神格をめぐる争い
『山海経』海外西経の巻は、北へ向かって、別の設計で作られた身体の列を通り抜けていく。人が一つの頭と三つの身体を持つ国、一本の腕と一つの目と一つの鼻の孔しか持たない国、一本の腕と三つの目を持ち、模様のある馬に乗る人々、そしてその傍らにいる二つの頭を持つ鳥。それらの記載は、どの国もその前の国を基準にして位置を示し、それから身体の部分を数え上げる。刑天の記載には、そうした位置づけがない。それは彼の名前と一つの争いから始まり、そこで名指される場所は、彼の頭が埋められた山だけである。
その争いはひと続きの句で言い尽くされる。刑天は神格を争って帝と戦った。文はその相手を 帝 と呼び、それ以上の名を与えない。だからこの条目もそれ以上の名を与えない。争いがどのように行われたか、帝の一撃より前に何か打撃があったかどうかも、文は言わない。頭がなくなるまで、記載には武器が一つも出てこない。この図鑑が引くウィキソース版は、その冒頭の句のなかに異文についての注を二つ印しており、そのうち一つは名前そのものの真ん中に入っている。そのため、以下の引用は注が終わるところ、つまり帝の一撃から始める。
帝斷其首，葬之常羊之山，乃以乳為目，以臍為口，操干戚以舞。
「帝は彼の首を斬り、それを常羊の山に葬った。そして彼は乳を目とし、臍を口とし、干戚を手に取って舞った。」 — 『山海経』「海外西経」；訳：本サイト
二つの動詞が帝に属する。斷 と 葬。彼が斬り、彼が葬る。葬は死者を葬るときの普通の語であり、それゆえその頭は葬られ、常羊之山という名のある場所を得る。葬之 は彼が「それ」を葬ったとだけ言い、之 が指し戻せる最も近いものは、その頭である。身体の残りがどうなり、その後どこに立っているのかは、記載は言わない。
続いて 乃、「そして」が来て、文は主語を変えるが、新しい主語の名を挙げない。帝が動くのをやめる瞬間を示すものは何もない。それを決めるのは意味だけである。この先には、乳と臍を持つ胴体が必要であり、文のなかでそれを供給できる身体は、たったいま頭を失ったその身体しかない。
乳を目に、臍を口に
乃以乳為目，以臍為口——同じ形の二つの句である。この構文は、あるものを別のものとして扱う。記載は、彼の胸に目が生えるとも、腹に口が開くとも言わない。それが言うのは、彼の胴体がすでに持っている部分が目として、口として取られるということであり、それによって顔が身体の上に降りてくる。乳のある場所に目が、臍のところに口が。彼より前の記載にある身体は、ただ描写されるだけである。三つの身体に一つの頭、一本の腕に三つの目。彼のものだけが、文が作り直されるところとして示す身体であり、しかもそれは帝の一撃のあとに作り直されるのであって、もとからそう生まれついていたのではない。
操干戚以舞——彼は 干 と 戚、盾と斧を手に取り、それを持って舞う。武器はここでようやく現れる。争いがすでに決着したあとであり、それが仕える動詞は 舞、舞うことであって、打つことではない。記載は、この舞が誰に向けられているかも、彼が帝との争いを続けているかも、帝が応じるかも言わない。
それがどれだけ続いたかも言わない。同じ古典は、精衛について、彼女がいつも木と石を海へ運ぶと言う。彼の記載にはそうした種類のものは何もない。それは舞を与え、そこで止まる。舞 がその最後の語であり、次の記載は他の者たちへ移っていく。舞が何を意味したのか、それがいつか終わったのかどうかを、『山海経』は読者に委ねており、読者はそれをそのままにしておかなかった。
精衛のかたわらの対句
陶淵明は『山海経』を読んで十三首からなる連作を書いた。その第十首は、第一句を精衛に与える。彼女は小枝を口にくわえ、それで海を埋めようとしている。そして第二句を刑天に与える。
刑天舞干戚，猛志故常在。
「刑天は干戚を舞わせ、その猛々しい志は、昔のままに、常にそこにある。」 — 陶淵明「読山海経」其十；訳：本サイト
五文字が記載全体の代わりを務める。帝はその行から消え、斬首も、常羊之山への埋葬も、乳と臍も消えている。残るのは名前と、武器、干戚、そして動詞、舞であり、これは陶淵明が古典からそのまま取ったものである。第二句は、古典が一度も言わなかったことを付け加える。猛志、猛々しい志が、その舞に理由を与え、常在、常にそこにある、が、その志に長さを与える。古典は舞にいかなる長さも与えていない。陶淵明はそれに長さを与えるが、それを舞そのものにではなく、舞の背後にある志に与える。それは第一句が精衛に対してしていることと同じである。踏査記録は行為を報告し、詩は行為する者に意図を認める。
この節の最後の四行は、どちらの者の名も挙げない。それらは、変化してすでに去り、それを悔いない存在について語り、良い朝がまだ待てるかどうかという問いで終わる。この連作でこの詩の前にある詩は、夸父と太陽の競走である。あとに続く詩は、暴力をなし、帝の命に背いた者たちへと向かい、警告を携えている。明るい天は見ている、悪は歩むべき道ではない。陶淵明は刑天をその詩には入れなかった。彼の古典における争いも、同じく帝との争いであるにもかかわらずである。彼は刑天を精衛のかたわらに置いた。