罗波那是罗刹之王，而《罗摩衍那》很小心地交代：他的力量是挣来的，不是白得的。他是婆罗门之子，通晓吠陀，是出色的乐人，也是持久得叫人害怕的苦行者：他修苦行一万年，每满一千年便砍下自己一颗头投入火中，直到第十次时梵天拦住他，允了他所求。他求的是不被诸神、阿修罗、精怪，以及一切超自然存有所杀——而由于他瞧不起人与兽，便没有想到要把牠们也算进去。
诸神来到梵天面前，抱怨他们也有份造出来的这个东西。
भगवंस्त्वत्प्रसादेन रावणो नाम राक्षसः । सर्वान् नो बाधते वीर्याच्छासितुं तं न शक्नुमः ॥१-१५-६॥ त्वया तस्मै वरो दत्तः प्रीतेन भगवंस्तदा । मानयन्तश्च तं नित्यं सर्वं तस्य क्षमामहे ॥१-१५-७॥
「梵天啊，因你的恩典而有力者：统治巨鬼族类的罗波那，以他那毫无分寸的骄慢折磨我们，也折磨那些爱好苦修的圣者。因为你昔日心喜，赐给了他那使他胆大的恩典——神与魔皆不能夺去他那受咒护的性命，因为这是你的意旨。我们敬重那道崇高的命令，便忍受他一切的暴怒，尽管苦不堪言。」 — 罗摩衍那 1.15.6–7，格里菲斯 英译
这个漏洞就是全部情节。毗湿奴答应生为人身，因为人正是那项恩典漏掉的唯一一项；此后的一切——十车王的无嗣、那场祭祀、罗摩的降生——都是为了送出一个杀得了他的凡人而设的机关。罗波那自己的傲慢，替他的死拟好了条文。
他真正犯下的罪，以他的力量而论，反而奇怪地有所节制。他掳走悉多，之后却不碰她，因为他身上还压着一个更古老的诅咒：若强迫不情愿的女子，他必死。于是他等待、辩说、恐吓，在一座园子里，整整一年。他的弟弟维毗沙那直言劝他把人送回去，因此被逐；他的弟弟鸠姆婆迦尔纳告诉他这场仗不义，却仍替他去打。人人都警告过他，没有一个人说得动他。
蚁垤给了他一场备极哀荣的死。罗摩杀了他，随即吩咐依礼为他办妥丧仪，说仇怨到死为止。在南印度与东南亚的重述中，他往往更令人同情——一位伟大的君王、湿婆的信徒、维那琴的名家——而在印度部分地区，人们崇敬他，而不是烧他的纸像。在这座维基里，他是「因抉择而非因本性而成为怪物」最清楚的一例：躲开自己命运所需要的一切，包括那些劝告，本来都在他手边。