鹿屋野比賣神、またの名を野椎神
『古事記』の記述では、伊邪那岐と伊邪那美が島々を作り終えたのち、神々を生むことに移り、その約三十柱を一息に列挙する。山の神、大山津見神が生まれ、そのすぐあとに野の神が生まれる。チェンバレンの英訳は彼女を「茅野を治める姫神」と訳し、同じ一文の中でさらに「またの名は野の長老神」と付け加える。漢文原典も同じ順序で一致する——まず鹿屋野比賣神と名付け、次いで亦名謂という語で、「またの名を」の意で第二の名を示す。両言語とも鹿屋野比賣を本名として先に置き、野椎をその次に別名として置いており、本項もその順序に従う。彼女に先立って生まれた大山津見神と同じく、彼女もまた伊邪那岐と伊邪那美の子であり、同じ一節が一息に数え上げる約三十柱のうちの一柱にすぎない。文章が彼女と大山津見神が共になすことへと移る頃には、「茅野を治める姫神」という呼び方はもはや用いられず、第二の名——野の長老神——だけで呼ばれるようになる。
山と野の分かち
この一節は、単なる誕生の記録では終わらない。両神の名が示されたのち、文章は彼らそれぞれの領域を一つの行為へと転じ、その行為が何を生んだかを明確に語る。
次生，野神，名鹿屋野比賣神，亦名謂野椎一作「推/桘/槌」神〈自志那都比古神至野椎一作「推/桘/槌」并四神〉。此大山津見神、野椎神二神，因山野持別而生神名：天之狹一作「使」土神〈訓土云豆知。下效此〉。次，國之狹一作「侠」土神。次，天之狹一作「侠」霧神。次，國之狹一作「侠」霧神。次，天之闇戶神。次，國之闇戶神。次，大戶惑一作「或」子神〈訓惑一作「或」云麻刀比。下效此〉。次，大戶惑一作「或」女神
次に生まれたのは野の神、名は鹿屋野比賣神、またの名は野椎神である。（志那都比古神から野椎神まで、合わせて四柱。）大山津見神と野椎神、この二柱の神が、山と野をそれぞれ分かち治めることによって生んだ神の名は、天之狹土神、次に國之狹土神、次に天之狹霧神、次に國之狹霧神、次に天之闇戶神、次に國之闇戶神、次に大戶惑子神、次に大戶惑女神である。 — 『古事記』第六段；訳：本サイト
鹿屋野比賣神と大山津見神は、ただ名付けられて話が終わるわけではない。野と山という、それぞれ分かれた領域そのものが、さらに八柱の神々の起源となる——それは分割そのものから生まれたのであり、いずれか一方の神が単独で行った行為から生まれたのではない。
境界の八柱
この分割から生まれた八柱は、四つの対をなし、それぞれ「天」の神と「國」の神からなる。天之狹土神と國之狹土神は山道そのものを司り、天之狹霧神と國之狹霧神は山道の境を示し、天之闇戶神と國之闇戶神は暗い谷あいか門にちなんで名付けられ、最後に大戶惑子神と大戶惑女神が大いなる谷を治める。この八柱のいずれも、この列挙を超えて『古事記』の中に独自の物語を持たず、以後この史書のどこにも再び現れない。彼らの存在は、山と野を分かつことが何を生んだかを記した名の記録である——この語りにおいては、境界そのものが誕生なのである。
妻ではなく妹
この一節が鹿屋野比賣神と大山津見神を共に名指すのはこの一度きりであり、「この二柱の神」が「山と野、それぞれ分かれた領域から」上記の八柱を生んだ、とするに過ぎない。婚姻を示す語は一度も与えられない。同じ節のわずか数行前、『古事記』は、ある対が夫婦ではなく兄妹であることを明確に示している——水戶の神である速秋津日子神と、「妹速秋津比賣神」——原文で「妹」、すなわち年下の妹と明記される——は共に、みずからの八柱の神を生む、「河海、それぞれ分かれた領域から」——鹿屋野比賣神と大山津見神の場合とまったく同じ構文が、原文自身が兄妹と呼ぶ対に対して用いられているのである。後代の神道の学説は鹿屋野比賣神と大山津見神を夫婦と呼ぶことが多いが、それはここでの『古事記』自身の文言が語っていることではない。原文が語るのは、両者がそれぞれ分かれた領域から、共に八柱を生んだということだけである。本項では、この対応関係の強さに基づき、両者を兄妹として記録する——原典自身がそう述べたかのように、後代の解釈を持ち込むのではなく。