手里捧着一块泥土的年轻人
赫西俄德在《神谱》快结束的地方给了他四行，却没有给一个配得上这四行的故事。安菲特里忒与轰鸣的撼地者有一个伟大的儿子；他掌有大海的深处；他住在下面，与亲爱的母亲和为主的父亲同住在一座黄金之屋里；他是一位可畏的神。这是一份出身和一个住址，不是一生。要找他真正做事的场面，希腊文献里只有一处，而且很晚——罗得岛的阿波罗尼俄斯《阿尔戈英雄纪》第四卷，一艘船困在利比亚出不去的那一段。
阿尔戈英雄们把阿尔戈号扛在肩上穿过沙漠，放进了特里托尼斯湖，而这座湖看不出任何通向大海的出口。他们在水面上划来划去找出口。俄耳甫斯要他们把阿波罗的大三脚鼎从船上搬下来，摆在岸边，作为给这片土地诸神的赎礼。他们照做了，接着眼前就站着一个年轻人。
ἀνὰ βῶλον ἀείρας ξείνι’ ἀριστήεσσι προΐσχετο, φώνησέν τε· «Δέχθε, φίλοι· ἐπεὶ οὐ περιώσιον ἐγγυαλίξαι ἐνθάδε νῦν πάρ’ ἐμοὶ ξεινήιον ἀντομένοισιν. εἰ δέ τι τῆσδε πόρους μαίεσθ’ ἁλός, οἷά τε πολλὰ ἄνθρωποι χατέουσιν ἐπ’ ἀλλοδαπῇ περόωντες, ἐξερέω. δὴ γάρ με πατὴρ ἐπιίστορα πόντου θῆκε Ποσειδάων τοῦδ’ ἔμμεναι
「他从地上捧起一块泥土，当作待客之礼递了过去，并且这样说道：收下吧，朋友们；我这里眼下并没有什么贵重的待客之礼，可以交到向我求问的人手上。但如果你们是在找一条穿过这片海的通路——走在异乡的人常常需要这个——我就说给你们听。因为我的父亲波塞冬，让我成了熟知这片海的人」 — 罗得岛的阿波罗尼俄斯《阿尔戈英雄纪》4.1552–1559，R·C·西顿 英译
他不是年轻人，而诗在这段话开口之前就已经说明了。阿尔戈英雄们并没有被告知。这段话给了他们一个父亲的名字，却没有给出自己的名字，而且把自己的礼物说得太轻：那块泥土落到欧斐摩斯手里，到了这一卷快结束时，他把那一把利比亚投进海中，海里便升起一座岛，名叫卡利斯忒，后来的一位移民把它改名为忒拉。接着这个陌生人伸出手臂，指给他们看湖那道暗黑的口，以及碎浪之间那一线窄水，又告诉他们出去之后该往哪一边靠。
特里同，或福耳库斯，或涅柔斯
他们上了船，拿起桨。在他们身后，那年轻人把他们摆在岸上的大三脚鼎扛起来，带着它走进湖里；此后没有人说得出他是怎么消失的。这已足够让他们振作，因为显然有一位有福者以友善的模样与他们相遇了。于是他们吩咐伊阿宋献上羊群里最好的一头，并在牠上面唱颂歌。他在船艉之上宰了那头牲口，然后祷告。这是整段插曲里唯一一处把名字说出口的地方，而且是当作猜测说出来的。
Δαῖμον, ὅτις λίμνης ἐπὶ πείρασι τῆσδ’ ἐφαάνθης, εἴτε σέγε Τρίτων’, ἅλιον τέρας, εἴτε σε Φόρκυν, ἢ Νηρῆα θύγατρες ἐπικλείουσ’ ἁλοσύδναι, ἵλαθι, καὶ νόστοιο τέλος θυμηδὲς ὄπαζε
「在这片土地的边界上显现的神啊，不论海中所生的女儿们把你叫作特里同、那伟大的海中奇物，还是叫作福耳库斯，还是叫作涅柔斯，请你开恩，赐给我们心所系念的归乡」 — 罗得岛的阿波罗尼俄斯《阿尔戈英雄纪》4.1597–1600，R·C·西顿 英译
三个名字，而这篇祷词拒绝从中挑一个。福耳库斯和涅柔斯都是咸水里另外的老力量，这一句把三者并排摆着，把难题交给大海自己的女儿们，她们大概知道哪一个才对。阿尔戈英雄们已经从他手上拿到礼物、拿到出湖的路、拿到沿岸该走的航向，却依然说不出自己在向谁道谢。这篇祷词确定的不是名字而是类别：一件属于咸水的庞然之物，在这片水的边缘现了身，也许还能被说动送他们回家。
他真正的模样
到此为止的一切，都发生在一个有礼貌的年轻人身上，发生在一片沙滩上。那次献祭改变了条件。
ἧκε κατὰ πρύμνης· ὁ δὲ βένθεος ἐξεφαάνθη τοῖος ἐών, οἷός περ ἐτήτυμος ἦεν ἰδέσθαι. ὡς δ’ ὅτ’ ἀνὴρ θοὸν ἵππον ἐς εὐρέα κύκλον ἀγῶνος στέλλῃ, ὀρεξάμενος λασίης εὐπειθέα χαίτης, εἶθαρ ἐπιτροχάων, ὁ δ’ ἐπ’ αὐχένι γαῦρος ἀερθεὶς ἕσπεται, ἀργινόεντα δ’ ἐνὶ στομάτεσσι χαλινὰ ἀμφὶς ὀδακτάζοντι παραβλήδην κροτέονται· ὧς ὅγ’ ἐπισχόμενος γλαφυρῆς ὁλκήιον Ἀργοῦς ἦγ’ ἅλαδε προτέρωσε
「把牠从船艉投了下去。于是那位神从深处升起，正是他真实的模样。就像一个人为宽阔的赛场调教一匹快马，一面跟着跑，一面攥住那浓密的鬃毛，马顺从主人跟上来，骄傲地把脖子高高扬起，亮晃晃的嚼子在牠齿间被左右嚼动而铮铮作响；那位神也是这样，抓住中空的阿尔戈号的龙骨，领着她一路向海」 — 罗得岛的阿波罗尼俄斯《阿尔戈英雄纪》4.1602–1610，R·C·西顿 英译
叫人意外的是这个比喻。他不拖船，不把船举起来，也不把船扛在背上；他抓住龙骨，把船走着带出去。阿波罗尼俄斯用了五行去写一个调教赛马的人——跟在马肩旁边跑，一只拳头插在鬃毛里，马的脖子骄傲地扬着，光亮的嚼子被牠嚼得直响。在这幅画面里，阿尔戈号才是那头牲口，既性烈又听话；而那位神，是徒步走在她旁边做事的那一个。
一直要到这时，船已经在动了，诗才回头去看他。
δέμας δέ οἱ ἐξ ὑπάτοιο κράατος, ἀμφί τε νῶτα καὶ ἰξύας ἔστ’ ἐπὶ νηδὺν ἀντικρὺ μακάρεσσι φυὴν ἔκπαγλον ἔικτο· αὐτὰρ ὑπαὶ λαγόνων δίκραιρά οἱ ἔνθα καὶ ἔνθα κήτεος ὁλκαίη μηκύνετο· κόπτε δ’ ἀκάνθαις ἄκρον ὕδωρ, αἵ τε σκολιοῖς ἐπινειόθι κέντροις μήνης ὡς κεράεσσιν ἐειδόμεναι διχόωντο
「他的身体，从头顶算起，绕过背与腰，一直到腹部为止，其形貌惊人地像有福者的身体；但在腰侧以下，一条海兽的尾巴长长地伸出去，向这边和那边分成两叉；他用尾上的棘刺拍打浪面，那些棘刺在下端分开成弯曲的鳍，就像新月的角」 — 罗得岛的阿波罗尼俄斯《阿尔戈英雄纪》4.1610–1616，R·C·西顿 英译
到腹部为止，他是有福者当中的一位；再往下是一头海兽，而且尾巴分岔，所以这是一副双尾的身体，不是后世图像里那一条单独卷起的尾。他用身上那排棘刺拍打水面，棘刺到了尽头便张开成弯曲的鳍，阿波罗尼俄斯拿新月的角来量它的形状。要紧的是次序。礼物、路线、三脚鼎，全都给了沙滩上的那个年轻人；身体要等到羊被宰了以后才出现，而且出现时船已经在他手里。他把阿尔戈号推进开阔的水面，潜入深渊，船上的人看见这一幕便喊了起来。阿波罗尼俄斯在那片岸上留下一个港口，港里立着两座祭坛，一座给波塞冬，一座给特里同。
法螺
在这一切里，阿波罗尼俄斯从没给过他一件乐器。后世每个读者借以认出他的那只贝，来自一首拉丁诗；而在那首诗里，他不是主人，是下属。奥维德的洪水已经淹了世界，此刻正被收回；海的统治者——也就是换了罗马名字的波塞冬，也就是他的父亲，尽管奥维德在这里并没有说——放下三尖的长矛，把那个能把事情收尾的人叫了上来。
Nec maris ira manet, positoque tricuspide telo mulcet aquas rector pelagi supraque profundum exstantem atque umeros innato murice tectum caeruleum Tritona vocat conchaeque sonanti inspirare iubet fluctusque et flumina signo iam revocare dato. Cava bucina sumitur illi, tortilis, in latum quae turbine crescit ab imo, bucina, quae medio concepit ubi aera ponto, litora voce replet sub utroque iacentia Phoebo. Tunc quoque, ut ora dei madida rorantia barba contigit et cecinit iussos inflata receptus, omnibus audita est telluris et aequoris undis, et quibus est undis audita, coercuit omnes
「这时海的怒气也平息了下来，因为大海的统治者放下他三尖的长矛，抚平了波浪；他叫来海色的特里同——那位从深处探出身来、双肩上厚厚长满贝壳的神——吩咐他吹响那只声震四方的法螺，用这个信号把洪水和河流召回去。他举起自己那只中空而扭转的贝壳，它从最细最低的地方一路长成宽阔的螺旋；这只贝壳一旦在海心受了特里同的气息，便以它的音声灌满日出与日落之下的两边海岸。这一次也是如此：贝壳一触到那位海神被胡须滴湿的嘴唇，吹出了先前受命的收兵之声，陆上和海里的一切水便都听见了；凡是听见的水，都被它止在了原处」 — 奥维德《变形记》1.330–342，F·J·米勒 英译
在这里，三叉戟是海的统治者的，而且在儿子被叫来之前就已经放下了。这一点值得说出来，因为图像总是把它塞进特里同手里，而本篇所引的文本没有一处这么做。他被给的是一只贝壳：中空、扭转，从窄小的底部一路张成宽阔的螺旋，吹起来不是音乐而是命令。那个音是收回水的信号，凡是听见的浪都停在原地。奥维德还给了他希腊诗从不提起的颜色和外壳——海的颜色，厚厚长满贝壳的双肩，贝壳触到嘴唇处那把湿淋淋滴着水的胡须——而扣在他身上的动词是iubet，指的是受命的一方：一位更大的神叫来他，告诉他该吹什么。
两首诗之间的距离就在这里。阿波罗尼俄斯的特里同不请自来，分送礼物，宣称一段海岸是自己的，并且要先得到献祭才肯露出真面目；奥维德的特里同被叫来，然后照办。两处都认得出是同一位神处在两种位分上，而职司在两处是同一件事。水出了乱子——一座没有出口的湖，一场没有尽头的洪水——而他就是那位把出口还给水的神。