一つの使いの代価
フレイはフリズスキャールヴから一人の女を見て以来、誰とも口をきかなくなった。父はその理由を確かめるべく従者を遣わすが、従者は行きたがらず、あらかじめ、自分は怒鳴りつけられるだろうと言っておく。その後に起こるすべて——炎を抜ける騎行、贈り物、脅し、呪い、バリでの九夜——は、使いが始まる前に、その一室で交わされた一つの取引から生じている。
Þá lét Njörðr kalla til sín Skírni, skósvein Freys, ok bað hann ganga til Freys ok beiða hann orða ok spyrja, hverjum hann væri svá reiðr, at hann mælti ekki við menn. En Skírnir lézt ganga mundu ok eigi fúss ok kvað illra svara vera ván af honum. En er hann kom til Freys, þá spurði hann, hví Freyr var svá hnipinn ok mælti ekki við menn. Þá svarar Freyr ok sagði, at hann hefði sét konu fagra ok fyrir hennar sakir var hann svá harmfullr, at eigi myndi hann lengi lifa, ef hann skyldi eigi ná henni - “ok nú skaltu fara ok biðja hennar mér til handa ok hafa hana heim hingat, hvárt er faðir hennar vill eða eigi, ok skal ek þat vel launa þér.” Þá svarar Skírnir, sagði svá, at hann skal fara sendiferð, en Freyr skal fá honum sverð sitt. Þat var svá gott sverð, at sjálft vást. En Freyr lét eigi þat til skorta ok gaf honum sverðit. Þá fór Skírnir ok bað honum konunnar ok fekk heit hennar, ok níu nóttum síðar skyldi hon þar koma, er Barrey heitir, ok ganga þá at brullaupinu með Frey
「そこでニョルズはスキールニルを、フレイの従者を呼び寄せ、フレイのもとへ行って言葉を求め、なにゆえそれほど怒り、誰とも語らぬのかと問うよう命じた。スキールニルは、行くには行くが気は進まぬ、悪い返事を覚悟していると答えた。フレイのもとへ着くと、彼はただちに、なぜそれほど沈み込み、誰とも語らぬのかと尋ねた。フレイは答えて、美しい女を見た、その女ゆえにひどく悲しみ、彼女を得られねば長くは生きられまいと言い——「さあ、行ってわたしのためにあの女に求婚し、父親が望もうと望むまいと、ここへ連れてまいれ。そうすればよく報いよう」。スキールニルはこう答えた。その使いには行こう、ただしフレイは自らの剣を与えよ——それはひとりでに戦うほど良き剣である、と。フレイは拒まず、剣を与えた。そこでスキールニルは出発し、フレイのために彼女に求婚してその約束を得た。九夜ののち、彼女はバレイと呼ばれる場所へ来て、フレイとの婚礼に臨むことになっていた。」 — スノッリ・ストゥルルソン『ギュルヴィたぶらかし』三七、ブロドゥール 英訳
スノッリは彼に、身分を示す言葉を一つ、そして交渉力を示す一文を一つだけ与える。その言葉は skósveinn、靴持ちの少年、後ろを歩く従者である——そしてその一文は、議論する気力すら失った神に対し、従者が自ら条件を突きつけるというものである。彼は、フレイが申し出るような、事後の報酬を求めない。まず剣を求め、それを手にするまで使いは始まらない。
エルフでもなく、神でもなく、ヴァン神族でもなく
彼はやはり自分のものではない馬に乗って北へ向かい、山々を越え、ギュミルの門を抜け、繋がれた猟犬のかたわらを過ぎ、ベロウズが「跳ねる炎」と訳す火の壁を抜けてゆく。館の中の誰かが彼の来るのを聞きつけ、当然の問いを発する——戸口に立つのは何者か、と。彼が返す答えは、彼が自らについて語る唯一の言葉であり、それはすべて否定によってできている。
Emk-at ek alfa né ása sona né víssa vana; þó ek einn of komk eikinn fúr yfir yður salkynni at séa
「わたしはエルフでもなく、アース神族の子でもなく、賢きヴァン神族でもない。それでもわたしは、ただ一人、跳ねる炎を抜けて、そなたたちのこの館を見に来たのだ。」 — 『スキールニルの言葉』一八、ベロウズ 英訳
三つの範疇が彼に突きつけられ、彼はそのすべてを退け、そして話題をたった今くぐり抜けてきた炎へと移す。彼は自分が代わりに何者であるかを語らず、二つのエッダのどこにもそれを語る箇所はない。詩そのものの散文はすでに彼をフレイの従者と呼んでおり、スノッリはその語を繰り返すだけで何も付け加えない。それが彼についての記録のすべてである。この事典は、彼自身のこの否定と、その従者という肩書きの重みにより、彼を神ではなく英雄として分類する。そして侍女が彼に投げかけた問いは、彼がそれを残したそのままの形で、いまも開かれたままである——神の力が必要とされるほどの働きをすべてこなしながら、同じ息の中でその位を拒む人物として。
杖、そして三つの印を刻むルーン
贈り物は失敗する。黄金の林檎十一個は失敗し、九夜ごとに八つの指輪をしたたらせるあの指輪も失敗し、ゲルズ自身の項は、抜き身の剣を前にしての拒絶をも含む、彼女の三つの拒絶を彼女自身の言葉で伝えている。剣もまた効かなかったとき、スキールニルが何をするか——それこそが、この項が魔術を彼の領域に数える理由である。彼は杖で彼女を打つ。
Tamsvendi ek þik drep, en ek þik temja mun, mær, at mínum munum; þar skaltu ganga, er þik gumna synir síðan æva séi
「飼い馴らしの杖にてわたしはそなたを打つ。乙女よ、わたしはそなたをわが意のままに飼い馴らそう。そなたは、人の子らが二度と見ることのない場所へ行くことになろう。」 — 『スキールニルの言葉』二六、ベロウズ 英訳
タムスヴォンド とは飼い馴らしの杖であり、動物を手綱に馴らすときに使われる語であって、それが『詩のエッダ』のうちでもっとも執拗な呪詛、十詩節を開く。世界に背を向けた鷲の塚での暮らし、蛇が人に対して抱くよりも彼女にとって憎むべき食べ物、三つの頭を持つ巨人と暮らすか、さもなくば男を一人も得られぬこと、そして死者の門の下では、フリームグリームニルという巨人と、飲むべき山羊の尿。その半ばのどこかで、彼は森へ行き、もう一つの道具を切り出す——Til holts ek gekk ok til hrás viðar, gambantein at geta, gambantein ek gat、森へ行き、濡れた木のもとへ行き、ガムバンテインを得んとして、ガムバンテインを得た、と。その杖と飼い馴らしの杖が同じ物であるかどうか、詩は一度も語らず、この項もまた、詩に代わってそれを決めることはしない。それから彼は呪いを何かに刻みつけ、その文字を名指す。
Þurs ríst ek þér ok þría stafi, ergi ok æði ok óþola; svá ek þat af ríst, sem ek þat á reist, ef gerask þarfar þess
「そなたに Þurs の印と、三つの印を刻もう——不能の恥、狂気、そして耐えがたい落ち着きのなさを。刻んだままに、必要とあらば、わたしはまたそれを刻み消すこともできる。」 — 『スキールニルの言葉』三六（ベロウズは三七として印刷する）、ベロウズ 英訳
Þurs とは巨人のルーン、ᚦ であり、三つの印はあからさまに名指される——ergi ok æði ok óþola、男性を損なう恥辱、狂気、そして耐えられぬ落ち着きのなさである。ベロウズはこの三つを、憧れ、狂気、欲望と訳している。最後の一行こそが、この長い言葉全体の中で実際に働く部分である。刻みつけたのち、必要とあらばそれをまた削り取ることもできる、と彼は言う。それは慈悲ではない。読み上げられた人質証文の条件であり、その次の詩節でゲルズは屈する。彼が何であるにせよ、この作品群のうちで、呪いを木に書きつけ、意のままにそれを取り去ることのできる唯一の人物であり、しかも彼はそれを、他人の日程のもとで働く雇われ者として行うのである。
剣の値打ち
使いは成功する。ゲルズはバリと九夜を告げ、スキールニルはその答えを持ち帰り、そこで詩は終わり、スノッリはなおも語り続ける。フレイは剣を二度と取り戻さない。そしてスノッリは、それが何を犠牲にしたかについて、同じ章のうちで二度、異例なほど率直に語る。最初は、誰も覚えていない戦いに付随する、ただの説明句である。
Þessi sök er til þess, er Freyr var svá vápnlauss, er hann barðist við Belja ok drap hann með hjartarhorni
「フレイがそれほど武器を持たなかった理由は、彼がベリと戦い、牡鹿の角でこれを討ち取ったことにある。」 — スノッリ・ストゥルルソン『ギュルヴィたぶらかし』三七、ブロドゥール 英訳
牡鹿の角はここに、ベリに属するものであり、それ以外のどこにも属さない。この二つの戦いは容易に混同されるため、はっきり言っておく価値がある。ベリはその角を三七章で受け、ラグナロクでの戦い——スルトの項に全文引用されている五一章のそれ——には角も、そもそもいかなる武器も登場しない。スノッリの語り手自身が、次の一息でそれを、あれほど良い武器を手放すのが賢明だったかどうかへの答えとして語っている。
Lítit mark var þá at, er þeir Beli hittust. Drepa mátti Freyr hann með hendi sinni. Verða mun þat, er Frey mun þykkja verr við koma, er hann missir sverðsins, þá er Múspellssynir fara at herja
「彼とベリが出会ったとき、それはたいしたことではなかった。フレイは素手で彼を殺すこともできたであろう。ムスペルの子らが攻め寄せてくるその日、剣を欠くとき、フレイにはさらに悪しきことが訪れると思われよう。」 — スノッリ・ストゥルルソン『ギュルヴィたぶらかし』三七、ブロドゥール 英訳
ベリは意味を持たなかった。その代金は世界の終わりに支払い期限を迎え、スルトの項がその領収書を伝えている——ラグナロクにおいてフレイは南から来る炎の巨人に倒れ、スノッリがその理由とするのは、彼がもはやスキールニルに与えたあの善き剣を持たないことである。従者は一度の旅の代価として一つの武器を求め、恋に落ちた神は値切ることなくそれを手渡し、その損失は世界最後の章においてなお払い続けられている。二つのエッダのどちらも、スキールニルが自分が何を値づけしているかを知っていたとは語らない。彼がそれを返したとも、どこにも語られていない。