母の手
アガウエーの物語は一つの行為の物語であり、その行為とは殺害である。彼女はテーバイにおけるカドモスとハルモニアの四人の娘――アウトノエー、イーノー、セメレー、アガウエー――の一人で、カドモスが蒔いた蛇の歯から生まれた男たちの一人、エキーオーンと結婚している。その息子はペンテウスであり、ディオニュソスがテーバイへ来るころには、ペンテウスが王国を治めている。
ディオニュソスはテーバイの女たちを家から追い立て、キタイローン山でバッコスの狂乱に酔いしれさせる。祖父の都を継いだペンテウスは、その事態を止めようとする。アポロドーロスは殺害を一文で語る。
Πενθεὺς δὲ γεννηθεὶς ἐξ Ἀγαυῆς Ἐχίονι, παρὰ Κάδμου εἰληφὼς τὴν βασιλείαν, διεκώλυε ταῦτα γίνεσθαι, καὶ παραγενόμενος εἰς Κιθαιρῶνα τῶν Βακχῶν κατάσκοπος ὑπὸ τῆς μητρὸς Ἀγαυῆς κατὰ μανίαν ἐμελίσθη· ἐνόμισε γὰρ αὐτὸν θηρίον εἶναι
「アガウエーがエキーオーンに生んだペンテウスは、カドモスから王権を継ぎ、これらの行いを止めようとした。そしてバッカイを偵察するためキタイローン山へ来たところ、母アガウエーに狂気のうちに手足を引き裂かれた。母は彼を野獣だと思ったからである。」 — アポロドーロス『ビブリオテーケー』3.5.2、J・G・フレイザー英訳より
ギリシア語は簡潔である。彼は偵察者としてキタイローン山に来る、τῶν Βακχῶν κατάσκοπος。母は彼をκατὰ μανίαν、狂気のうちに引き裂く。ἐμελίσθη、ばらばらにされた、という動詞は行為を受動態で示す。行為者はὑπὸ τῆς μητρὸς Ἀγαυῆς、母アガウエーである。そして短く理由が続く。ἐνόμισε γὰρ αὐτὸν θηρίον εἶναι、母は彼を野獣だと思った。その文は、どの獣だったかを述べていない。山の上で実の息子を見ているのに、彼女に見えるのは狩るべき動物なのである。
神であることの証明
続く文の主役はアガウエーではなくディオニュソスである。テーバイの人々に自分が神であることを示してから、δείξας δὲ Θηβαίοις ὅτι θεός ἐστιν、彼はアルゴスへ進む。ペンテウスの死がその証拠となる。テーバイの女たちは家を捨ててキタイローン山で狂乱することを強いられ、それを止めようとした王は女たちの一人に殺され、神の力が立証される。アガウエーがしていると思うこと――獣を殺すこと――と、実際にしていること――息子を殺すこと――は並行したまま、交わることがない。この狂気は、彼女が何かをしたことへの罰ではない。自らを疑った都に神がその神性を示すための手段である。
アガウエーは他の三つの項目の関係欄に名を持つ。カドモスは彼女を子の一人として挙げ、イーノーとセメレーは姉妹として挙げている。彼女は女神ではないため、女神として分類されてはいない。王の母であり、都の創建者の娘であり、この物語には殺すためだけに姿を現す。