Der Herr auf dem Hügel
Þrymskviða beginnt mit Thor, nicht mit ihm. Thor erwacht, und sein Hammer ist verschwunden, und Loki leiht sich Freyjas Falkenkleid und fliegt aus der Heimat der Götter hinaus in das Land der Riesen. Was er dort vorfindet, ist das erste Bild, das das Gedicht von Þrymr gibt, und es ist ein Bild der Muße. Der Erzähler nennt ihn mit dem Titel, den das Gedicht für ihn behalten wird, þursa dróttinn, Herr der þursar, und zeigt ihn, wie er auf einem Hügel sitzt, Gold zu Leinen für seine Hunde dreht und die Mähnen seiner Pferde glättet. Er begrüßt den Besucher mit Fragen: wie es den Göttern gehe, wie es den Elfen gehe, und warum Loki allein gekommen sei. Loki antwortet, es stehe beiden schlecht, und fragt ihn geradeheraus, ob er Thors Hammer versteckt habe.
Þrymr leugnet es nicht. Er sagt, er habe ihn versteckt, und dann sagt er, wo, und zu welchen Bedingungen.
átta röstum fyr jörð neðan; hann engi maðr aftr of heimtir, nema færi mér Freyju at kvæn
„Acht Meilen tief unter der Erde; und niemand wird ihn je zurückbringen, gewinne ich Freyja nicht zur Frau“ — Þrymskviða 8 (Bellows druckt sie als 7); engl. Übers. Bellows
Das ist keine Prahlerei. Es ist ein Lösegeldzettel, der Reihe nach vorgetragen: der Ort, die Tiefe, die Tatsache, dass niemand ihn holen kann, und die eine Bedingung. Das Altnordische misst die Tiefe als átta röstum, acht Rasten; Bellows macht daraus acht Meilen. Der Hammer wurde versteckt, nicht gebraucht, und nichts in der Strophe bedroht irgendjemanden. Was Þrymr im Tausch für Thors Waffe will, ist eine Hochzeit: nema færi mér Freyju at kvæn, es sei denn, Freyja wird ihm als Frau gebracht.
Loki bringt die Bedingungen nach Hause, und in seinem Bericht an Thor erhält der Riese seinen Titel ein zweites Mal: Þrymr hat den Hammer, þursa dróttinn, Herr der þursar. Freyjas Antwort ist Zorn und eine Weigerung. Die Götter halten Rat, und es ist Heimdall, der die Lösung vorschlägt: stattdessen den Brautschleier auf Thor zu legen, mit Freyjas großer Kette, Schlüsseln, die an ihm hängen, und einem Frauenkleid bis zu den Knien. Loki begleitet ihn als Dienstmagd. Die Ziegen werden hereingetrieben und eilends angeschirrt, die Berge spalten sich und die Erde brennt, während die beiden hinausreiten, und die Braut, die in Þrymrs Halle ankommt, ist Thor.
Die Braut bei Tisch
Am anderen Ende bereitet sich Þrymr vor. Er befiehlt seinen Riesen, aufzustehen und Stroh auf die Bänke zu streuen, denn nun bringe man ihm Freyja als Frau, Njörðrs Tochter aus Nóatún. Dann zählt er auf, was er besitzt. Kühe mit goldenen Hörnern gehen in seinem Hof, und Ochsen, die ganz und gar schwarz sind, zu seiner Freude. Er hat reichlich Schatz und reichlich Kleinode. Nur Freyja, sagt er, ist es, was ihm fehlt. Es ist die längste Rede, die er über sich selbst hält, und sie ist ein Inventar.
Das Fest beginnt früh am Abend, und das Bier wird für die Riesen hinausgetragen. Die Braut isst einen ganzen Ochsen, acht Lachse und all die Leckerbissen, die für die Frauen bereitstehen, und Sifs Gatte trinkt drei Fässer Met. Þrymrs Reaktion ist Erstaunen, kein Verdacht. Er habe noch nie eine Braut so beherzt beißen sehen, sagt er, noch eine Maid mehr Met trinken. Die Dienstmagd sitzt nahebei und hat eine Antwort bereit: Freyja habe acht Nächte lang nichts gegessen, so begierig sei sie gewesen, nach Jötunheim zu kommen. Er akzeptiert das und beugt sich zu einem Kuss.
Laut und línu, lysti at kyssa, en hann útan stökk endlangan sal: “Hví eru öndótt augu Freyju? Þykki mér ór augum eldr of brenna
„Þrymr blickte unter den Schleier, denn er sehnte sich zu küssen, doch zurück sprang er, die ganze Länge der Halle: ‚Warum sind die Augen Freyjas so furchterregend? Feuer, so scheint mir, brennt aus ihren Augen hervor‘“ — Þrymskviða 27; engl. Übers. Bellows
Dies ist der einzige Augenblick im Gedicht, in dem Þrymr die Wahrheit sieht, und er sieht sie genau: In den Augen der Braut ist Feuer. Sein Körper reagiert, bevor sein Urteil es tut. Er springt zurück endlangan sal, die ganze Länge der Halle, und es ist die einzige gewaltsame Bewegung, die das Gedicht ihm je zugesteht — von der Braut weg, nicht auf sie zu. Dann stellt er laut die richtige Frage. Hví eru öndótt augu Freyju? Warum sind Freyjas Augen so furchterregend?
Die Dienstmagd antwortet ihm mit derselben Ausrede in derselben Form wie zuvor. Freyja habe acht Nächte lang nicht geschlafen, so begierig sei sie gewesen, nach Jötunheim zu kommen. Zum zweiten Mal akzeptiert er es. Das Gedicht sagt nicht, ob er ihr glaubt. Es zeigt einen Mann, der bemerkt hat, dass etwas nicht stimmt, und der die Hochzeit mehr will, als er die Antwort will.
Der Hammer im Schoß der Braut
Die letzte Forderung beim Fest ist nicht seine eigene. Die Schwester der Riesen, die das Gedicht später alt nennt, tritt ein und verlangt von der Braut einen Brautpreis: die rotgoldenen Ringe von ihren Händen, wenn sie das Wohlwollen der Schwester will. Þrymr antwortet mit der Zeremonie. Er verlangt, dass der Hammer hereingetragen werde, um die Braut zu weihen, dass er auf den Schoß der Maid gelegt werde, und dass die beiden gemeinsam durch die Hand Várs geweiht würden. Dies ist das einzige Mal, dass das altnordische Gedicht den Hammer bei seinem Namen nennt, Mjölnir, und der Name liegt in seinem Mund. Die Episode begann mit seinem Eingeständnis, den Hammer versteckt zu haben, und sie endet mit seinem Befehl, ihn zurück in den Saal zu bringen.
Hló Hlórriða hugr í brjósti, er harðhugaðr hamar of þekkði; Þrym drap hann fyrstan, þursa dróttin, ok ætt jötuns alla lamði
„Das Herz in der Brust Hlórriðis lachte, als der Hartgesinnte seinen Hammer erblickte; Þrymr erschlug er als Ersten, den König der Riesen, dann fällte er das ganze Volk der Riesen“ — Þrymskviða 31; engl. Übers. Bellows
Thor ist Hlórriði in dieser Strophe, und sein Herz lacht, als er den Hammer wiedererkennt. Þrym drap hann fyrstan: Þrymr stirbt zuerst, und das Gedicht gibt ihm seinen vollen Titel in dem Augenblick, in dem es ihn tötet, þursa dróttin, was Bellows als „der König der Riesen“ wiedergibt. Das Altnordische setzt den Riesen dann in den Singular, ætt jötuns alla: nach Þrymr geht der Rest seiner Sippe mit ihm unter. Die nächste Strophe fügt die alte Schwester hinzu, die um Ringe bat und stattdessen einen Schlag vom Hammer bekam, und das Gedicht schließt mit Odins Sohn, den Hammer wieder in den Händen.
Von seiner Seite aus gesehen wurde die Abmachung gehalten. Er sagte, niemand werde den Hammer zurückbekommen, es sei denn, Freyja käme als seine Frau. Als die Braut kam, ließ er den Hammer bringen, um die Ehe zu segnen. Jede Lüge, die bei seinem Hochzeitsfest erzählt wird, wird ihm erzählt.
Ein Gedicht, keine Halle
Þrymskviða ist die Gesamtheit Þrymrs. Snorri erzählt die Geschichte weder in Gylfaginning noch in Skáldskaparmál, sodass das Gedicht der einzige Zeuge auf beiden Seiten dieser Seite ist, dem Altnordischen und dem Englischen. Was das Gedicht ihm gibt, ist ein Titel und etwas Besitz. Der Titel erscheint sechsmal: þursa dróttinn in den Strophen 6, 11, 22, 25 und 30, und þursa dróttin in Strophe 31, wo er stirbt. Bellows ändert das Englische von Strophe zu Strophe, doch das Altnordische behält jedes Mal dieselben zwei Wörter. Dieser Titel ist der Grund für die Königsherrschafts-Domäne dieser Seite und für ihre einzige Herrschaftsbeziehung: er herrscht über die þursar, nicht über einen Ort.
Das Gedicht gibt seiner Halle keinen Namen. Sie hat Bänke, die mit Stroh zu bestreuen sind, einen Hof, in dem sein Vieh geht, und eine Länge, an der entlang er zurückspringen kann, endlangan sal, aber sie hat keinen Namen. Þrymheimr, ein Name, der aussieht, als müsste er ihm gehören, gehört in Snorris Bericht Þjazi, und nach Þjazi Skaði; Þrymskviða gebraucht das Wort nie.
Auch beschreibt das Gedicht ihn nicht. Es gibt ihm kein Gesicht, keine Größe, keine Kleidung und keine Waffe. Das Gold in seiner Geschichte geht an die Leinen seiner Hunde und an die Hörner seines Viehs, niemals an seinen eigenen Leib. Das Gedicht zeigt ihn in drei Haltungen: behaglich auf dem Hügel sitzend, sich unter dem Schleier neigend, um die Braut zu küssen, und rückwärts die Länge seiner eigenen Halle springend.
Þjazis Eintrag nennt seinen Handel die einzige Stelle im Korpus, an der ein Riese durch Verhandeln bekommt, was er will, statt durch Gewalt. Þrymrs ist dieselbe Art von Handel, geschlossen mit demselben Gott, Loki, um denselben Preis, eine Göttin. Þjazi bekommt Iðunn, wenn auch nur für eine Weile. Þrymr nennt Freyja und erhält Thor. Ravana, ein weiterer monströser König, der eine Frau begehrt, die er nicht haben kann, nimmt sich Sita mit Gewalt. Þrymr nimmt sich Freyja überhaupt nie. Er bittet um sie, und er wartet auf sie, und beide Fragen, die er beim Fest stellt, werden mit einer Lüge beantwortet.