Ein Name, den die Kumaso gaben
Das Kojiki erzählt seine Geschichte innerhalb der Regierungszeit seines Vaters. Das Kanbun nennt den Vater 大帶日子淤斯呂和氣天皇, Chamberlain gibt ihn als Oho-tarashi-hiko-oshiro-wake wieder, und Chamberlains Abschnittsüberschriften ordnen die ganze Folge unter Kaiser Kei-kō ein, den dieser Atlas Keikō schreibt. Die Überschriften zählen die Abenteuer des Sohnes als Teile der Regierung des Vaters — der weiße Vogel am Ende ist Teil XV —, doch es ist der Sohn, dem diese Teile folgen.
Der Sohn beginnt mit einem anderen Namen. Das Kanbun nennt ihn 小碓命, was Chamberlain als Seine Erlauchtheit Wo-usu wiedergibt. Für den Namen, mit dem er endet, schreibt Chamberlain Yamato-take; Astons englisches Nihon Shoki schreibt Yamato-dake; dieser Atlas schreibt Yamato Takeru. Der Name wird ihm nicht bei der Geburt gegeben, und sein Vater gibt ihn nicht. Er empfängt ihn von einem Mann, den er gerade tötet.
Der Himmlische Herrscher, in Chamberlains Worten, erschrak über die Tapferkeit und Wildheit im Wesen seines erlauchten Kindes und sandte es nach Westen gegen zwei Kumaso-Helden, unbotmäßige und respektlose Männer, mit dem Befehl, sie zu ergreifen. Das Haar des Knaben war noch an der Stirn gebunden, was nach Chamberlains Anmerkung die Frisur eines Jünglings war. Seine Tante Yamato-hime (倭比賣命) gab ihm ihr Oberteil und ihren Rock, und er zog mit einem kleinen Schwert, 小劔, im Busen verborgen, los. Am Haus der Kumaso fand er einen dreifachen Gürtel von Kriegern um eine Höhlenwohnung und den Haushalt lärmend mit den Vorbereitungen für ein Fest beschäftigt, das die Höhle feiern sollte. Er wartete in der Nähe auf den Tag.
Als er kam, kämmte er sich das Haar nach Art der Mädchen herab und legte die Kleider seiner Tante an, und in Chamberlains Worten sah er ganz wie ein junges Mädchen aus. Er stellte sich unter die Frauen und trat ein. Die beiden Brüder, entzückt beim Anblick der Jungfrau, setzten sie zwischen sich. Auf dem Höhepunkt des Festes zog er den Säbel aus dem Busen, packte den älteren Bruder am Kragen seines Gewandes und stieß ihm den Säbel durch die Brust. Der jüngere Bruder floh. Der Prinz holte ihn am Fuß der Stufen der Höhle ein, packte ihn am Rücken und stieß ihm den Säbel durch das Gesäß.
Der Sterbende bat ihn, das Schwert nicht zu bewegen, denn er habe etwas zu sagen, und fragte dann, wer er sei. Der Prinz nannte seinen Vater und den Palast, von dem aus dieser herrschte, und gab seinen eigenen Namen als König Yamato-wo-guna an, 倭男具那王. Die Antwort, die zurückkam, ist der Grund für den Namen, unter dem dieser Eintrag geführt wird.
然於大倭國。益吾二人而。建男者坐祁理。是以。吾獻御名。自今以後。應稱倭建御子
„Doch im Land des Großen Yamato gibt es einen Mann, der tapferer ist als wir beide — ja, den gibt es. Darum will ich dir einen erlauchten Namen darbringen. Von nun an ist es recht, dass du als das erlauchte Kind Yamato-take gepriesen wirst.“ — Kojiki, Abschn. LXXX; deutsche Fassung nach der englischen Übersetzung von Basil Hall Chamberlain (1882)
Das Kanbun zeigt, was das Englische nicht zeigen kann. Es nennt die Brüder 熊曾建, die Kumaso Takeru, und Chamberlain macht aus 建 „Helden“ (bravoes). Der tapferere Mann in Yamato ist ein 建男, und der dargebotene Name ist 倭建御子: der Titel der Brüder selbst, dasselbe Zeichen, von Kumaso nach Yamato versetzt durch den letzten Mann, der ihn trug. Sobald er ausgesprochen hatte, riss der Prinz ihn auf wie eine reife Melone und tötete ihn, und der Abschnitt schließt mit dem Ergebnis. Von da an wurde er unter dem Namen 倭建命 gepriesen. Der Text sagt nicht, ob das Geschenk eine Unterwerfung, ein Kompliment oder eine List war; er hält nur fest, dass der Name angenommen und behalten wurde.
Das Schwert, der Beutel und das brennende Moor
Das nächste Geschenk kommt ebenfalls von seiner Tante. Als er unter Klagen und Tränen aufbrach, wie Chamberlain es ausdrückt, gab ihm Yamato-hime zwei Dinge: ein Schwert, das das Kanbun 草那藝劍 nennt und Chamberlain den Kräuter-Bezwinger-Säbel (Herb-Quelling-Sabre), und einen erlauchten Beutel, mit der Anweisung, die Öffnung des Beutels aufzumachen, falls ein Notfall eintrete. Das Kanbun fügt dem Namen des Schwerts eine kleine Glosse bei und vermerkt, dass die zwei Zeichen 那藝 nur ihres Lautes wegen verwendet werden. Chamberlains Anmerkung erkennt die Klinge als das Kusa-nagi no tsurugi und verweist den Leser auf das Ende seines Abschn. XVIII, wo Susanoo es in einem der Schwänze der achtköpfigen Schlange fand, die er erschlagen hatte. Es ist das Schwert, das dieser Atlas Kusanagi nennt, das aus Yamata-no-Orochi gezogene.
Auf dem Weg nach Osten kam er in das Land Wohari und trat in das Haus der Prinzessin Miyadzu, 美夜受比賣, der Ahnherrin der Herrscher jenes Landes. Er dachte daran, sie sogleich zu heiraten, dachte dann wieder, er werde sie heiraten, wenn er zurückkehre, gab ihr sein Wort und zog weiter in die Ostlande, wo er die wilden Gottheiten und unbotmäßigen Menschen der Berge und Flüsse unterwarf. Im Land Sagamu belog ihn der Herrscher des Landes. Mitten in diesem Moor, sagte er, liege ein großer Teich, und die Gottheit, die darin wohne, sei sehr gewalttätig. Der Prinz ging in das Moor, um die Gottheit zu sehen, und der Herrscher steckte das Moor in Brand.
Da er wusste, dass er betrogen worden war, öffnete er den Beutel, den seine Tante ihm gegeben hatte, und fand darin einen Feuerschläger, 火打.
於是先以其御刀苅撥草。以其火打而。打出火。著向火而。燒退
„Da mähte er zuerst das Gras mit seinem erlauchten Schwert weg, nahm den Feuerschläger und schlug Feuer, und indem er ein Gegenfeuer entzündete, verbrannte er [das Gras] und trieb [das andere Feuer] zurück“ — Kojiki, Abschn. LXXXIII; deutsche Fassung nach der englischen Übersetzung von Basil Hall Chamberlain (1882)
Dann kam er heraus, tötete alle Herrscher jenes Landes und verbrannte sie, und der Ort erhielt seinen Namen vom Brennen: das Kanbun schreibt ihn 燒津, Chamberlain Yakidzu. Was die Stelle nicht tut, ist, das Schwert im Moor zu nennen. Der Name wurde im Haus der Tante ausgesprochen, vor der Reise; im Gras sagt das Kanbun nur 御刀 und Chamberlain nur sein erlauchtes Schwert. Das Schwert handelt hier nicht von selbst. Der Prinz mäht damit, und was ihn rettet, ist der Beutel, geöffnet in dem Notfall, für den seine Tante ihn aufzubewahren geheißen hatte.
Das Schwert am Bett der Jungfrau
Am Ende hat er das Schwert nicht mehr. Chamberlains Anmerkung zu Abschn. LXXXVIII erklärt eine Wendung im Text so, dass der Prinz ohne Waffen weiterzog, und ausdrücklich ohne das Zauberschwert, das er im Haus der Prinzessin Miyadzu zurückgelassen hatte, der Frau, der er auf dem Weg nach Osten versprochen hatte, sie bei seiner Rückkehr zu heiraten. Von da an folgt das Kojiki ihm beim Verfall. In Mihe sagt er, seine Beine seien wie dreifache Krummhölzer und sehr müde, und der Ort wird danach benannt. Auf dem Moor von Nobo, das Chamberlains Anmerkung in die Provinz Ise legt, singt er von Yamato, abgeschieden hinter den Bergen, die es umfassen. Dann wird die Krankheit dringlich.
此時御病甚急，爾御歌曰。袁登賣能。登許能辨爾。和賀淤岐斯。都流岐能多知。曾能多知波夜。歌竟即崩
„Zu dieser Zeit war seine erlauchte Krankheit sehr dringlich. Da sang er erlaucht und sprach: ‚Das Säbelschwert, das ich am Bett der Jungfrau ließ, ach! jenes Schwert!‘ Sobald er zu singen aufgehört hatte, starb er.“ — Kojiki, Abschn. LXXXIX; deutsche Fassung nach der englischen Übersetzung von Basil Hall Chamberlain (1882)
Das Letzte, wovon er singt, ist nicht Yamato, nicht sein Vater und nicht seine Tante, sondern das Schwert und der Ort, an dem er es ließ. Das Lied ist, anders als die Prosa ringsum, Zeichen für Zeichen nach dem Laut geschrieben, so wie der Text 那藝 im Namen des Schwerts markiert hatte, und das Wort, das Chamberlain mit „Schwert“ wiedergibt, 多知, kommt zweimal vor: einmal in der Zeile, die es an das Bett der Jungfrau stellt, und einmal als letztes Wort des Liedes. Dann wurde ein Bote gesandt. Das Kojiki zieht aus der Abfolge keine Lehre. Es hält fest, dass das Schwert zurückgelassen wurde, dass er ohne es weiterzog und dass er starb, während er von ihm sang, und überlässt die Verbindung dem Leser.
Ein weißer Regenpfeifer von acht Klaftern
In Abschn. XC kamen seine Kaiserinnen und seine Kinder, die in Yamato lebten, herab und bauten ein Mausoleum und krochen weinend durch die Reisfelder ringsum und sangen. Chamberlains Anmerkung zum Wort Kaiserinnen ist trocken: Es bedeutet Ehefrauen, und der Geschichtsschreiber spricht gewohnheitsmäßig von Yamato-take, als wäre er Kaiser gewesen. Er regiert nie, und der Text trauert um ihn, als hätte er es getan.
於是化八尋白智鳥。翔天而向濱飛行
„Darauf [der tote Prinz], sich in einen weißen Regenpfeifer von acht Klaftern [Länge] verwandelnd und zum Himmel aufsteigend, flog dem Strand zu.“ — Kojiki, Abschn. XC; deutsche Fassung nach der englischen Übersetzung von Basil Hall Chamberlain (1882)
Das Kanbun nennt den Vogel 八尋白智鳥, und wie die acht Fuß lange Krähe, die Jimmu führte, wird er zuerst vermessen, bevor er irgendetwas anderes ist: acht Klafter. Was für ein Vogel es ist, lässt der Text offen. Chamberlain gibt ihn als weißen Regenpfeifer (dotterel) wieder und merkt an, dass, wie üblich beim Wort chidori, das als jede Art von Regenpfeifer, Kiebitz oder Strandläufer bestimmt wird, zweifelhaft ist, welcher Vogel wirklich gemeint ist.
Seine Frauen und Kinder folgten ihm. Sie zerrissen sich die Füße an den Stoppeln des Bambusgrases, vergaßen den Schmerz und folgten mit Klagen, singend, sie gingen nicht durch die Luft, sondern zu Fuß. Der Text fügt hinzu, dass diese Lieder bei seiner Bestattung gesungen wurden und noch heute, bis zur Gegenwart, bei der großen Bestattung eines Himmlischen Herrschers gesungen werden. Der Vogel flog aus jenem Land fort und ließ sich in Shiki im Land Kafuchi nieder, das seine Anmerkung von dem Shiki in Yamato unterscheidet. Dort bauten sie ein zweites Mausoleum und betteten ihn darin zur Ruhe und nannten es das Erlauchte Mausoleum des Weißen Vogels. Der Vogel stieg von dort wieder zum Himmel auf und flog davon. Das Kojiki baut ihm zwei Gräber und lässt ihn beide verlassen.