El señor sobre el túmulo
Þrymskviða se abre con Thor, no con él. Thor despierta y su martillo ha desaparecido, y Loki toma prestado el pellejo de halcón de Freya y vuela fuera del hogar de los dioses hacia la tierra de los gigantes. Lo que encuentra allí es la primera imagen que el poema da de Þrymr, y es una imagen de ocio. El narrador lo nombra con el título que el poema conservará para él, þursa dróttinn, señor de los þursar, y lo muestra sentado sobre un túmulo, trenzando oro en correas para sus perros y alisando las crines de sus caballos. Saluda al visitante con preguntas: cómo les va a los dioses, cómo les va a los elfos, y por qué Loki ha venido solo. Loki responde que a ambos les va mal, y le pregunta sin rodeos si ha escondido el martillo de Thor.
Þrymr no lo niega. Dice que lo ha escondido, y luego dice dónde, y en qué términos.
átta röstum fyr jörð neðan; hann engi maðr aftr of heimtir, nema færi mér Freyju at kvæn
«Ocho millas bajo la tierra; y de vuelta no lo traerá ningún hombre, si a Freya no gano por esposa» — Þrymskviða 8 (Bellows la imprime como 7); trad. inglesa de Bellows
Esto no es una fanfarronada. Es una nota de rescate, expuesta en orden: el lugar, la profundidad, el hecho de que nadie puede recuperarlo, y la única condición. El nórdico antiguo mide la profundidad como átta röstum, ocho leguas; Bellows la convierte en ocho millas. El martillo ha sido escondido, no usado, y nada en la estrofa amenaza a nadie. Lo que Þrymr quiere a cambio del arma de Thor es una boda: nema færi mér Freyju at kvæn, a menos que Freya le sea traída como esposa.
Loki lleva los términos de vuelta, y en su informe a Thor el gigante recibe su título por segunda vez: Þrymr tiene el martillo, þursa dróttinn, señor de los þursar. La respuesta de Freya es furia y una negativa. Los dioses celebran consejo, y es Heimdal quien propone la solución: poner en cambio el velo de novia sobre Thor, con el gran collar de Freya, llaves colgando de él y un vestido de mujer hasta las rodillas. Loki lo acompaña como la doncella de servicio. Las cabras son conducidas y uncidas a toda prisa, las montañas se parten y la tierra arde mientras los dos cabalgan hacia afuera, y la novia que llega al salón de Þrymr es Thor.
La novia en la mesa
En el otro extremo, Þrymr se está preparando. Ordena a sus gigantes que se levanten y esparzan paja sobre los bancos, porque ahora le traen a Freya como esposa, la hija de Njörðr venida de Nóatún. Luego cuenta lo que posee. Vacas de cuernos dorados caminan en su corral, y bueyes negros por completo, para su deleite. Tiene abundante tesoro y abundantes joyas. Solo Freya, dice, es lo que le falta. Es el discurso más largo que hace sobre sí mismo, y es un inventario.
El banquete comienza temprano en la tarde, y se saca la cerveza para los gigantes. La novia come un buey entero, ocho salmones y todos los manjares dispuestos para las mujeres, y el marido de Sif bebe tres barriles de aguamiel. La reacción de Þrymr es asombro, no sospecha. Nunca ha visto a una novia morder con más ganas, dice, ni a una doncella beber más aguamiel. La doncella de servicio se sienta cerca y tiene lista una respuesta: Freya no ha comido nada en ocho noches, tan ansiosa estaba por llegar a Jotunheim. Él lo acepta, y se inclina para besarla.
Laut und línu, lysti at kyssa, en hann útan stökk endlangan sal: “Hví eru öndótt augu Freyju? Þykki mér ór augum eldr of brenna
«Þrymr miró bajo el velo, pues ansiaba besar, pero saltó hacia atrás a todo lo largo del salón: “¿Por qué son tan feroces los ojos de Freya? Me parece que de sus ojos arde un fuego”» — Þrymskviða 27; trad. inglesa de Bellows
Este es el único momento del poema en que Þrymr ve la verdad, y la ve con exactitud: hay fuego en los ojos de la novia. Su cuerpo reacciona antes que su juicio. Salta hacia atrás endlangan sal, todo lo largo del salón, y es el único movimiento violento que el poema le concede jamás —alejándose de la novia, no hacia ella. Entonces hace en voz alta la pregunta correcta. Hví eru öndótt augu Freyju? ¿Por qué son tan feroces los ojos de Freya?
La doncella de servicio le responde con la misma excusa y de la misma forma que antes. Freya no ha dormido en ocho noches, tan ansiosa estaba por llegar a Jotunheim. Por segunda vez, él lo acepta. El poema no dice si le cree. Muestra a un hombre que ha notado que algo anda mal y que desea la boda más de lo que desea la respuesta.
El martillo en el regazo de la novia
La última exigencia del banquete no es suya. La hermana de los gigantes, a quien el poema más tarde llama vieja, entra y le pide a la novia un pago nupcial: los anillos de oro rojo de sus manos, si quiere la buena voluntad de la hermana. Þrymr responde con la ceremonia. Pide que traigan el martillo para santificar a la novia, que lo coloquen sobre el regazo de la doncella, y que los dos sean santificados juntos por la mano de Vár. Esta es la única vez que el poema en nórdico antiguo llama al martillo por su nombre, Mjölnir, y el nombre está en su boca. El episodio comenzó con su admisión de que había escondido el martillo, y termina con su orden de devolverlo a la sala.
Hló Hlórriða hugr í brjósti, er harðhugaðr hamar of þekkði; Þrym drap hann fyrstan, þursa dróttin, ok ætt jötuns alla lamði
«Rió el corazón en el pecho de Hlórriði cuando el de firme ánimo reconoció su martillo; a Þrymr mató primero, rey de los gigantes, y a toda la estirpe de los gigantes abatió» — Þrymskviða 31; trad. inglesa de Bellows
Thor es Hlórriði en esta estrofa, y su corazón ríe cuando reconoce de nuevo el martillo. Þrym drap hann fyrstan: Þrymr muere primero, y el poema le da su título completo en el momento en que lo mata, þursa dróttin, que Bellows traduce como «el rey de los gigantes». El nórdico antiguo pone entonces al gigante en singular, ætt jötuns alla: tras Þrymr, el resto de su parentela cae junto con él. La estrofa siguiente añade a la hermana vieja, que pidió anillos y en cambio recibió un golpe del martillo, y el poema se cierra con el hijo de Odín con su martillo de vuelta en las manos.
Visto desde su lado, el trato se cumplió. Dijo que nadie recuperaría el martillo a menos que Freya viniera como su esposa. Cuando la novia llegó, él sacó el martillo para bendecir el matrimonio. Cada mentira dicha en su banquete de bodas se le dice a él.
Un solo poema, ningún salón
Þrymskviða es la totalidad de Þrymr. Snorri no cuenta la historia ni en Gylfaginning ni en Skáldskaparmál, de modo que el poema es el único testigo en ambos lados de esta página, el nórdico antiguo y el inglés. Lo que el poema le da es un título y algunas posesiones. El título aparece seis veces: þursa dróttinn en las estrofas 6, 11, 22, 25 y 30, y þursa dróttin en la estrofa 31, donde muere. Bellows cambia el inglés de estrofa en estrofa, pero el nórdico antiguo conserva las mismas dos palabras cada vez. Ese título es el fundamento del dominio de reinado de esta página y de su única relación de gobierno: gobierna a los þursar, no un lugar.
El poema no da nombre a su salón. Tiene bancos para esparcir con paja, un corral donde camina su ganado, y una longitud a lo largo de la cual puede saltar hacia atrás, endlangan sal, pero no tiene nombre. Þrymheimr, un nombre que parece como si debiera ser suyo, pertenece a Þjazi en el relato de Snorri, y después de Þjazi a Skaði; Þrymskviða nunca usa la palabra.
Tampoco lo describe el poema. No le da rostro, ni tamaño, ni ropa ni arma. El oro de su historia va a parar a las correas de sus perros y a los cuernos de su ganado, nunca a su propio cuerpo. El poema lo muestra en tres posturas: sentado sobre el túmulo a sus anchas, inclinándose bajo el velo para besar a la novia, y saltando hacia atrás a todo lo largo de su propio salón.
La entrada de Þjazi llama a su trato el único lugar del corpus donde un gigante consigue lo que quiere negociando en vez de por la fuerza. El de Þrymr es el mismo tipo de trato, pactado con el mismo dios, Loki, por el mismo tipo de precio, una diosa. Þjazi se queda con Iðunn, aunque solo por un tiempo. Þrymr nombra a Freya y recibe a Thor. Ravana, otro rey monstruoso que desea a una mujer que no puede tener, toma a Sita por la fuerza. Þrymr nunca llega a tomar a Freya en absoluto. Le pide, y la espera, y ambas preguntas que hace en el banquete son respondidas con una mentira.