El más alto y el más antiguo
En la Gylfaginning de Snorri, Odín es el más alto y el más antiguo de los Æsir, y gobierna todas las cosas. Los demás dioses también son poderosos, pero todos lo sirven como los hijos obedecen a un padre.
Óðinn er æðstr ok elztr ásanna. Hann ræðr öllum hlutum, ok svá sem önnur goðin eru máttug, þá þjóna honum öll svá sem börn föður
«Odín es el más alto y el más antiguo de los Æsir: gobierna todas las cosas, y por poderosos que sean los demás dioses, todos lo sirven como los hijos obedecen a un padre» — Snorri Sturluson, Gylfaginning 20; trad. inglesa de A. G. Brodeur
Odín era uno de los tres hijos de Borr y Bestla, la hija del gigante Bölthorn, y sus hermanos eran Vili y Vé. Su esposa era Frigg, la hija de Fjörgvinn. La Tierra era a la vez su hija y su esposa, y en ella engendró a su primer hijo, Thor. Snorri explica el nombre de Padre de Todos: Odín es padre de todos los dioses y de los hombres, y de todo lo que se originó por él y por su poder. En el nórdico antiguo del capítulo 20 el nombre es Alföðr, y el capítulo da la razón en una sola cláusula: es el padre de todos los dioses.
También tiene un asiento desde el que gobernar. Es el alto asiento llamado Hlidskjálf, y siempre que el Padre de Todos se sienta en él, contempla todas las tierras. Snorri lo describe una segunda vez. Desde ese asiento, dice, el Padre de Todos miraba sobre el mundo entero, veía los actos de todos los hombres y sabía todo lo que veía.
El ojo empeñado
Bajo la raíz que mira hacia los Gigantes de Escarcha se halla el pozo de Mímir, donde se guardan la sabiduría y el entendimiento. Mímir, que custodia el pozo, está lleno de saber antiguo porque bebe de él con el Gjallar-Horn. El Padre de Todos llegó allí y pidió un solo trago, y no lo obtuvo hasta que hubo dejado su ojo en prenda.
En undir þeiri rót, er til hrímþursa horfir, þar er Mímisbrunnr, er spekð ok mannvit er í fólgit, ok heitir sá Mímir, er á brunninn. Hann er fullr af vísendum, fyrir því at hann drekkr ór brunninum af horninu Gjallarhorni. Þar kom Alföðr ok beiddist eins drykkjar af brunninum, en hann fekk eigi, fyrr en hann lagði auga sitt at veði
«Pero bajo aquella raíz que mira hacia los gigantes de escarcha está el Pozo de Mímir, donde se guardan la sabiduría y el entendimiento; y se llama Mímir el que custodia el pozo. Está lleno de saber antiguo, porque bebe del pozo con el Gjallar-Horn. Allí llegó el Padre de Todos y pidió un solo trago del pozo; pero no lo obtuvo hasta que hubo dejado su ojo en prenda» — Snorri Sturluson, Gylfaginning 15; trad. inglesa de A. G. Brodeur
Snorri no usa el nombre de Odín en esta frase. El visitante es Alföðr, el Padre de Todos del capítulo 20. El precio es un trago por un ojo: el nórdico antiguo dice que dejó auga sitt at veði, su ojo como prenda.
Nueve noches en el árbol ventoso
En el Hávamál, Odín cuenta en primera persona su propio sacrificio. Colgó de un árbol ventoso durante nueve noches enteras, herido por una lanza. Fue ofrecido a Odín, él mismo a sí mismo, en un árbol cuyas raíces nadie conoce.
Veit ek, at ek hekk vindga meiði á nætr allar níu, geiri undaðr ok gefinn Óðni, sjalfr sjalfum mér, á þeim meiði, er manngi veit hvers af rótum renn
“Sé que estuve colgado del árbol azotado por el viento, / colgado allí durante nueve noches enteras; / herido fui por la lanza, y ofrecido fui / a Odín, yo mismo a mí mismo, / en el árbol del que nadie jamás sabrá / qué raíz corre debajo.” — Hávamál 139, trad. Bellows
El poema no nombra el árbol. La nota de Bellows sí: identifica el árbol ventoso con el fresno Yggdrasil, y dice que Odín se colgó allí como ofrenda a sí mismo para ganar las runas mágicas, y se hirió con su propia lanza. El texto nórdico antiguo numera esta estrofa como 138, una menos que Bellows. En la estrofa siguiente, la 140 de Bellows, nadie lo consuela con pan ni con cuerno. Mira hacia abajo, toma las runas, gritando al tomarlas, y cae de nuevo.
La lista de nombres de Odín en la Gylfaginning 20 de Snorri incluye Hangaguð, que Brodeur traduce como Dios de los Ahorcados.
Cuervos, lobos y los caídos
Dos cuervos se posan sobre los hombros de Odín y le dicen al oído todas las noticias que ven u oyen. Se llaman Huginn y Muninn. Los envía al amanecer a volar por todo el mundo, y regresan a la hora de la comida de media mañana, de modo que se entera de muchas noticias. Por eso los hombres lo llaman Hrafnaguð, el Dios Cuervo.
Hrafnar tveir sitja á öxlum honum ok segja í eyru honum öll tíðendi, þau er þeir sjá eða heyra. Þeir heita svá, Huginn ok Muninn. Þá sendir hann í dagan at fljúga um heim allan, ok koma þeir aftr at dögurðarmáli. Þar af verðr hann margra tíðenda víss. Því kalla menn hann Hrafnaguð
«Los cuervos se posan sobre sus hombros y le dicen al oído todas las noticias que ven u oyen; se llaman así: Huginn y Muninn. Los envía al romper el día a volar por todo el mundo, y regresan a la hora de la comida de media mañana; así se entera de muchas noticias. Por eso los hombres lo llaman Dios Cuervo» — Snorri Sturluson, Gylfaginning 38; trad. inglesa de A. G. Brodeur
Snorri cuenta también cómo alimenta Odín a sus lobos. Da la comida de su mesa a sus dos lobos, Geri y Freki. Él mismo no necesita comida, porque el vino es para él comida y bebida a la vez. Sleipnir, el caballo que tiene Odín, es el mejor, dice Snorri, y tiene ocho patas.
Los muertos en batalla le pertenecen también. Se le llama Valföðr, Padre de los Caídos, porque todos los que caen en combate son sus hijos adoptivos. Les da el Valhalla y Vingólf, y allí se les llama einherjar. La misma lista sigue con más nombres, que Brodeur da como Dios de los Dioses y Dios de las Cargas.
El lobo
En el Ragnarök los Æsir se ponen su equipo de guerra, y con ellos todos los einherjar, y avanzan hacia el campo. Odín cabalga el primero, con un yelmo de oro, una hermosa cota de malla y su lanza, que se llama Gungnir. Sale al encuentro de Fenrir. Las profecías ya habían dicho que Fenrir sería el matador de Odín, y así ocurre: el Lobo se traga a Odín, y esa es su muerte. La frase en nórdico antiguo tiene tres palabras, Úlfrinn gleypir Óðin.
Þá kemr Hlínar harmr annarr fram, er Óðinn ferr við ulf vega, en bani Belja bjartr at Surti; þá mun Friggjar falla angan
“Ahora le llega a Hlín otro dolor más, / cuando Odín marcha a luchar con el lobo, / y el hermoso matador de Beli busca a Surt, / pues allí ha de caer la alegría de Frigg.” — Völuspá 53, trad. Bellows
La Völuspá cuenta el mismo final como un segundo dolor. La lucha de Odín con el lobo es otra herida que llega a Hlín, y la estrofa termina con la caída de la alegría de Frigg.
La venganza llega de inmediato. En la estrofa siguiente Vídar, al que el poema llama el poderoso hijo del Padre de la Victoria, viene a luchar contra el lobo. Hunde su espada hasta el corazón, y su padre queda vengado. La prosa de Snorri dice lo mismo a su manera: justo después de la muerte de Odín, Vídar avanza a zancadas y pone un pie sobre la mandíbula inferior del Lobo.
