Was in der Truhe ist
Snorri stellt die meisten Asen mit einem Absatz voller Eigenschaften vor. Iðunn bekommt einen Satz, und der ist eine Stellenbeschreibung, an der das Schicksal des ganzen Pantheons hängt.
Kona hans er Iðunn. Hon varðveitir í eski sínu epli þau, er goðin skulu á bíta, þá er þau eldast, ok verða þá allir ungir, ok svá mun vera allt til ragnarökrs.” Þá mælti Gangleri: “Allmikit þykkir mér goðin eiga undir gæzlu eða trúnaði Iðunnar.
„Seine Frau ist Idunn: Sie hütet in ihrer Truhe aus Eschenholz jene Äpfel, von denen die Götter kosten müssen, wann immer sie alt werden; und dann werden sie alle jung, und so soll es sein bis zum Schicksal der Götter.” Da sprach Gangleri: „Eine sehr große Sache, dünkt mich, vertrauen die Götter der Wachsamkeit und Treue Idunns an.” — Snorri Sturluson, Gylfaginning 26, engl. Übers. Brodeur
Das Wort für die Truhe ist eski, ein Kasten aus Eschenholz, und varðveitir ist das gewöhnliche Verb dafür, etwas sicher zu verwahren. Die Theologie der ganzen Stelle steckt im Modalverb: skulu á bíta, die Götter müssen hineinbeißen, wenn sie alt werden — was sie tun. Nordische Götter sind nicht von Natur aus unsterblich. Sie sind es durch Instandhaltung, und die Instandhaltung ist eine Frucht in einem Kasten, um den sich bis Ragnarök eine einzige Göttin kümmert.
Sie wird hier als Bragis Frau eingeführt, im Kapitel über Bragi, dem einzigen Ort, an dem Snorri sie unterbringt.
Eine sehr große Sache zum Anvertrauen
Ganglaris Erwiderung ist das Nächste, was die Gylfaginning an redaktionellem Kommentar zulässt, und sie ist der Grund, diese Stelle in voller Länge zu zitieren. Ihm ist gerade gesagt worden, dass das Überleben der Götter an der gæzla und dem trúnaðr einer einzigen Person hängt — ihrer Wachsamkeit und ihrer Treue —, und er sagt laut, dass das ziemlich viel scheint, um es daran aufzuhängen.
Hárs Antwort ist, laut zu lachen und zu sagen, es sei einmal nahe am Verhängnis gewesen und er könne davon erzählen, doch zuerst müsse Gangleri mehr Namen hören. Die Erzählung wird um ein Kapitel aufgeschoben und andernorts ordentlich erzählt. Der Aufbau ist Absicht: Dem Publikum wird gesagt, das System sei zerbrechlich, es sei schon einmal beinahe zusammengebrochen — und dann muss es warten.
Aus Ásgard herausgelockt
Das Versagen ist die Geschichte, die Bragi bei Ægirs Gelage erzählt. Loki, in den Fängen eines Adlers gefangen und über Felsen und Bäume geschleift, die Arme kurz davor, ihm aus den Schultern gerissen zu werden, erkauft seine Freiheit mit einem Eid: Er wird Iðunn und ihre Äpfel aus Ásgard herausbringen.
En at ákveðinni stundu teygir Loki Iðunni út um Ásgarð í skóg nökkurn ok segir, at hann hefir fundit epli þau, er henni munu gripir í þykkja, ok bað, at hon skal hafa með sér sín epli ok bera saman ok hin. Þá kemr þar Þjazi jötunn í arnarham ok tekr Iðunni ok flýgr braut með ok í Þrymheim til bús síns.
„Doch zur verabredeten Zeit lockte Loki Idunn aus Ásgard hinaus in einen gewissen Wald und sagte, er habe solche Äpfel gefunden, die ihr von großer Kraft scheinen würden, und bat, sie möge ihre Äpfel mitbringen und sie mit diesen vergleichen. Da kam Thjazi der Riese dorthin in seinem Adlergefieder und nahm Idunn und flog mit ihr davon, hinaus nach Thrymheimr zu seiner Behausung.” — Snorri Sturluson, Skáldskaparmál 2, engl. Übers. Brodeur
Der Köder ist genau auf sie zugeschnitten. Loki bietet weder Schätze noch Schmeichelei; er bietet andere Äpfel, bessere, und bittet sie, die ihren zum Vergleich mitzubringen. Das Einzige, was die Hüterin der Äpfel dazu bringt, sie aus den Mauern hinauszutragen, ist eine fachliche Frage über Äpfel. Sie geht in den Wald, den ganzen Vorrat an Jugend der Götter in den Händen, und Þjazi wartet in Adlergestalt.
Was folgt, gehört nicht ihr. Die Asen werden binnen Tagen grau und alt, finden heraus, dass sie zuletzt in Lokis Begleitung gesehen wurde, und zwingen ihn mit Drohungen, sie zurückzuholen — so kommt es, dass Þjazi innerhalb der Tore Ásgards getötet wird und dass seine Tochter Skaði bewaffnet zu den Asen kommt, um Buße für ihn zu fordern. Das ist Skaðis Geschichte, und dieses Wiki erzählt sie auf ihrer Seite. Iðunns eigener Teil endet in Þrymheimr.
Das Eine, was sie tut, und was sie nicht tut
Sie hat in keiner der beiden Stellen eine Rede. Snorri gibt ihr einen Mann, einen Kasten, eine Funktion und eine Entführung, und nie eine Zeile Dialog oder eine sichtbar eigene Entscheidung. Was sie stattdessen hat, ist Gewicht: Sie ist die einzige Gestalt der Prosa-Edda, deren Abwesenheit von wenigen Tagen jeden Gott in Ásgard sichtbar altern lässt, und die Erzählung besteht genau dazu, das vorzuführen.
Ein Wort zur Zählung lohnt sich. Dieses Wiki zitiert die Erzählung von Þjazi und Iðunn als Skáldskaparmál 3, nach Brodeurs Kapiteleinteilung; der hier verwendete altnordische Text überschreibt dieselbe Episode mit 2. Þjazi jötunn rænti Iðunni. Beide Bezeichnungen meinen dieselbe Episode. Der Unterschied liegt darin, wo ein Herausgeber nach der Rahmenerzählung von Ægirs Gelage zu zählen beginnt, nicht in einem Widerspruch zwischen Quellen.
