Tsukuyomi-no-Mikoto, el Poseedor de la Noche Lunar, nace cuando Izanagi se lava el ojo derecho durante la purificación tras huir de Yomi, la tierra de los muertos. Junto con su hermana Amaterasu y su hermano Susanoo, se le cuenta entre los tres hijos más preciados nacidos de aquel rito, y Izanagi lo pone a gobernar la noche, así como Amaterasu gobierna el día. Pese a este rango cósmico, sorprendentemente poco mito sobrevive sobre él; es el más callado de los tres hijos nobles, con casi ninguna historia propia en el Kojiki.
El único episodio sustancial vinculado a él, narrado en el Nihon Shoki, explica por qué el sol y la luna nunca comparten el cielo. Enviado por Amaterasu para asistir a la diosa de los alimentos Uke Mochi, Tsukuyomi la observa producir un banquete al expulsar de su boca arroz, pescado y caza. Repugnado por que se le sirva un alimento que considera contaminado, desenvaina su espada y la mata:
是時月夜見尊忿然作色曰：「穢哉，鄙矣！寧可以口吐之物敢養我乎？！」廼拔劒撃殺。然後復命，具言其事
«Tsuki-yomi no Mikoto se encendió de cólera y dijo: “¡Inmundicia! ¡Qué asco! Que te hayas atrevido a darme de comer cosas vomitadas de tu boca”. Y con esto desenvainó su espada y le dio muerte; luego regresó e hizo su informe, refiriendo todas las circunstancias.» — Nihon Shoki, Libro I; versión española a partir de la traducción inglesa de W. G. Aston (Nihongi, 1896)
Amaterasu, horrorizada, se niega a volver a mirarlo jamás, y ambos se separan: el origen mítico de que el día y la noche existan aparte. El Kojiki narra un relato similar sobre una deidad de los alimentos asesinada, Ogetsu-hime, pero atribuye esa muerte a Susanoo. Tsukuyomi es venerado hoy en un pequeño número de santuarios, entre ellos Tsukiyomi-no-miya, un santuario subsidiario de Ise.
