カールッティケーヤは、一つの問題を解くために生まれる。魔族ターラカは、シヴァの子にしか殺されえぬという恩寵を得ており、そのシヴァはといえば、当時は妻を亡くした苦行者で、誰かを父とする気など微塵もない。神々がパールヴァティーとの結婚を成立させるためにあれほどの労を費やすのはそのためであり、いざ懐胎が生じたときそれを仲介者たちが取り扱うのもそのためである。アグニが種子を運ぶが保ちきれず、それはガンガーへ渡り、ガンガーはそれを自らの流れへ放ち、子は最後にヒマラヤの葦の茂みに置かれる。
そこで彼を養うのはクリッティカー——すばる、六つの星々——であり、六柱すべてから同時に乳を受けるがゆえに、そのために六つの顔が生じ、そして彼女たちが与える名を得る。
ततस्तु देवताः सर्वाः कार्तिकेय इति ब्रुवन् । पुत्रस्त्रैलोक्यविख्यातो भविष्यति न संशयः ॥१-३७-२५॥
「そのとき神々はみな言った、『この子をカールッティケーヤと呼ぶがよい。疑いなくこの子は三界にその名を知られるであろう』と。」 — ヴァールミーキ『ラーマーヤナ』一・三七・二五、訳：当サイト
それから幾日もせぬうちに彼は天軍の総帥に灌頂され、ターラカを討つ。委託されたのはそれがすべてである。もう一つの名スカンダは、その懐胎のありようにまつわる。南インドにおいて彼はムルガンであり、そこでは従属的な軍神などではまったくなく、それ自体で主要な神格である——タミル・ナードゥの六大聖地を有し、シヴァの子を一家の付属物ではなく中心として遇する信仰を伴って。
彼は孔雀に乗り、母から与えられた槍 ヴェール を携え、その旗には鶏を掲げる。図像はふつう六つの頭と十二本の腕を与えるが、南インドのブロンズ像では単頭の若々しい姿も少なくとも同じほど多い。兄弟ガネーシャが何かを始める前に向かう神であるとすれば、カールッティケーヤは、事がすでに始まってしまい、それに勝たねばならぬときに呼ばれる神である。