不说谎的老人
赫西俄德在《神谱》里，于诗转向大海的子女之处，把涅柔斯引进来。他的父亲是蓬托斯，也就是大海。涅柔斯是赫西俄德点名的第一个孩子，而在点出任何别的孩子之前，他先用四行说明涅柔斯是哪一类的神。
Νηρέα δ᾽ ἀψευδέα καὶ ἀληθέα γείνατο Πόντος, πρεσβύτατον παίδων· αὐτὰρ καλέουσι γέροντα, οὕνεκα νημερτής τε καὶ ἤπιος, οὐδὲ θεμιστέων λήθεται, ἀλλὰ δίκαια καὶ ἤπια δήνεα οἶδεν
「大海生下涅柔斯，他是众子女中最年长的，真实而不说谎；人们称他为老人，因为他可靠而温和，不忘记正义的法则，而是想着公正而仁善的想法」 — 赫西俄德《神谱》233–236，埃夫林-怀特 英译
关于涅柔斯的头几个字是一对。ἀψευδέα καὶ ἀληθέα：他没有谎言，而且他是真实的。赫西俄德把同一件事说了两遍，一遍用否定，一遍用肯定，而埃夫林-怀特把两者都保留下来：真实而不说谎。接着才轮到父亲。γείνατο Πόντος：蓬托斯生了他。πρεσβύτατον παίδων：他是众子女中最年长的。
然后是人们给他的名字。αὐτὰρ καλέουσι γέροντα：人们称他为老人。赫西俄德立刻用οὕνεκα，因为，给出理由，而那理由不是他的年岁，是他的品格。νημερτής τε καὶ ἤπιος：他可靠而温和。第一个词νημερτής是真实的另一个说法。埃夫林-怀特把它译成可靠，而穆雷在荷马《奥德赛》用到同一个词时译成绝无差错。所以老人这个称号是一个表示敬意的称号。它称呼的是人们信赖的、诚实而仁善的长者。
最后一个子句给了他一颗心。οὐδὲ θεμιστέων λήθεται：他不忘记正义的法则。ἀλλὰ δίκαια καὶ ἤπια δήνεα οἶδεν：他知道公正而温和的谋虑，埃夫林-怀特把它译成想着公正而仁善的想法。表示温和的词ἤπιος在这里又以ἤπια的形式回来，所以温和在四行里被说了两次，就像真实被说了两次一样。除了他父亲的名字，这一段里没有任何东西与海有关。没有波浪，没有鱼，也没有形貌的变化。赫西俄德的涅柔斯是一位睿智而真实的老神的画像，这就是本站除了大海之外，也给他智慧的原因。
多里斯与五十个女儿
赫西俄德接下来的几行从父亲转到子女。涅柔斯有一位妻子多里斯，埃夫林-怀特称她为俄刻阿诺斯这条完美之河的女儿，秀发丰美的多里斯，所以她是俄刻阿诺斯的女儿。他们的孩子全是女儿。赫西俄德在一长串名单中点出她们的名字，并在末尾清点：这五十个女儿生自无可指摘的涅柔斯。阿波罗多洛斯也说涅瑞伊得斯是涅柔斯与多里斯所生，并给出他自己的一份名单。
安菲特里忒是五十人之一。赫西俄德在名单里两次点出她的名字。第二次她与库摩多刻在一起，库摩多刻，她与库玛托勒革以及安菲特里忒一同，轻易地平息雾霭之海上的波浪，以及狂怒之风的吹袭。后来在《神谱》里，安菲特里忒是波塞冬之子特里同的母亲，所以特里同是涅柔斯的外孙。
名单上最后一位女儿是涅墨尔忒斯，她有她不死之父的本性。在赫西俄德的希腊文里，她的名字就是νημερτής这个词，也就是赫西俄德解释老人这个称号时用在涅柔斯自己身上的那个词。所以女儿们的名单结束于父亲的画像开始之处，那就是真实。有一位女儿把它带在名字里。
这个家族的三位成员并排出现在罗得岛的阿波罗尼俄斯《阿尔戈英雄纪》的一篇祷词里。在特里托尼斯湖边，一位化作青年模样的神向阿尔戈英雄们指出通往大海的出口，以及出口之后该走的航向。诗已经告诉读者，他是特里同。阿尔戈英雄们只知道有一位有福的神以友善的样子遇见了他们，所以伊阿宋向他祈祷时，让他从几个名字里选。
Δαῖμον, ὅτις λίμνης ἐπὶ πείρασι τῆσδ’ ἐφαάνθης, εἴτε σέγε Τρίτων’, ἅλιον τέρας, εἴτε σε Φόρκυν, ἢ Νηρῆα θύγατρες ἐπικλείουσ’ ἁλοσύδναι, ἵλαθι, καὶ νόστοιο τέλος θυμηδὲς ὄπαζε
「在这片土地的边界上显现的神啊，不论海中所生的女儿们把你叫作特里同、那伟大的海中奇物，还是叫作福耳库斯，还是叫作涅柔斯，请你开恩，赐给我们心所系念的归乡」 — 罗得岛的阿波罗尼俄斯《阿尔戈英雄纪》4.1597–1600，R·C·西顿 英译
三个名字是Triton、Φόρκυν和Νηρῆα：特里同、福耳库斯和涅柔斯。依赫西俄德的谱系，福耳库斯是涅柔斯的兄弟，特里同是他的外孙。这篇祷词没有在他们之间做选择。它把名字留给海中所生的女儿们。在祷词持续的这段时间里，涅柔斯是可能向迷路的异乡人指出道路的力量之一。
熟睡时被擒
《书库》讲述涅柔斯的故事，出现在赫拉克勒斯的功业里。作为第十一项功业，欧律斯透斯命令赫拉克勒斯去取赫斯珀里得斯的金苹果。阿波罗多洛斯说，苹果不像有些人说的那样在利比亚，而是在许珀耳玻瑞亚人那里。一条有一百个头的不死之龙守护着它们，它是提丰与厄客德娜的后代，赫斯珀里得斯也与它一同守护。赫拉克勒斯不知道路。他徒步穿过伊利里亚来到厄里达诺斯河，在那里遇见了宙斯与忒弥斯的女儿们，也就是宁芙。
αὗται μηνύουσιν αὐτῷ Νηρέα. συλλαβὼν δὲ αὐτὸν κοιμώμενον καὶ παντοίας ἐναλλάσσοντα μορφὰς ἔδησε, καὶ οὐκ ἔλυσε πρὶν ἢ μαθεῖν παρ᾽ αὐτοῦ ποῦ τυγχάνοιεν τὰ μῆλα καὶ αἱ Ἑσπερίδες
「她们向他指出涅柔斯，赫拉克勒斯趁他熟睡时擒住了他，虽然那位神把自己变成各种各样的形貌，这位英雄还是绑住了他，直到从他那里得知苹果和赫斯珀里得斯在哪里，才把他放开」 — 阿波罗多洛斯《书库》2.5.11，J·G·弗雷泽 英译
宁芙并没有把路告诉赫拉克勒斯。αὗται μηνύουσιν αὐτῷ Νηρέα：她们向他指出涅柔斯。动词μηνύουσιν的意思是指出或告知，所以宁芙给赫拉克勒斯的不是道路，而是知道道路的那一位。故事的其余部分是一个希腊文句子。συλλαβὼν δὲ αὐτὸν κοιμώμενον：赫拉克勒斯擒住他，趁他熟睡时。赫拉克勒斯没有先问那位神再等他回答。他出其不意地拿住了他。
然后那位神用本文给他的唯一方式反抗。παντοίας ἐναλλάσσοντα μορφὰς：他变成各种各样的形貌。阿波罗多洛斯一种也没有点名。ἔδησε：赫拉克勒斯绑住他。καὶ οὐκ ἔλυσε：直到他得知ποῦ τυγχάνοιεν τὰ μῆλα καὶ αἱ Ἑσπερίδες，苹果和赫斯珀里得斯在哪里，才放开他。下一句毫不停顿地继续：得知之后，他穿过了利比亚。阿波罗多洛斯没有记载那个回答里有任何诡计。
《奥德赛》讲述了关于另一位海中老神的同类擒拿。在第四卷里，墨涅拉俄斯被众神困在埃及外海的法罗斯岛上。女神伊多忒亚向他说起她的父亲，依穆雷的译文，是绝无差错的海中老人，埃及的不死者普罗透斯，他知道每一片海的深处，是波塞冬的仆人。绝无差错的希腊词是νημερτής，正是赫西俄德用在涅柔斯身上的词。老人在正午从海里出来，并躺在空洞的洞穴里睡觉。若墨涅拉俄斯抓住他，他会变成大地上一切活动之物的模样，也变成水，变成奇异燃烧的火。墨涅拉俄斯必须按住他，直到他以躺下睡觉时的那个模样再度开口，那时老人就会告诉他归家的路。这两篇本文的模式相同：一位真实的海中老神，熟睡时被擒，变换形貌，被按住，对旅人说出道路。在荷马笔下，那位神是普罗透斯。在阿波罗多洛斯笔下，他是涅柔斯。
《神谱》与《书库》并不彼此评论，但两者相合。赫西俄德的涅柔斯不说谎，也不忘记什么是正义。阿波罗多洛斯的涅柔斯不肯白白给出他的知识，必须先擒住他、绑住他，他才开口。一位不能说谎的神值得花这番力气，因为他被按住时给出的回答会是真的。