Skrýmir en el bosque
La historia de Útgarða-Loki está en la Gylfaginning de Snorri, capítulos 45 a 47, y se le nombra antes de que aparezca. Thor parte hacia el este, hacia Jötunheim, con Loki, Þjálfi y Röskva, y camina todo el día por un gran bosque. Por la noche los viajeros se refugian en una sala enorme, y cuando la tierra tiembla hacia medianoche, pasan a una cámara lateral a la derecha. Al amanecer Thor encuentra a un hombre dormido en el bosque, que ronca con fuerza, y el hombre no es pequeño. Snorri dice que fue la primera vez que a Thor le faltó el ánimo para golpear con el martillo. El hombre despierta, dice que se llama Skrýmir y recoge su guante: la sala de la noche era el guante, y la cámara lateral, su pulgar.
Skrýmir viaja con ellos y lleva toda su comida en una sola bolsa. Al anochecer se acuesta a dormir bajo una encina, y Thor no consigue soltar un solo nudo de la bolsa. Tres veces en la noche Thor golpea al durmiente con Mjölnir. Tras el primer golpe Skrýmir pregunta si le ha caído una hoja encima, y tras el segundo, si una bellota. Poco antes del día Thor descarga con toda su fuerza el martillo sobre la sien que quedaba hacia arriba. El nórdico antiguo añade una frase que el inglés de Brodeur omite, Sökkr þá hamarrinn upp at skaftinu: el martillo se hundió hasta el mango.
En Skrýmir settist upp ok strauk of vangann ok mælti: “Hvárt munu fuglar nökkurir sitja í trénu yfir mér? Mik grunaði, er ek vaknaða, at tros nökkut af kvistunum felli í höfuð mér. Hvárt vakir þú, Þórr? Mál mun vera upp at standa ok klæðast, en ekki eiguð þér nú langa leið fram til borgarinnar, er kölluð er Útgarðr. Heyrt hefi ek, at þér hafit kvisat í milli yðvar, at ek væra ekki lítill maðr vexti, en sjá skuluð þér þar stærri menn, ef þér komit í Útgarð. Nú mun ek ráða yðr heilræði. Látið þér eigi stórliga yfir yðr. Ekki munu hirðmenn Útgarða-Loka vel þola þvílíkum kögursveinum köpuryrði. En at öðrum kosti hverfið aftr, ok þann ætla ek yðr betra af at taka.”
«Pero Skrýmir se incorporó y se acarició la mejilla, y dijo: “Algunos pájaros deben de estar posados en el árbol sobre mí; me pareció, al despertar, que me caía en la cabeza algo de tierra de las ramitas. ¿Estás despierto, Thor? Será hora de levantarse y vestirnos; pero ya no os queda largo camino hasta el castillo llamado Útgardr. He oído cómo habéis susurrado entre vosotros que yo no soy un hombre pequeño de estatura; pero veréis hombres más altos, si llegáis a Útgardr. Ahora os daré un consejo sano: no os portéis con jactancia, pues los criados de Útgarda-Loki no soportarán bien las palabras grandes de tales niños de pañales. Pero si no, dad la vuelta, y creo que sería mejor que lo hicierais.”» — Snorri Sturluson, Gylfaginning 45; trad. inglesa de Brodeur
Un golpe que hunde el martillo hasta el mango le parece a Skrýmir tierra de las ramitas. Luego da un consejo, heilræði, y en él el señor de Útgarðr entra por primera vez en el relato, por su nombre y en tercera persona. Los hirðmenn Útgarða-Loka, los criados de Útgarða-Loki, no soportarán las palabras grandes de kögursveinum, que Brodeur traduce como niños de pañales. Skrýmir se echa entonces la bolsa a la espalda y se marcha hacia el norte a través del bosque, y Snorri no registra que nadie le desee buen viaje.
El rey y sus juegos
Hacia el mediodía Thor y sus compañeros llegan a un castillo en una llanura, tan alto que tienen que echar la cabeza hacia atrás para ver por encima de él. Thor no puede abrir la puerta, así que se cuelan entre sus barrotes, y encuentran una gran sala con muchos hombres en dos bancos. El inglés de Brodeur llama rey a su señor. Los mira cuando le place, sonríe “con desdén por encima de los dientes” y pregunta si “este chiquillo es Öku-Thor”. Nadie puede quedarse allí, dice, que no conozca algún arte o astucia superior a la de la mayoría de los hombres.
Loki, el dios que vino con Thor, va primero. Snorri no lo relaciona con el gigante cuyo nombre acaba en el suyo, y en la sala están en lados opuestos. Loki ofrece comer más deprisa que nadie, y Útgarða-Loki pone contra él a un hombre llamado Logi ante un cubo lleno de carne. Se encuentran en el medio, pero Loki solo se ha comido la carne de los huesos, y Logi se ha comido la carne, los huesos y el cubo. Después Þjálfi pierde tres carreras contra un muchacho llamado Hugi; su propia entrada cuenta esa carrera, carrera por carrera. Por último, Thor ofrece beber contra cualquiera, y Útgarða-Loki hace que su copero traiga el cuerno del que beben sus criados.
“Af horni þessu þykkir þá vel drukkit, ef í einum drykk gengr af, en sumir menn drekka af í tveim drykkjum, en engi er svá lítill drykkjumaðr, at eigi gangi af í þrimr.” Þórr lítr á hornit ok sýnist ekki mikit ok er þó heldr langt, en hann er mjök þyrstr, tekr at drekka ok svelgr allstórum ok hyggr, at eigi skal hann þurfa at lúta oftar í hornit. En er hann þraut örendit ok hann laut ór horninu ok sér, hvat leið drykkinum, ok lízt honum svá sem alllítill munr mun vera, at nú sé lægra í horninu en áðr. Þá mælti Útgarða-Loki: “Vel er drukkit ok eigi til mikit. Eigi myndak trúa, ef mér væri sagt frá, at Ása-Þórr mundi eigi meira drykk drekka, en þó veit ek, at þú munt vilja drekka af í öðrum drykk.” Þórr svarar engu, setr hornit á munn sér ok hyggr nú, at hann skal drekka meira drykk, ok þreytir á drykkjuna, sem honum vannst til örendi, ok enn sér hann, at stikillinn hornsins vill ekki upp svá mjök sem honum líkar.
«“Se tiene este cuerno por bien vaciado si se bebe de un trago, pero algunos lo beben en dos; y nadie es tan mal bebedor que no lo vacíe en tres.” Thor miró el cuerno, y no le pareció grande; y sin embargo era algo largo. Aun así tenía mucha sed; lo tomó y bebió, y tragó enormemente, y pensó que no necesitaría inclinarse más veces sobre el cuerno. Pero cuando le faltó el aliento, y alzó la cabeza del cuerno y miró cómo iba la bebida, le pareció que había muy poco espacio por el que la bebida estuviera ahora más baja en el cuerno que antes. Entonces dijo Útgarda-Loki: “Está bien bebido, y no demasiado; no habría creído, si me lo hubieran contado, que Ása-Thor no pudiera beber un trago mayor. Pero sé que querrás vaciarlo en otro trago.” Thor no respondió nada; se puso el cuerno en la boca, pensando ahora que bebería un trago mayor, y se esforzó con la bebida hasta que se le acabó el aliento; y aun así vio que la punta del cuerno no subía tanto como él quería.”» — Snorri Sturluson, Gylfaginning 46; trad. inglesa de Brodeur
Útgarða-Loki fija la medida antes de que Thor beba, y luego alaba y duda en el mismo aliento. Tras el segundo trago la punta del cuerno, stikillinn hornsins, sigue sin subir. Útgarða-Loki lo pincha otra vez: no se puede llamar a Thor tan gran hombre como lo llaman los Æsir si no lo hace mejor en los otros juegos. Thor bebe una tercera vez con rabia, con todas sus fuerzas, consigue por fin abrir algo de espacio en el cuerno y lo deja. Útgarða-Loki dice que el valor de Thor es claramente menor de lo que pensaban, y propone otros juegos.
El gato y la vieja nodriza
El siguiente juego, dice Útgarða-Loki, es uno que allí juegan los muchachos: levantar del suelo a su gato. Sobre el suelo de la sala salta köttr einn grár, un gato gris y muy grande. Thor mete la mano bajo su vientre y alza, y el gato arquea el lomo mientras él se estira. En el último límite de su alcance el gato levanta una pata, einum fæti, y nada más. El juego salió como él había previsto, dice Útgarða-Loki: el gato es muy grande, y Thor es bajo y pequeño junto a los hombres enormes que hay allí. Thor, ya furioso, dice a quien lo llame pequeño que venga a luchar con él.
Þá svarar Útgarða-Loki ok litast um á bekkina ok mælti: “Eigi sé ek þann mann hér inni, er eigi mun lítilræði í þykkja at fást við þik.” Ok enn mælti hann: “Sjám fyrst, kalli mér hingat kerlinguna fóstru mína, Elli, ok fáist Þórr við hana, ef hann vill. Fellt hefir hon þá menn, er mér hafa litizt eigi ósterkligri en Þórr er.” Því næst gekk í höllina kerling ein gömul.
«Entonces Útgarda-Loki respondió, mirando alrededor por los bancos, y habló: “No veo aquí dentro a ningún hombre que no tuviera por una deshonra luchar contigo”; y aun así dijo: “Veamos primero; que llamen aquí a la vieja, mi nodriza, Elli, y que Thor luche con ella si quiere. Ha derribado a hombres que no me han parecido menos fuertes que Thor.” De inmediato entró en la sala una mujer vieja, cargada de años.» — Snorri Sturluson, Gylfaginning 46; trad. inglesa de Brodeur
No encuentra en sus bancos a ningún hombre que no tuviera por lítilræði, una deshonra, luchar con Thor, y manda llamar en su lugar a kerlinguna fóstru mína, la vieja que fue su nodriza, y le da nombre: Elli. Cuanto más fuerte la agarra Thor, más firme se mantiene ella. Entonces ella intenta una llave propia, y al poco Thor cae sobre una rodilla. Útgarða-Loki detiene el combate y dice que Thor no necesita desafiar a más hombres de su hirð, la casa que Brodeur llama su guardia personal. En cada juego de la tarde él ha elegido la prueba, ha nombrado al contrincante y ha dictado el veredicto, y cada veredicto ha hecho a Thor más pequeño.
Ilusiones de los ojos
Por la mañana Útgarða-Loki da de comer a sus huéspedes y sale del castillo con ellos. Pregunta a Thor si ha encontrado a algún hombre más poderoso que él, y Thor admite la vergüenza que se ha llevado. Ahora que Thor está fuera, el gigante le dice la verdad. Si él vive y se sale con la suya, Thor no volverá a entrar jamás; de haber conocido la fuerza de Thor, nunca lo habría dejado entrar, porque Thor casi los puso a todos en gran peligro. Desde el principio había obrado “ilusiones de los ojos” contra Thor.
Los encontró primero en el bosque, dice, y había atado la bolsa de provisiones con hierro. Los tres golpes de Thor, de los cuales el menor bastaba para matarlo, cayeron sobre una montaña con forma de silla de montar que él había puesto en el camino, y los tres valles cuadrados cerca de su sala son las marcas del martillo. Nunca dice el nombre Skrýmir. Solo da a entender que él era la figura que Thor encontró en el bosque. En la sala, Logi era “fuego salvaje”, que quemaba el cubo tan deprisa como la carne, y Hugi era su propio pensamiento, al que no se podía esperar que Þjálfi ganara en la carrera. En cuanto al cuerno, Annarr endir hornsins var úti í hafi: su otro extremo estaba en el mar. Lo que Thor bebió del mar se llama ahora fjörur, mareas bajas.
“Eigi þótti mér hitt minna vera vert, er þú lyftir upp kettinum, ok þér satt at segja, þá hræddust allir þeir, er sá, er þú lyftir af jörðu einum fætinum. En sá köttr var eigi sem þér sýndist. Þat var Miðgarðsormr, er liggr um öll lönd, ok vannst honum varliga lengð til, at jörðina tæki sporðr ok höfuð, svá langt seildist þú upp, at skammt var þá til himins. En hitt var ok mikit undr um fangit, er þú stótt svá lengi við ok fellt eigi meir en á kné öðrum fæti, er þú fékkst við Elli, fyrir því at engi hefir sá orðit ok engi mun verða, ef svá gamall verðr, at elli bíðr, at eigi komi ellin öllum til falls. Ok er nú þat satt at segja, at vér munum skiljast, ok mun þá betr hvárratveggju handar, at þér komit eigi oftar mik at hitta. Ek mun enn annat sinn verja borg mína með þvílíkum vélum eða öðrum, svá at ekki vald munuð þér á mér fá.”
«“No me pareció menos digno de nota cuando levantaste el gato; y, a decirte la verdad, todos los que vieron cómo levantabas un pie del suelo se asustaron. Aquel gato no era como te pareció: era la Serpiente de Midgard, que yace en torno a todas las tierras, y apenas le alcanza el largo para rodear la tierra con cabeza y cola. Tan alto estiraste los brazos que ya faltaba poco más para el cielo. También fue una gran maravilla lo de la lucha, cuando resististe tanto tiempo y no caíste más que sobre una rodilla, luchando con Elli; pues no ha habido nadie así ni lo habrá, si llega a ser tan viejo que aguarde a la “Vejez”, que ella no lo haga caer. Y ahora es verdad decir que debemos separarnos; y será mejor para ambas partes que no volváis nunca más a buscarme. Otra vez defenderé mi castillo con engaños semejantes o con otros, para que no tengáis poder sobre mí.”» — Snorri Sturluson, Gylfaginning 47; trad. inglesa de Brodeur
El gato gris era el Miðgarðsormr, la serpiente que esta wiki llama Jörmungandr, que yace en torno a todas las tierras. Thor la había alzado tan alto que skammt var þá til himins, ya faltaba poco para el cielo. El nombre de Elli es la palabra del nórdico antiguo para la vejez, y la frase que la explica usa la palabra dos veces más: nadie vive tanto que elli bíðr, aguarde la vejez, sin que ellin, la vejez, acabe por derribarlo. Útgarða-Loki termina con la promesa de defender otra vez su fortaleza con la misma clase de engaños, vélum, o con otros.
Thor blande el martillo, pero cuando va a lanzarlo, no ve a Útgarða-Loki por ninguna parte, y donde estaba el castillo solo hay una llanura ancha y hermosa. Thor vuelve a casa decidido a enfrentarse a la Serpiente de Midgard, y esa decisión lleva a la pesca con Hymir del capítulo siguiente. Allí las primeras palabras de Gangleri son que Útgarða-Loki es muy poderoso y “se vale mucho de engaños y de magia”. En el bote, mientras el anzuelo con cebo baja al fondo, Snorri mide el nuevo truco con el viejo: Thor engañó a la Miðgarðsormr no menos que Útgarða-Loki hafði spottat Þór, se había burlado de Thor, cuando alzó la serpiente en la mano.
Esta wiki clasifica a Útgarða-Loki entre los monstruos, como clasifica a Þrymr y a los demás gigantes. La astucia y la magia son por las ilusiones de los ojos y por el veredicto de Gangleri sobre él; la realeza es por el castillo, los bancos de sus hombres y el título que le da el inglés de Brodeur. Nunca combate. Gana todos los juegos de su sala eligiendo lo que el juego es en realidad, y cuando Thor por fin alza el martillo, no hay nadie a quien golpear.