懸崖上的洞穴
荷馬在《奧德賽》第十二卷裡講到斯庫拉。女神喀耳刻警告奧德修斯前方的海路，並描述了兩條路。第二條路穿過兩座懸崖之間。較高的那座懸崖以尖峰直達寬廣的天空，一團黑雲永遠環繞著它。它的岩石光滑，彷彿磨過一般，沒有人能爬上去。懸崖中間有一個昏暗的洞穴，朝著西方。即使是強壯的人，也無法從船上把箭射進去。斯庫拉就住在那個洞穴裡。
ἔνθα δ’ ἐνὶ Σκύλλη ναίει δεινὸν λελακυῖα. τῆς ἦ τοι φωνὴ μὲν ὅση σκύλακος νεογιλλῆς γίνεται, αὐτὴ δ’ αὖτε πέλωρ κακόν· οὐδέ κέ τίς μιν γηθήσειεν ἰδών, οὐδ’ εἰ θεὸς ἀντιάσειε. τῆς ἦ τοι πόδες εἰσὶ δυώδεκα πάντες ἄωροι, ἓξ δέ τέ οἱ δειραὶ περιμήκεες, ἐν δὲ ἑκάστῃ σμερδαλέη κεφαλή, ἐν δὲ τρίστοιχοι ὀδόντες, πυκνοὶ καὶ θαμέες, πλεῖοι μέλανος θανάτοιο. μέσση μέν τε κατὰ σπείους κοίλοιο δέδυκεν, ἔξω δ’ ἐξίσχει κεφαλὰς δεινοῖο βερέθρου· αὐτοῦ δ’ ἰχθυάᾳ, σκόπελον περιμαιμώωσα, δελφῖνάς τε κύνας τε καὶ εἴ ποθι μεῖζον ἕλῃσι κῆτος, ἃ μυρία βόσκει ἀγάστονος Ἀμφιτρίτη. τῇ δ’ οὔ πώ ποτε ναῦται ἀκήριοι εὐχετόωνται παρφυγέειν σὺν νηΐ· φέρει δέ τε κρατὶ ἑκάστῳ φῶτ’ ἐξαρπάξασα νεὸς κυανοπρῴροιο
「斯庫拉住在那裡，發出可怕的吠聲。她的聲音的確只像剛出生的小狗的聲音，但她自己卻是一頭邪惡的怪物，沒有人看見她會高興，就算遇見她的是一位神也不會。她確實有十二隻腳，全都畸形，還有六條極長的頸子，每一條上有一顆可怖的頭，頭裡有三排牙齒，稠密而緊湊，滿是黑色的死亡。她的身子到腰部藏在空洞的洞穴裡，卻把頭伸出可怕的深淵之外，並在那裡捕魚，急切地在岩石四周搜尋海豚和海狗，以及她也許能抓到的任何更大的野獸，那是深聲嘆息的安菲特里忒養育的無數生物。至今還沒有水手能誇口說自己乘船從她身邊毫髮無傷地逃過，因為她每一顆頭都叼走一個人，把他從黑船頭的船上搶去」 — 荷馬《奧德賽》12.85–100；A·T·穆雷 英譯
喀耳刻首先給出的是一個住處。ἔνθα δ’ ἐνὶ Σκύλλη ναίει：斯庫拉住在那裡。動詞 ναίει 的意思是住在某個地方。洞穴就是斯庫拉的家。她給出的第二樣東西是聲音。δεινὸν λελακυῖα：她發出可怕的吠聲。接著喀耳刻衡量這個聲音。τῆς ἦ τοι φωνὴ μὲν ὅση σκύλακος νεογιλλῆς γίνεται：她的聲音只有剛出生小狗的聲音那麼大。下一句話卻反轉過來。αὐτὴ δ’ αὖτε πέλωρ κακόν：但她自己卻是一頭邪惡的怪物。這個句子把小小的聲音放在前面，把怪物放在後面。
表示小狗的字 σκύλακος，讀音與她的名字 Σκύλλη 相近，這兩個字相隔只有一行。喀耳刻的話並沒有把它們連起來，本條目也不主張其中一個字來自另一個。
第一句的最後一個子句，說出斯庫拉在旁人眼中的樣子。οὐδέ κέ τίς μιν γηθήσειεν ἰδών, οὐδ’ εἰ θεὸς ἀντιάσειε：沒有人看見她會高興，就算遇見她的是一位神也不會。這個子句沒有停在人類身上。它把一位神也算進了見到她而毫無喜悅的人之中。
六條頸與十二隻腳
接著喀耳刻開始數。τῆς ἦ τοι πόδες εἰσὶ δυώδεκα πάντες ἄωροι：斯庫拉有十二隻腳，全都是 ἄωροι，穆雷把它譯作 misshapen，即「畸形的」。ἓξ δέ τέ οἱ δειραὶ περιμήκεες：她有六條頸子，而且非常長。ἐν δὲ ἑκάστῃ σμερδαλέη κεφαλή：每一條頸上都有一顆可怖的頭。ἐν δὲ τρίστοιχοι ὀδόντες：每顆頭裡有三排牙齒，πυκνοὶ καὶ θαμέες，稠密而緊湊，並且 πλεῖοι μέλανος θανάτοιο，滿是黑色的死亡。這些數字是精確的，其中一個在本卷稍後又會出現。六條頸子撐著六顆頭，稍後六顆頭抓走六個人。
下一句把身體安放在洞穴裡。μέσση μέν τε κατὰ σπείους κοίλοιο δέδυκεν：她的身子到腰部沉在空洞的洞穴裡。ἔξω δ’ ἐξίσχει κεφαλὰς δεινοῖο βερέθρου：她把幾顆頭伸出可怕的深淵之外。穆雷寫的是 her head，「她的頭」，用單數，但希臘文的 κεφαλὰς 是複數。文本沒有說那十二隻腳在哪裡。從洞穴裡伸出來的部分，是那些頭。
她從這個地方狩獵。αὐτοῦ δ’ ἰχθυάᾳ, σκόπελον περιμαιμώωσα：她在那裡捕魚，急切地在岩石四周搜尋。她的獵物是 δελφῖνάς τε κύνας τε，海豚和狗，穆雷把這些狗稱為 sea-dogs，「海狗」，還有任何她能抓到的更大的 κῆτος，即海中的巨獸。這些是 ἀγάστονος Ἀμφιτρίτη，深聲嘆息的安菲特里忒養育的無數生物。海洋女神在這段文字裡，是餵養斯庫拉獵物的那一位。文本並未把她說成斯庫拉的親屬。
最後是對人的危險。τῇ δ’ οὔ πώ ποτε ναῦται ἀκήριοι εὐχετόωνται παρφυγέειν σὺν νηΐ：至今還沒有水手能誇口說，自己乘船從她身邊毫髮無傷地逃過。φέρει δέ τε κρατὶ ἑκάστῳ φῶτ’ ἐξαρπάξασα：她每一顆頭都抓走一個人，把他叼走。喀耳刻沒有描述一場搏鬥。她描述的是一筆過路費，一顆頭收一個人。
這就是荷馬文本中她的整個身體。它給了她十二隻腳、六條頸、六顆頭，以及每顆頭裡的三排牙齒。它沒有給她任何人的部分，這些詩行中沒有一處讓她成為腰部以上的女人。它也沒有給她狗的頭。這段文字裡唯一的狗，是她的聲音所比擬的小狗，以及她所獵的 κύνας，即海狗。
船上的六個人
喀耳刻說，在兩座懸崖中較低的一座下面，卡律布狄斯一天三次吸入黑色的水，那裡沒有人能救人。所以她的建議是靠近斯庫拉的懸崖，讓船迅速駛過。用穆雷的話說，to mourn six comrades in thy ship than all together，「為船上的六個同伴哀悼，遠比為全體同伴哀悼好」（12.108–110）。
到了海峽，奧德修斯沒有把斯庫拉的事告訴部下。他稱她為 a cureless bane，「無藥可救的災禍」，並擔心部下會停止划槳，擠成一團躲進船艙（12.223–225）。然後他忘了喀耳刻不可披甲的命令。他穿上盔甲，手持兩支長矛，走到前甲板，預期 Scylla of the rock，「岩石上的斯庫拉」會先現身。他到處都看不見她，盯著霧濛濛的岩石看得雙眼疲倦（12.226–233）。另一邊，卡律布狄斯翻滾沸騰，吸入海水，部下驚恐地望著她。就在他們望著的時候，斯庫拉出手了。
τόφρα δέ μοι Σκύλλη γλαφυρῆς ἐκ νηὸς ἑταίρους ἓξ ἕλεθ’, οἳ χερσίν τε βίηφί τε φέρτατοι ἦσαν. σκεψάμενος δ’ ἐς νῆα θοὴν ἅμα καὶ μεθ’ ἑταίρους ἤδη τῶν ἐνόησα πόδας καὶ χεῖρας ὕπερθεν ὑψόσ’ ἀειρομένων· ἐμὲ δὲ φθέγγοντο καλεῦντες ἐξονομακλήδην, τότε γ’ ὕστατον, ἀχνύμενοι κῆρ. ὡς δ’ ὅτ’ ἐπὶ προβόλῳ ἁλιεὺς περιμήκεϊ ῥάβδῳ ἰχθύσι τοῖς ὀλίγοισι δόλον κατὰ εἴδατα βάλλων ἐς πόντον προΐησι βοὸς κέρας ἀγραύλοιο, ἀσπαίροντα δ’ ἔπειτα λαβὼν ἔῤῥιψε θύραζε, ὣς οἵ γ’ ἀσπαίροντες ἀείροντο προτὶ πέτρας. αὐτοῦ δ’ εἰνὶ θύρῃσι κατήσθιε κεκλήγοντας, χεῖρας ἐμοὶ ὀρέγοντας ἐν αἰνῇ δηϊοτῆτι
「那時斯庫拉從空洞的船裡抓走了我的六個同伴，他們是力氣和膂力最強的人。我轉眼看向快船和我的同伴們，就在那時，我看見他們的腳和手在我上方被高高舉起。他們對我大聲呼喊，叫著我的名字，那是最後一次，心中滿是痛苦。就像一個漁夫站在突出的岩石上，把餌當作誘捕小魚的陷阱撒下，用他的長竿把一隻農家牛的角垂入海中，然後釣到魚，便把它掙扎著甩到岸上，他們也這樣掙扎著被拉向懸崖。接著，她在洞口把他們吃掉，他們尖叫著，在可怕的垂死掙扎中向我伸出雙手」 — 荷馬《奧德賽》12.245–257；A·T·穆雷 英譯
這個數字，就是喀耳刻給的那個。ἓξ ἕλεθ’：她抓走了六個。而且不是隨便六個人。οἳ χερσίν τε βίηφί τε φέρτατοι ἦσαν：他們是力氣和膂力最強的人。事情發生時，奧德修斯正望著卡律布狄斯。他轉向船，只看見 πόδας καὶ χεῖρας，即部下的腳和手，在他上方，ὑψόσ’ ἀειρομένων，被高高舉起。他們叫著他的名字，ἐξονομακλήδην，文本又補上 τότε γ’ ὕστατον，那是最後一次。
接著荷馬給出一個比喻，它把喀耳刻話中的捕魚轉向了這些人。在喀耳刻的話裡，斯庫拉捕的是海豚。這裡她像一個 ἁλιεὺς，即漁夫，站在突出的岩石上，用長竿把餌垂入海中，把小魚甩上岸。那根竿子是 περιμήκεϊ，非常長，與喀耳刻形容六條頸的是同一個形容詞 περιμήκεες。被釣到的魚是 ἀσπαίροντα，掙扎著，而那些人也是 ἀσπαίροντες。ὣς οἵ γ’ ἀσπαίροντες ἀείροντο προτὶ πέτρας：他們也這樣掙扎著被拉向懸崖。這些人就是被釣的魚。
αὐτοῦ δ’ εἰνὶ θύρῃσι κατήσθιε κεκλήγοντας：她就在那裡，在她的門前，吃掉那些尖叫的人。荷馬用來稱她洞口的字是 θύρῃσι，即門，它與喀耳刻的第一個動詞 ναίει 相呼應：洞穴是斯庫拉居住的地方。那些人死時 χεῖρας ἐμοὶ ὀρέγοντας，向奧德修斯伸出雙手，ἐν αἰνῇ δηϊοτῆτι，在可怕的垂死掙扎中。奧德修斯說，在海路上所受的一切苦難中，這是他親眼所見最可憐的事（12.258–259）。
稍後在本卷裡，他又一次穿過這個海峽。那時他孤身一人，坐在卡律布狄斯吐出的木料上，用手划水。斯庫拉沒有抓他。眾神與人類之父宙斯不讓她再看見他，奧德修斯說，否則他就逃不過徹底的毀滅（12.445–446）。
克拉泰伊斯，她的母親
奧德修斯出航之前，問喀耳刻能否躲過卡律布狄斯，又能在斯庫拉攻擊他的部下時抵擋她。喀耳刻說他魯莽。她說，斯庫拉 not mortal, but an immortal bane，「不是凡人，而是不死的災禍」。沒有任何防禦能對付她，而 to flee from her is bravest，「逃離她最為勇敢」（12.116–120）。如果他在懸崖邊停下來披甲，斯庫拉可能再次撲出，抓走與她的頭一樣多的人。所以他必須用盡全力划過去，並呼喚那唯一能制住斯庫拉的存在。
βωστρεῖν δὲ Κράταιϊν, μητέρα τῆς Σκύλλης, ἥ μιν τέκε πῆμα βροτοῖσιν
「並且呼喚克拉泰伊斯，斯庫拉的母親，是她生下斯庫拉，作為凡人的災禍」 — 荷馬《奧德賽》12.124–125；A·T·穆雷 英譯
βωστρεῖν δὲ Κράταιϊν：呼喚克拉泰伊斯。這一行只給克拉泰伊斯一個角色。她是 μητέρα τῆς Σκύλλης，斯庫拉的母親，並且 ἥ μιν τέκε πῆμα βροτοῖσιν，她生下她，作為凡人的災禍。這個短語說出斯庫拉對凡人而言是什麼，卻沒有給出生她的理由。下一行給出呼喚的理由。克拉泰伊斯隨後會阻止她的女兒再次撲出（12.126）。所以，母親是喀耳刻的話中唯一能制住斯庫拉的力量。文本沒有說她如何做到。
第十二卷沒有再講克拉泰伊斯的任何事。它沒有給她父母、住處或形貌，也沒有為斯庫拉指出父親。它也沒有講斯庫拉如何來到懸崖上的故事。在這一卷裡，她就是在那裡，不死，在她居住的洞穴中。