肥河のほとりで泣く
高天原を追われたばかりの須佐之男命は、肥河を流れ下ってくる箸を見て、その川上に人がいるにちがいないと思い、川をさかのぼる。そこで彼は、一人の娘を挟んで泣いている老夫婦に出会う。何者かと問われ、老人である足名椎が三人を代表して答える——もとは八人の娘がいたが、高志の八俣の大蛇が年ごとに一人ずつ喰らってゆき、今年がその最後の一人、クシナダヒメの年なのだ、と。その言葉には「最後」とは一言もないが、算術がそれをおのずと語っている。
国つ神、大山津見神の子
須佐之男命への足名椎の答えは、名乗りである前にまず系譜である。彼は自らを「國神、大山〈上〉津見神の子」——大山津見神とは、その娘や孫の名を『古事記』が繰り返し記すことになる神である——と称し、そのあとでようやく三つの名をそのまま告げる。自分の名、妻手名椎の名、そして娘クシナダヒメの名である。須佐之男命が娘を求め、自らも天照大神の兄であると名乗ると、娘を差し出すことに同意するのは足名椎と手名椎二人そろってのことである。
命じられ、その通りにした
須佐之男命はクシナダヒメを目の細かい櫛に変じて自らの髪に挿す——大蛇の手の届かぬところに置くと同時に、自分が働くあいだ、まっすぐその庇護のもとに置くのである——そして彼女の両親に、大蛇を実際に殺すための指図を与える。
告其足名椎、手名椎神：「汝等，釀八塩折之酒，且作廻垣。於其垣作八門，每門結八佐受岐〈此三字以音〉 ，每其佐受岐置酒船而每船盛其八塩折酒而待。」故隨告而如此設備待之時
足名椎・手名椎の二神に告げて言うには、「汝らは八塩折の酒を醸し、また垣を廻らして作れ。その垣に八つの門を作り、門ごとに八つの棚を結い、その棚ごとに酒船を置いて、それぞれの船に八塩折の酒を満たして待て」。それゆえ、告げられたとおりにこう用意して待っていたとき — 『古事記』第一八段；訳：本サイト
大蛇はやがて姿を現し、八つの酒槽で正体を失うまで飲み、須佐之男命はそれを斬り刻む。この策謀はすべて足名椎の手を通して、須佐之男命の言葉一つで実行されたのである。
稲田の長
数行のち、須賀に宮を建て最初の歌を詠んだあと、須佐之男命は足名椎を呼び戻し、こう報いる。
於是喚其足名椎一作「鉄」神，告言：「汝者任我宫之首。」且負名號稻田宫主須賀之八耳神
足名椎神を呼んで言うには、「汝を我が宮の首に任じる」。そしてさらに稲田宮主須賀之八耳神という名を授けた — 『古事記』第一九段；訳：本サイト
稲田とは田のことである——娘の名にも同じ語が含まれている——そして足名椎が唯一確かめられる領分を与えるのは、娘の名ではなく、この授けられた称号のほうである。