二番目の子
国譲りの交渉は建御名方神の頭越しに進んでいる。建御雷神は天から降り、剣を逆さに波の穂に立ててその上に坐し、大国主に国を差し出すよう求めた。大国主は子に判断を委ねる。長子の八重事代主神はただちに承諾し、自分の船を踏み傾けて姿を消す。ほかに言うべき者はいるかと問われ、大国主はもう一人いる、それ以外にはいないと答える。
其建御名方神，千引石擎手末而來，言：「誰來我國而忍忍如此物言？然欲為力競，故我先欲取其御手。」
「建御名方神が、千引の石を指先に載せて現れ、こう言った。『誰がわれらの国に来て、そのようにこそこそと物を言うのか。そういうことなら、力比べをしたい。まずはそなたの御手を取ることから始めたい。』」 — 『古事記』第三二段、B・H・チェンバレン英訳
登場のすべてが誇示である。千引石は千人がかりで引く石——伊邪那岐が黄泉の坂を塞ぐのに用いたのと同じ規模の石——であり、彼はそれを擎手末、指先の上に高く掲げて運んでいる。この行で難しいのは忍忍で、チェンバレンはこそこそ話すと読み、他はいばって物を言うと読む。いずれにせよ苦情の中身は、自分の国のことを自分抜きで誰かが決めているという点にある。
そして条件を自分から出す。競技を提案し、相手の手を取ることから始めると提案する。誰も彼にそうさせてはいない。
氷の手
手は差し出される。
故令取其御手者，即取成立冰，亦取成釼刄。故尒懼而退居
「そこで彼にその御手を取らせたところ、その手は触れるや否や氷柱と成り、さらに触れると剣の刃と成った。それゆえ彼は懼れて退き下がった。」 — 『古事記』第三二段、B・H・チェンバレン英訳
立冰と釼刄——立つ氷、次いで剣の刃。彼が求めた手は、握っているあいだに二度変わり、本文は彼の反応に四文字を費やす。懼而退居、懼れて退き下がった。建御雷神が返しにその手を取ると、若い葦を摘むように握り潰して投げ捨て、彼は逃げ出す。
これは日本文学における最古の相撲であり、建御名方神は双方が一歩も動かぬうちに負ける。彼はまた、この交渉全体のなかで唯一戦う者でもあり、だからこの一節は兄のものではなく彼のものだ。『古事記』は、他の者たちの同意に意味を持たせるために、拒む子を一人必要としていた。
湖のほとりの誓い
追跡は短く、降伏は全面的である。
恐，莫殺我！除此地者，不行他處，亦不違我父大國主神之命，不違八重事代主神之言。此葦原中國者，隨天神御子之命獻。」
「仰せに従います。わたしを殺さないでほしい。この地のほかには、どこへも行かない。父である大国主神の命に背きもしない。八重事代主神の言葉にも背かない。この葦原中国は、天つ神の御子の命のままに差し上げる。」 — 『古事記』第三二段、B・H・チェンバレン英訳
科野國之州羽海は信濃国の諏訪の海であり、そこで彼が立てる誓いは変わった形をしている。服従を求められたのではない。彼はまさに殺されようとしており、その代わりに差し出すのが、自分で自分に課す幽閉なのだ。除此地者，不行他處——この地を除いては、他のどこへも行かない。神はみずからの地理で命を買う。
そのあと彼が約束することはすべて、一ページ前に彼が拒んだことである。父の命、兄の言葉、葦原中国の献上。服従は完全であり、しかも遡及的だ。その結果、彼は国譲りの参加者のなかでただ一人、当初争ったすべての条件を最後には受け入れ、その代わりに湖を一つ手に入れた者となる。諏訪の大社はこの約束の上に立っている。ある場所を決して離れないと誓った神は、まさにその一文によって、その場所に常住する神である——そしてこの国で最も古く記録された敗者は、最も確実にそこに居る神の一柱になった。