Odin

Der Höchste und Älteste

In Snorris Gylfaginning ist Odin der Höchste und Älteste der Asen, und er herrscht über alle Dinge. Auch die anderen Götter sind mächtig, doch alle dienen sie ihm, wie Kinder einem Vater gehorchen.

Óðinn er æðstr ok elztr ásanna. Hann ræðr öllum hlutum, ok svá sem önnur goðin eru máttug, þá þjóna honum öll svá sem börn föður

„Odin ist der Höchste und Älteste der Asen: er herrscht über alle Dinge, und so mächtig die anderen Götter auch sind, sie alle dienen ihm, wie Kinder einem Vater gehorchen“ — Snorri Sturluson, Gylfaginning 20; engl. Übers. A. G. Brodeur

Odin war einer von drei Söhnen Borrs und Bestlas, der Tochter des Riesen Bölthorn, und seine Brüder waren Vili und Vé. Seine Frau war Frigg, die Tochter Fjörgvinns. Die Erde war zugleich seine Tochter und seine Frau, und mit ihr zeugte er seinen ersten Sohn, Thor. Snorri erklärt den Namen Allvater: Odin ist der Vater aller Götter und der Menschen und von allem, was durch ihn und seine Macht entstand. Im Altnordischen des Kapitels 20 lautet der Name Alföðr, und das Kapitel nennt den Grund in einem einzigen Satzglied: Er ist der Vater aller Götter.

Er hat auch einen Sitz, von dem aus er herrscht. Es ist der Hochsitz namens Hlidskjálf, und wann immer der Allvater darauf sitzt, überblickt er alle Länder. Snorri beschreibt ihn noch ein zweites Mal. Von diesem Sitz aus, sagt er, blickte der Allvater über die ganze Welt, sah jedes Menschen Taten und wusste alles, was er sah.

Das verpfändete Auge

Unter der Wurzel, die sich zu den Reifriesen wendet, liegt Mimirs Brunnen, in dem Weisheit und Verstand verwahrt sind. Mimir, der den Brunnen hütet, ist voll alten Wissens, weil er aus dem Gjallar-Horn daraus trinkt. Der Allvater kam dorthin und bat um einen einzigen Trunk, und er bekam ihn nicht, ehe er sein Auge als Pfand hingelegt hatte.

En undir þeiri rót, er til hrímþursa horfir, þar er Mímisbrunnr, er spekð ok mannvit er í fólgit, ok heitir sá Mímir, er á brunninn. Hann er fullr af vísendum, fyrir því at hann drekkr ór brunninum af horninu Gjallarhorni. Þar kom Alföðr ok beiddist eins drykkjar af brunninum, en hann fekk eigi, fyrr en hann lagði auga sitt at veði

„Doch unter jener Wurzel, die sich zu den Reifriesen wendet, ist Mímirs Brunnen, in dem Weisheit und Verstand verwahrt sind; und er heißt Mímir, der den Brunnen hütet. Er ist voll alten Wissens, denn er trinkt aus dem Brunnen mit dem Gjallar-Horn. Dorthin kam Allvater und begehrte einen einzigen Trunk aus dem Brunnen; doch er bekam ihn nicht, ehe er nicht sein Auge als Pfand hingelegt hatte.“ — Snorri Sturluson, Gylfaginning 15; engl. Übers. A. G. Brodeur

Snorri verwendet in diesem Satz den Namen Odin nicht. Der Besucher ist Alföðr, der Allvater aus Kapitel 20. Der Preis ist ein Trunk für ein Auge: Das Altnordische sagt, er legte auga sitt at veði, sein Auge als Pfand.

Neun Nächte am windigen Baum

Im Hávamál berichtet Odin in der ersten Person von seinem eigenen Opfer. Er hing neun volle Nächte an einem windigen Baum, vom Speer verwundet. Er wurde Odin dargebracht, er selbst sich selbst, an einem Baum, dessen Wurzeln niemand kennt.

Veit ek, at ek hekk vindga meiði á nætr allar níu, geiri undaðr ok gefinn Óðni, sjalfr sjalfum mér, á þeim meiði, er manngi veit hvers af rótum renn

“Ich weiß, dass ich hing am windigen Baum, / neun volle Nächte lang; / mit dem Speer ward ich verwundet und dargebracht / Odin, mir selbst mich selbst, / an dem Baum, von dem niemand je weiß, / welche Wurzel darunter läuft.” — Hávamál 139, übers. Bellows

Das Gedicht nennt den Baum nicht. Bellows’ Anmerkung tut es: Er erkennt im windigen Baum die Esche Yggdrasil und sagt, Odin habe sich dort als Opfer für sich selbst erhängt, um die magischen Runen zu gewinnen, und sich mit seinem eigenen Speer verwundet. Der altnordische Text zählt diese Strophe als 138, eine weniger als Bellows. In der nächsten Strophe, Bellows’ 140, reicht ihm niemand Brot oder Horn. Er blickt hinab, nimmt die Runen auf, schreiend beim Aufnehmen, und fällt zurück.

Snorris Liste der Namen Odins in Gylfaginning 20 enthält Hangaguð, was Brodeur mit Gott der Gehenkten übersetzt.

Raben, Wölfe und die Erschlagenen

Zwei Raben sitzen auf Odins Schultern und sagen ihm ins Ohr alle Neuigkeiten, die sie sehen oder hören. Sie heißen Hugin und Munin. Er sendet sie bei Tagesanbruch aus, über die ganze Welt zu fliegen, und sie kommen zur Undernmahlzeit zurück, sodass er viele Neuigkeiten erfährt. Deshalb nennen die Menschen ihn Hrafnaguð, den Rabengott.

Hrafnar tveir sitja á öxlum honum ok segja í eyru honum öll tíðendi, þau er þeir sjá eða heyra. Þeir heita svá, Huginn ok Muninn. Þá sendir hann í dagan at fljúga um heim allan, ok koma þeir aftr at dögurðarmáli. Þar af verðr hann margra tíðenda víss. Því kalla menn hann Hrafnaguð

„Die Raben sitzen auf seinen Schultern und sagen ihm ins Ohr alle Nachrichten, die sie sehen oder hören; sie heißen so: Huginn und Muninn. Er sendet sie bei Tagesanbruch aus, um über die ganze Welt zu fliegen, und sie kommen zur Undernmahlzeit zurück; so wird er vieler Nachrichten kundig. Darum nennen die Menschen ihn Rabengott“ — Snorri Sturluson, Gylfaginning 38; engl. Übers. A. G. Brodeur

Snorri erzählt auch, wie Odin seine Wölfe füttert. Er gibt die Speise von seinem Tisch seinen beiden Wölfen, Geri und Freki. Er selbst braucht keine Speise, denn Wein ist ihm Speise und Trank zugleich. Sleipnir, das Pferd, das Odin hat, ist das beste, sagt Snorri, und es hat acht Füße.

Auch die im Kampf Gefallenen gehören ihm. Er heißt Valföðr, Vater der Erschlagenen, weil alle, die im Kampf fallen, seine Wunschsöhne sind. Ihnen weist er Walhall und Vingólf zu, und dort heißen sie Einherjer. Dieselbe Liste führt weitere Namen an, die Brodeur als Gott der Götter und Gott der Frachten wiedergibt.

Der Wolf

Bei Ragnarök legen die Asen ihre Kriegsrüstung an, und alle Einherjer mit ihnen, und sie rücken aufs Feld vor. Odin reitet voran, mit goldenem Helm, einem schönen Panzerhemd und seinem Speer, der Gungnir heißt. Er geht gegen Fenrir. Die Weissagungen hatten schon gesagt, dass Fenrir Odins Mörder sein würde, und so geschieht es: Der Wolf verschlingt Odin, und das ist sein Tod. Der altnordische Satz ist drei Wörter lang, Úlfrinn gleypir Óðin.

Þá kemr Hlínar harmr annarr fram, er Óðinn ferr við ulf vega, en bani Belja bjartr at Surti; þá mun Friggjar falla angan

“Nun kommt über Hlín ein weiteres Leid, / da Odin auszieht, mit dem Wolf zu kämpfen, / und Belis strahlender Bezwinger Surt aufsucht, / denn da muss Friggs Freude fallen.” — Völuspá 53, übers. Bellows

Die Völuspá erzählt dasselbe Ende als zweites Leid. Odins Kampf mit dem Wolf ist ein weiterer Schmerz, der Hlín trifft, und die Strophe endet mit dem Fall von Friggs Freude.

Die Rache folgt sogleich. In der nächsten Strophe kommt Vidar, den das Gedicht des Siegvaters mächtigen Sohn nennt, um mit dem Wolf zu kämpfen. Er stößt ihm das Schwert ins Herz, und sein Vater ist gerächt. Snorris Prosa sagt dasselbe auf ihre Weise: Gleich nach Odins Tod schreitet Vidar vor und setzt einen Fuß auf den Unterkiefer des Wolfes.