悬崖上的洞穴
荷马在《奥德赛》第十二卷里讲到斯库拉。女神喀耳刻警告奥德修斯前方的海路，并描述了两条路。第二条路穿过两座悬崖之间。较高的那座悬崖以尖峰直达宽广的天空，一团黑云永远环绕着它。它的岩石光滑，仿佛磨过一般，没有人能爬上去。悬崖中间有一个昏暗的洞穴，朝着西方。即使是强壮的人，也无法从船上把箭射进去。斯库拉就住在那个洞穴里。
ἔνθα δ’ ἐνὶ Σκύλλη ναίει δεινὸν λελακυῖα. τῆς ἦ τοι φωνὴ μὲν ὅση σκύλακος νεογιλλῆς γίνεται, αὐτὴ δ’ αὖτε πέλωρ κακόν· οὐδέ κέ τίς μιν γηθήσειεν ἰδών, οὐδ’ εἰ θεὸς ἀντιάσειε. τῆς ἦ τοι πόδες εἰσὶ δυώδεκα πάντες ἄωροι, ἓξ δέ τέ οἱ δειραὶ περιμήκεες, ἐν δὲ ἑκάστῃ σμερδαλέη κεφαλή, ἐν δὲ τρίστοιχοι ὀδόντες, πυκνοὶ καὶ θαμέες, πλεῖοι μέλανος θανάτοιο. μέσση μέν τε κατὰ σπείους κοίλοιο δέδυκεν, ἔξω δ’ ἐξίσχει κεφαλὰς δεινοῖο βερέθρου· αὐτοῦ δ’ ἰχθυάᾳ, σκόπελον περιμαιμώωσα, δελφῖνάς τε κύνας τε καὶ εἴ ποθι μεῖζον ἕλῃσι κῆτος, ἃ μυρία βόσκει ἀγάστονος Ἀμφιτρίτη. τῇ δ’ οὔ πώ ποτε ναῦται ἀκήριοι εὐχετόωνται παρφυγέειν σὺν νηΐ· φέρει δέ τε κρατὶ ἑκάστῳ φῶτ’ ἐξαρπάξασα νεὸς κυανοπρῴροιο
「斯库拉住在那里，发出可怕的吠声。她的声音的确只像刚出生的小狗的声音，但她自己却是一头邪恶的怪物，没有人看见她会高兴，就算遇见她的是一位神也不会。她确实有十二只脚，全都畸形，还有六条极长的颈子，每一条上有一颗可怖的头，头里有三排牙齿，稠密而紧凑，满是黑色的死亡。她的身子到腰部藏在空洞的洞穴里，却把头伸出可怕的深渊之外，并在那里捕鱼，急切地在岩石四周搜寻海豚和海狗，以及她也许能抓到的任何更大的野兽，那是深声叹息的安菲特里忒养育的无数生物。至今还没有水手能夸口说自己乘船从她身边毫发无伤地逃过，因为她每一颗头都叼走一个人，把他从黑船头的船上抢去」 — 荷马《奥德赛》12.85–100；A·T·穆雷 英译
喀耳刻首先给出的是一个住处。ἔνθα δ’ ἐνὶ Σκύλλη ναίει：斯库拉住在那里。动词 ναίει 的意思是住在某个地方。洞穴就是斯库拉的家。她给出的第二样东西是声音。δεινὸν λελακυῖα：她发出可怕的吠声。接着喀耳刻衡量这个声音。τῆς ἦ τοι φωνὴ μὲν ὅση σκύλακος νεογιλλῆς γίνεται：她的声音只有刚出生小狗的声音那么大。下一句话却反转过来。αὐτὴ δ’ αὖτε πέλωρ κακόν：但她自己却是一头邪恶的怪物。这个句子把小小的声音放在前面，把怪物放在后面。
表示小狗的字 σκύλακος，读音与她的名字 Σκύλλη 相近，这两个字相隔只有一行。喀耳刻的话并没有把它们连起来，本条目也不主张其中一个字来自另一个。
第一句的最后一个子句，说出斯库拉在旁人眼中的样子。οὐδέ κέ τίς μιν γηθήσειεν ἰδών, οὐδ’ εἰ θεὸς ἀντιάσειε：没有人看见她会高兴，就算遇见她的是一位神也不会。这个子句没有停在人类身上。它把一位神也算进了见到她而毫无喜悦的人之中。
六条颈与十二只脚
接着喀耳刻开始数。τῆς ἦ τοι πόδες εἰσὶ δυώδεκα πάντες ἄωροι：斯库拉有十二只脚，全都是 ἄωροι，穆雷把它译作 misshapen，即「畸形的」。ἓξ δέ τέ οἱ δειραὶ περιμήκεες：她有六条颈子，而且非常长。ἐν δὲ ἑκάστῃ σμερδαλέη κεφαλή：每一条颈上都有一颗可怖的头。ἐν δὲ τρίστοιχοι ὀδόντες：每颗头里有三排牙齿，πυκνοὶ καὶ θαμέες，稠密而紧凑，并且 πλεῖοι μέλανος θανάτοιο，满是黑色的死亡。这些数字是精确的，其中一个在本卷稍后又会出现。六条颈子撑着六颗头，稍后六颗头抓走六个人。
下一句把身体安放在洞穴里。μέσση μέν τε κατὰ σπείους κοίλοιο δέδυκεν：她的身子到腰部沉在空洞的洞穴里。ἔξω δ’ ἐξίσχει κεφαλὰς δεινοῖο βερέθρου：她把几颗头伸出可怕的深渊之外。穆雷写的是 her head，「她的头」，用单数，但希腊文的 κεφαλὰς 是复数。文本没有说那十二只脚在哪里。从洞穴里伸出来的部分，是那些头。
她从这个地方狩猎。αὐτοῦ δ’ ἰχθυάᾳ, σκόπελον περιμαιμώωσα：她在那里捕鱼，急切地在岩石四周搜寻。她的猎物是 δελφῖνάς τε κύνας τε，海豚和狗，穆雷把这些狗称为 sea-dogs，「海狗」，还有任何她能抓到的更大的 κῆτος，即海中的巨兽。这些是 ἀγάστονος Ἀμφιτρίτη，深声叹息的安菲特里忒养育的无数生物。海洋女神在这段文字里，是喂养斯库拉猎物的那一位。文本并未把她说成斯库拉的亲属。
最后是对人的危险。τῇ δ’ οὔ πώ ποτε ναῦται ἀκήριοι εὐχετόωνται παρφυγέειν σὺν νηΐ：至今还没有水手能夸口说，自己乘船从她身边毫发无伤地逃过。φέρει δέ τε κρατὶ ἑκάστῳ φῶτ’ ἐξαρπάξασα：她每一颗头都抓走一个人，把他叼走。喀耳刻没有描述一场搏斗。她描述的是一笔过路费，一颗头收一个人。
这就是荷马文本中她的整个身体。它给了她十二只脚、六条颈、六颗头，以及每颗头里的三排牙齿。它没有给她任何人的部分，这些诗行中没有一处让她成为腰部以上的女人。它也没有给她狗的头。这段文字里唯一的狗，是她的声音所比拟的小狗，以及她所猎的 κύνας，即海狗。
船上的六个人
喀耳刻说，在两座悬崖中较低的一座下面，卡律布狄斯一天三次吸入黑色的水，那里没有人能救人。所以她的建议是靠近斯库拉的悬崖，让船迅速驶过。用穆雷的话说，to mourn six comrades in thy ship than all together，「为船上的六个同伴哀悼，远比为全体同伴哀悼好」（12.108–110）。
到了海峡，奥德修斯没有把斯库拉的事告诉部下。他称她为 a cureless bane，「无药可救的灾祸」，并担心部下会停止划桨，挤成一团躲进船舱（12.223–225）。然后他忘了喀耳刻不可披甲的命令。他穿上盔甲，手持两支长矛，走到前甲板，预期 Scylla of the rock，「岩石上的斯库拉」会先现身。他到处都看不见她，盯着雾蒙蒙的岩石看得双眼疲倦（12.226–233）。另一边，卡律布狄斯翻滚沸腾，吸入海水，部下惊恐地望着她。就在他们望着的时候，斯库拉出手了。
τόφρα δέ μοι Σκύλλη γλαφυρῆς ἐκ νηὸς ἑταίρους ἓξ ἕλεθ’, οἳ χερσίν τε βίηφί τε φέρτατοι ἦσαν. σκεψάμενος δ’ ἐς νῆα θοὴν ἅμα καὶ μεθ’ ἑταίρους ἤδη τῶν ἐνόησα πόδας καὶ χεῖρας ὕπερθεν ὑψόσ’ ἀειρομένων· ἐμὲ δὲ φθέγγοντο καλεῦντες ἐξονομακλήδην, τότε γ’ ὕστατον, ἀχνύμενοι κῆρ. ὡς δ’ ὅτ’ ἐπὶ προβόλῳ ἁλιεὺς περιμήκεϊ ῥάβδῳ ἰχθύσι τοῖς ὀλίγοισι δόλον κατὰ εἴδατα βάλλων ἐς πόντον προΐησι βοὸς κέρας ἀγραύλοιο, ἀσπαίροντα δ’ ἔπειτα λαβὼν ἔῤῥιψε θύραζε, ὣς οἵ γ’ ἀσπαίροντες ἀείροντο προτὶ πέτρας. αὐτοῦ δ’ εἰνὶ θύρῃσι κατήσθιε κεκλήγοντας, χεῖρας ἐμοὶ ὀρέγοντας ἐν αἰνῇ δηϊοτῆτι
「那时斯库拉从空洞的船里抓走了我的六个同伴，他们是力气和膂力最强的人。我转眼看向快船和我的同伴们，就在那时，我看见他们的脚和手在我上方被高高举起。他们对我大声呼喊，叫着我的名字，那是最后一次，心中满是痛苦。就像一个渔夫站在突出的岩石上，把饵当作诱捕小鱼的陷阱撒下，用他的长竿把一只农家牛的角垂入海中，然后钓到鱼，便把它挣扎着甩到岸上，他们也这样挣扎着被拉向悬崖。接着，她在洞口把他们吃掉，他们尖叫着，在可怕的垂死挣扎中向我伸出双手」 — 荷马《奥德赛》12.245–257；A·T·穆雷 英译
这个数字，就是喀耳刻给的那个。ἓξ ἕλεθ’：她抓走了六个。而且不是随便六个人。οἳ χερσίν τε βίηφί τε φέρτατοι ἦσαν：他们是力气和膂力最强的人。事情发生时，奥德修斯正望着卡律布狄斯。他转向船，只看见 πόδας καὶ χεῖρας，即部下的脚和手，在他上方，ὑψόσ’ ἀειρομένων，被高高举起。他们叫着他的名字，ἐξονομακλήδην，文本又补上 τότε γ’ ὕστατον，那是最后一次。
接着荷马给出一个比喻，它把喀耳刻话中的捕鱼转向了这些人。在喀耳刻的话里，斯库拉捕的是海豚。这里她像一个 ἁλιεὺς，即渔夫，站在突出的岩石上，用长竿把饵垂入海中，把小鱼甩上岸。那根竿子是 περιμήκεϊ，非常长，与喀耳刻形容六条颈的是同一个形容词 περιμήκεες。被钓到的鱼是 ἀσπαίροντα，挣扎着，而那些人也是 ἀσπαίροντες。ὣς οἵ γ’ ἀσπαίροντες ἀείροντο προτὶ πέτρας：他们也这样挣扎着被拉向悬崖。这些人就是被钓的鱼。
αὐτοῦ δ’ εἰνὶ θύρῃσι κατήσθιε κεκλήγοντας：她就在那里，在她的门前，吃掉那些尖叫的人。荷马用来称她洞口的字是 θύρῃσι，即门，它与喀耳刻的第一个动词 ναίει 相呼应：洞穴是斯库拉居住的地方。那些人死时 χεῖρας ἐμοὶ ὀρέγοντας，向奥德修斯伸出双手，ἐν αἰνῇ δηϊοτῆτι，在可怕的垂死挣扎中。奥德修斯说，在海路上所受的一切苦难中，这是他亲眼所见最可怜的事（12.258–259）。
稍后在本卷里，他又一次穿过这个海峡。那时他孤身一人，坐在卡律布狄斯吐出的木料上，用手划水。斯库拉没有抓他。众神与人类之父宙斯不让她再看见他，奥德修斯说，否则他就逃不过彻底的毁灭（12.445–446）。
克拉泰伊斯，她的母亲
奥德修斯出航之前，问喀耳刻能否躲过卡律布狄斯，又能在斯库拉攻击他的部下时抵挡她。喀耳刻说他鲁莽。她说，斯库拉 not mortal, but an immortal bane，「不是凡人，而是不死的灾祸」。没有任何防御能对付她，而 to flee from her is bravest，「逃离她最为勇敢」（12.116–120）。如果他在悬崖边停下来披甲，斯库拉可能再次扑出，抓走与她的头一样多的人。所以他必须用尽全力划过去，并呼唤那唯一能制住斯库拉的存在。
βωστρεῖν δὲ Κράταιϊν, μητέρα τῆς Σκύλλης, ἥ μιν τέκε πῆμα βροτοῖσιν
「并且呼唤克拉泰伊斯，斯库拉的母亲，是她生下斯库拉，作为凡人的灾祸」 — 荷马《奥德赛》12.124–125；A·T·穆雷 英译
βωστρεῖν δὲ Κράταιϊν：呼唤克拉泰伊斯。这一行只给克拉泰伊斯一个角色。她是 μητέρα τῆς Σκύλλης，斯库拉的母亲，并且 ἥ μιν τέκε πῆμα βροτοῖσιν，她生下她，作为凡人的灾祸。这个短语说出斯库拉对凡人而言是什么，却没有给出生她的理由。下一行给出呼唤的理由。克拉泰伊斯随后会阻止她的女儿再次扑出（12.126）。所以，母亲是喀耳刻的话中唯一能制住斯库拉的力量。文本没有说她如何做到。
第十二卷没有再讲克拉泰伊斯的任何事。它没有给她父母、住处或形貌，也没有为斯库拉指出父亲。它也没有讲斯库拉如何来到悬崖上的故事。在这一卷里，她就是在那里，不死，在她居住的洞穴中。