舒是創造神所造出的、第一個不是他自己的東西。在赫利奧波利斯的說法裡，阿圖姆獨自站在原初的土丘上，沒有另一個存有可以與之交合，於是他從自己身上生出舒與其姊妹泰芙努特；《金字塔銘文》稱這一對為孿生獅神，「自己造出自己身體的兩位神」。在他們之後的一切都以尋常方式生育而來；他們是最後一樁不可能的出生。
布奇把這個名字追溯到一個意為「乾」「空」的字根，並據此解讀他。
「因此舒是一位與日光的熱與乾、以及存在於地與天之間的乾燥大氣相連繫的神」 — E·A·沃利斯·布奇《埃及諸神》（1904）第二卷第87頁
他的職能是建築性的。大地蓋布與天空努特是他的孩子，而他們一出生便相擁交纏、其間毫無縫隙，於是世界並不存在——沒有空間，沒有光，也沒有任何事情可以發生的地方。舒插身其間，用高舉的雙臂把努特托起，而這一分離就是創世：天離開地面的那一刻，就是有了可供居住之處的那一刻。埃及藝術一再回到這個圖像：一個雙臂高舉過頭、屈膝而跪的男子，其上是女子拱起的身體，其下是俯臥的男子。
這使他成為宇宙的承重構件，而諸文獻裡的不安，全繫於「他若鬆手會怎樣」這一點。他自己則由四方的天之四柱撐住，而《棺文》把天塌下來的災難想像成一種始終懸著的可能，而非已經了結的事。此處的空氣不是柔軟之物，而是不讓屋頂落下來的那根支撐。而舒同時也是喉間的呼吸，於是那位撐住諸天的神，也就是給亡者呼吸之物的那一位。
他不只是支撐，也是統治者。在諸神為王的序列中，他在拉隱退之後即位、治理，並在與阿佩普黨徒的戰爭中被消磨，然後傳位給蓋布——一個宇宙原理同時還服完一任法老，這是罕見的例子。與希臘並排來看，這套安排是雙重顛倒的：那裡天是男性、地是女性，而分開兩者的是持鐮的兒子，不是用雙手的父親。