kind der Himmlischen Gottheit als seinen Herrn anerkannt; nun kommt ein weiteres mit demselben Anspruch und verlangt die Herrschaft. Die Geschichte lässt ihn diesen Einwand durch einen Boten vorbringen, den er zu Jimmu schickt, bevor die beiden Seiten jene Gegenstände prüfen, die ihre Abstammung beweisen sollen.
Jimmu antwortet, es gebe viele Kinder der Himmlischen Gottheit. Er fordert Nagasune-biko auf, einen Gegenstand als Beweis für den von ihm gewählten Herrn zu zeigen. Die Frage führt den Streit von einer Behauptung über die Abstammung zu Zeichen, die beide Parteien prüfen können.
Zeichen und Weigerung
Nagasune-biko bringt Nigi-hayabis himmlisch befiederten Pfeil und Fußköcher vor. Jimmu erkennt sie als echt an und zeigt dann den entsprechenden Pfeil und Köcher, die er selbst trägt. Der Austausch bestätigt die Zeichen beider Seiten, beendet den Widerstand jedoch nicht:
長髄彦即取饒速日命之天羽羽矢一隻及歩靭以奉示天皇。天皇覧之曰。事不虚也。還以所御天羽羽矢一隻及歩靭。賜示於長髄彦。長髄彦見其天表。益懷踧踖。然而凶器已搆。其勢不得中休。而猶守迷圖。無復改意。
„Naga-sune-hiko brachte daraufhin einen einzelnen himmlisch befiederten Pfeil des Nigi-haya-hi no Mikoto und einen Fußköcher und zeigte sie dem Kaiser ehrerbietig. Der Kaiser prüfte sie und sagte: ‚Diese sind echt.‘ Dann zeigte er seinerseits Naga-sune-hiko den einzelnen himmlisch befiederten Pfeil und den Köcher, die er trug. Als Naga-sune-hiko das himmlische Zeichen sah, geriet er zunehmend in Verlegenheit. Doch die mörderischen Waffen waren schon bereit, und die Dinge standen so, dass er in seinem Vorgehen nicht mehr innehalten konnte. Deshalb hielt er an seinem verfehlten Plan fest und wollte seinen Vorsatz nicht ändern.“ — Nihon Shoki, Buch III, engl. Übers. W. G. Aston
Der Erzähler beschreibt Nagasune-biko als zunehmend verlegen angesichts des Beweises und dennoch weiterhin zum Kampf entschlossen. Seine Weigerung überdauert die Prüfung, an deren Zustandekommen er selbst mitgewirkt hat. Die ausgestellten Gegenstände gehören Nigi-hayabi; sie belegen die Abstammung dieses Herrn, und ihre Anerkennung gibt Nagasune-biko Anlass, sich mit Jimmus vergleichbarem Beweis auseinanderzusetzen.
Nigi-hayabi beendet den Konflikt dann innerhalb von Nagasune-bikos eigener Gefolgschaft. Dem Nihon Shoki zufolge weiß er bereits, dass der Himmel dem Himmlischen Enkel das Reich verliehen hat, und hält Nagasune-biko für unwillig, die Beziehung zwischen Himmel und menschlicher Herrschaft zu verstehen. Er tötet ihn und führt seine Truppen zur Unterwerfung unter Jimmu.
Der Bericht endet somit damit, dass Nagasune-bikos selbst gewählter himmlischer Herr den Anwärter anerkennt, dem er Widerstand geleistet hat. Sein eigenes Argument hatte die Bedeutung himmlischer Abstammung begründet; seine Weigerung, den zweiten Satz von Zeichen anzuerkennen, bringt ihn in Gegensatz zu dem Herrn, dessen Abstammung er verteidigt hatte.