Das Bier, und was es kostete, es zu brauen
Sechs Einträge dieses Wikis spielen bereits in seinem Haus. Týrs Wortstreit, Bragis einziger Sprechauftritt, Friggs Schweigen, Iðunns Entführung als Tischunterhaltung erzählt, Skaði unter den Göttinnen sitzend — all das findet bei einem Gastmahl statt, und dies ist, wessen Gastmahl es ist.
er öðru nafni hét Gymir, hann hafði búit ásum öl, þá er hann hafði fengit ketil inn mikla
„Ægir, der auch Gymir hieß, hatte den Göttern Bier bereitet, nachdem er den mächtigen Kessel bekommen hatte, wie nun erzählt worden ist.“ — Lokasenna, Prosavorrede; engl. Übers. Bellows
„Wie nun erzählt worden ist“ verweist auf ein ganzes Gedicht. Die Hymiskviða gibt es, weil die Götter bei Ægir trinken wollten und er kein hinreichend großes Gefäß hatte: sie finden bei ihm gute Vorräte, Thor starrt ihn an und sagt ihm, er werde künftig regelmäßig für die Asen brauen, und Ægir — verärgert und mit einem Hintergedanken — antwortet, indem er einen Kessel verlangt, der für alle zugleich reicht und von dem er weiß, dass sie ihn nicht haben. Thor muss zum Riesen Hymir und einen meilentiefen Kessel zurückschleppen. Das Gedicht schließt mit dem Zweck des Auftrags.
en véar hverjan vel skulu drekka ölðr at Ægis eitt hörmeitið
„So konnten die Götter gern ihr Bier in Ægirs Halle zur Herbstzeit trinken.“ — Hymiskviða 39 (Bellows druckt sie als 40); engl. Übers. Bellows
Die Forderung war eine Prüfung, und er hat sie verloren — das ist das Erste, was man über ihn wissen muss: ein Riese, der den Göttern eine Aufgabe stellt, und die Aufgabe wird zur stehenden Einladung.
Eine Halle, die sich selbst bedient
Die Vorrede beschreibt dann den Raum, und die Beschreibung ist nicht die einer Halle, sondern die einer Technik.
Sjálft barst þar öl. Þar var griðastaðr mikill
„das Bier kam von selbst herein; und groß war der Friede.“ — Lokasenna, Prosavorrede; engl. Übers. Bellows
Glitzerndes Gold, fügt Bellows kurz davor hinzu, hatten sie anstelle von Feuerschein. Zwei der drei Wunder sind derselbe Gedanke: es gibt keinen Herd und kein Feuer, nur Gold, das leuchtet, und es gibt Diener — Fimafeng und Eldir —, aber das Bier trägt sich selbst zur Bank. Das dritte ist der griðastaðr, die Freistatt, ein Ort, an dem Streit an der Tür bleibt. Das macht die Halle beschreibenswert, und das macht unerträglich, was in ihr geschieht.
Loki erträgt es nicht, wie die Gäste loben, wie gut Ægirs Diener seien, und erschlägt Fimafeng. Die Götter treiben ihn in den Wald und setzen sich wieder zum Trinken; er kehrt zurück, redet sich an Eldir vorbei und arbeitet sich die Tafel entlang, indem er jeden Gott und jede Göttin im Raum beschimpft. Die berühmteste Schmähszene der nordischen Literatur ereignet sich im einzigen Gebäude der Mythologie, das ausdrücklich ein Ort des Friedens ist, und genau die Freistatt macht sie möglich: dort darf ihn niemand schlagen.
Hlér, auf seiner Insel
Snorri eröffnet das Skáldskaparmál, indem er den Besuch umkehrt.
Einn maðr er nefndr Ægir eða Hlér. Hann bjó í eyju þeiri, er nú er kölluð Hlésey. Hann var mjök fjölkunnigr
„Ein gewisser Mann hieß Ægir oder Hlér. Er wohnte auf der Insel, die jetzt Hlérs Insel heißt, und war tief in der schwarzen Kunst bewandert.“ — Snorri Sturluson, Skáldskaparmál 1; engl. Übers. Brodeur
Einn maðr — ein gewisser Mann. Snorri nennt ihn nicht Gott und auch nicht Riese; Bellows’ Anmerkung zur Hymiskviða begnügt sich mit „ein Riese, der zugleich der Gott des Meeres ist“, und weiter lassen die Quellen kaum gehen. Was ihm stattdessen zugeschrieben wird, ist fjölkunnigr, tief kundig der verborgenen Künste, und eine Insel, die seinen anderen Namen trägt.
Diesmal reist er nach Ásgard, und die Asen führen einem Gast, der für seine eigenen Kunststücke bekannt ist, etwas vor: Odin lässt Schwerter in die Halle bringen, so hell, dass sie leuchten, und kein anderes Licht wird gebraucht, solange getrunken wird. Es ist derselbe Kniff wie das Gold in seiner Halle, zurückgegeben von Gastgebern, die genau wissen, wen sie bewirten. Das ganze Skáldskaparmál — das Handbuch der Dichtersprache, samt Bragis Geschichten von Þjazi und Iðunn — wird Ægir an diesem Tisch erzählt.
Die neun Töchter
Das Meer gehört ihm in den Kenningar, und seine Familie ist das Vokabular dafür.
Dætr þeira Ægis ok Ránar eru níu, ok eru nöfn þeira fyrr rituð: Himinglæva, Dúfa, Blóðughadda, Hefring, Uðr, Hrönn, Bylgja, Dröfn, Kólga
„Die Töchter Ægirs und Ráns sind neun, und ihre Namen sind zuvor verzeichnet: Himinglæva, Dúfa, Blódughadda, Hefring, Udr, Hrönn, Bylgja, Dröfn, Kólga.“ — Snorri Sturluson, Skáldskaparmál; engl. Übers. Brodeur
Sie sind Wellen, und die Namen sagen es: Bylgja ist die Woge, Hrönn die Roller, Blóðughadda die Bluthaarige, Kólga die Kalte. Snorris Liste der Umschreibungen für das Meer stellt ihn in die Mitte — Ymirs Blut, Besucher der Götter, Gemahl der Rán, Vater von Ægirs Töchtern —, sodass das Meer in einem Skaldengedicht zu benennen heißt, seinen Haushalt zu benennen.
Von hier kommt auch Heimdall. Sein Eintrag gibt ihm bereits neun Mütter, Schwestern, Töchter Ægirs, und die Wellenmädchen sind gemeint. Ein Gott, geboren aus neun Wellen am Rand der Welt und an die Bewachung der Regenbogenbrücke gestellt, ist eine Genealogie mit Form: der Wächter des Himmels beginnt am Ufer.
Eine Warnung, die die Quellen selbst erheben. Die Vorrede der Lokasenna sagt, Ægir habe auch Gymir geheißen, und Bellows merkt an, Gymir sei anderswo der Name eines ganz anderen Riesen — des Vaters der Gerðr, um die Freyr werben lässt. Die beiden sind nicht dieselbe Gestalt, und der Kompilator, der die Vorrede schrieb, war nach Bellows’ Lesart über die Mythologie schlechter unterrichtet als der Dichter, den er kommentierte.