不說謊的老人
赫西俄德在《神譜》裡，於詩轉向大海的子女之處，把涅柔斯引進來。他的父親是蓬托斯，也就是大海。涅柔斯是赫西俄德點名的第一個孩子，而在點出任何別的孩子之前，他先用四行說明涅柔斯是哪一類的神。
Νηρέα δ᾽ ἀψευδέα καὶ ἀληθέα γείνατο Πόντος, πρεσβύτατον παίδων· αὐτὰρ καλέουσι γέροντα, οὕνεκα νημερτής τε καὶ ἤπιος, οὐδὲ θεμιστέων λήθεται, ἀλλὰ δίκαια καὶ ἤπια δήνεα οἶδεν
「大海生下涅柔斯，他是眾子女中最年長的，真實而不說謊；人們稱他為老人，因為他可靠而溫和，不忘記正義的法則，而是想著公正而仁善的想法」 — 赫西俄德《神譜》233–236，埃夫林-懷特 英譯
關於涅柔斯的頭幾個字是一對。ἀψευδέα καὶ ἀληθέα：他沒有謊言，而且他是真實的。赫西俄德把同一件事說了兩遍，一遍用否定，一遍用肯定，而埃夫林-懷特把兩者都保留下來：真實而不說謊。接著才輪到父親。γείνατο Πόντος：蓬托斯生了他。πρεσβύτατον παίδων：他是眾子女中最年長的。
然後是人們給他的名字。αὐτὰρ καλέουσι γέροντα：人們稱他為老人。赫西俄德立刻用οὕνεκα，因為，給出理由，而那理由不是他的年歲，是他的品格。νημερτής τε καὶ ἤπιος：他可靠而溫和。第一個詞νημερτής是真實的另一個說法。埃夫林-懷特把它譯成可靠，而穆雷在荷馬《奧德賽》用到同一個詞時譯成絕無差錯。所以老人這個稱號是一個表示敬意的稱號。它稱呼的是人們信賴的、誠實而仁善的長者。
最後一個子句給了他一顆心。οὐδὲ θεμιστέων λήθεται：他不忘記正義的法則。ἀλλὰ δίκαια καὶ ἤπια δήνεα οἶδεν：他知道公正而溫和的謀慮，埃夫林-懷特把它譯成想著公正而仁善的想法。表示溫和的詞ἤπιος在這裡又以ἤπια的形式回來，所以溫和在四行裡被說了兩次，就像真實被說了兩次一樣。除了他父親的名字，這一段裡沒有任何東西與海有關。沒有波浪，沒有魚，也沒有形貌的變化。赫西俄德的涅柔斯是一位睿智而真實的老神的畫像，這就是本站除了大海之外，也給他智慧的原因。
多里斯與五十個女兒
赫西俄德接下來的幾行從父親轉到子女。涅柔斯有一位妻子多里斯，埃夫林-懷特稱她為俄刻阿諾斯這條完美之河的女兒，秀髮豐美的多里斯，所以她是俄刻阿諾斯的女兒。他們的孩子全是女兒。赫西俄德在一長串名單中點出她們的名字，並在末尾清點：這五十個女兒生自無可指摘的涅柔斯。阿波羅多洛斯也說涅瑞伊得斯是涅柔斯與多里斯所生，並給出他自己的一份名單。
安菲特里忒是五十人之一。赫西俄德在名單裡兩次點出她的名字。第二次她與庫摩多刻在一起，庫摩多刻，她與庫瑪托勒革以及安菲特里忒一同，輕易地平息霧靄之海上的波浪，以及狂怒之風的吹襲。後來在《神譜》裡，安菲特里忒是波塞頓之子特里同的母親，所以特里同是涅柔斯的外孫。
名單上最後一位女兒是涅墨爾忒斯，她有她不死之父的本性。在赫西俄德的希臘文裡，她的名字就是νημερτής這個詞，也就是赫西俄德解釋老人這個稱號時用在涅柔斯自己身上的那個詞。所以女兒們的名單結束於父親的畫像開始之處，那就是真實。有一位女兒把它帶在名字裡。
這個家族的三位成員並排出現在羅得島的阿波羅尼俄斯《阿爾戈英雄紀》的一篇禱詞裡。在特里托尼斯湖邊，一位化作青年模樣的神向阿爾戈英雄們指出通往大海的出口，以及出口之後該走的航向。詩已經告訴讀者，他是特里同。阿爾戈英雄們只知道有一位有福的神以友善的樣子遇見了他們，所以伊阿宋向他祈禱時，讓他從幾個名字裡選。
Δαῖμον, ὅτις λίμνης ἐπὶ πείρασι τῆσδ’ ἐφαάνθης, εἴτε σέγε Τρίτων’, ἅλιον τέρας, εἴτε σε Φόρκυν, ἢ Νηρῆα θύγατρες ἐπικλείουσ’ ἁλοσύδναι, ἵλαθι, καὶ νόστοιο τέλος θυμηδὲς ὄπαζε
「在這片土地的邊界上顯現的神啊，不論海中所生的女兒們把你叫作特里同、那偉大的海中奇物，還是叫作福耳庫斯，還是叫作涅柔斯，請你開恩，賜給我們心所繫念的歸鄉」 — 羅得島的阿波羅尼俄斯《阿爾戈英雄紀》4.1597–1600，R·C·西頓 英譯
三個名字是Triton、Φόρκυν和Νηρῆα：特里同、福耳庫斯和涅柔斯。依赫西俄德的譜系，福耳庫斯是涅柔斯的兄弟，特里同是他的外孫。這篇禱詞沒有在他們之間做選擇。它把名字留給海中所生的女兒們。在禱詞持續的這段時間裡，涅柔斯是可能向迷路的異鄉人指出道路的力量之一。
熟睡時被擒
《書庫》講述涅柔斯的故事，出現在赫拉克勒斯的功業裡。作為第十一項功業，歐律斯透斯命令赫拉克勒斯去取赫斯珀里得斯的金蘋果。阿波羅多洛斯說，蘋果不像有些人說的那樣在利比亞，而是在許珀耳玻瑞亞人那裡。一條有一百個頭的不死之龍守護著它們，牠是提豐與厄客德娜的後代，赫斯珀里得斯也與牠一同守護。赫拉克勒斯不知道路。他徒步穿過伊利里亞來到厄里達諾斯河，在那裡遇見了宙斯與忒彌斯的女兒們，也就是寧芙。
αὗται μηνύουσιν αὐτῷ Νηρέα. συλλαβὼν δὲ αὐτὸν κοιμώμενον καὶ παντοίας ἐναλλάσσοντα μορφὰς ἔδησε, καὶ οὐκ ἔλυσε πρὶν ἢ μαθεῖν παρ᾽ αὐτοῦ ποῦ τυγχάνοιεν τὰ μῆλα καὶ αἱ Ἑσπερίδες
「她們向他指出涅柔斯，赫拉克勒斯趁他熟睡時擒住了他，雖然那位神把自己變成各種各樣的形貌，這位英雄還是綁住了他，直到從他那裡得知蘋果和赫斯珀里得斯在哪裡，才把他放開」 — 阿波羅多洛斯《書庫》2.5.11，J·G·弗雷澤 英譯
寧芙並沒有把路告訴赫拉克勒斯。αὗται μηνύουσιν αὐτῷ Νηρέα：她們向他指出涅柔斯。動詞μηνύουσιν的意思是指出或告知，所以寧芙給赫拉克勒斯的不是道路，而是知道道路的那一位。故事的其餘部分是一個希臘文句子。συλλαβὼν δὲ αὐτὸν κοιμώμενον：赫拉克勒斯擒住他，趁他熟睡時。赫拉克勒斯沒有先問那位神再等他回答。他出其不意地拿住了他。
然後那位神用本文給他的唯一方式反抗。παντοίας ἐναλλάσσοντα μορφὰς：他變成各種各樣的形貌。阿波羅多洛斯一種也沒有點名。ἔδησε：赫拉克勒斯綁住他。καὶ οὐκ ἔλυσε：直到他得知ποῦ τυγχάνοιεν τὰ μῆλα καὶ αἱ Ἑσπερίδες，蘋果和赫斯珀里得斯在哪裡，才放開他。下一句毫不停頓地繼續：得知之後，他穿過了利比亞。阿波羅多洛斯沒有記載那個回答裡有任何詭計。
《奧德賽》講述了關於另一位海中老神的同類擒拿。在第四卷裡，墨涅拉俄斯被眾神困在埃及外海的法羅斯島上。女神伊多忒亞向他說起她的父親，依穆雷的譯文，是絕無差錯的海中老人，埃及的不死者普羅透斯，他知道每一片海的深處，是波塞頓的僕人。絕無差錯的希臘詞是νημερτής，正是赫西俄德用在涅柔斯身上的詞。老人在正午從海裡出來，並躺在空洞的洞穴裡睡覺。若墨涅拉俄斯抓住他，他會變成大地上一切活動之物的模樣，也變成水，變成奇異燃燒的火。墨涅拉俄斯必須按住他，直到他以躺下睡覺時的那個模樣再度開口，那時老人就會告訴他歸家的路。這兩篇本文的模式相同：一位真實的海中老神，熟睡時被擒，變換形貌，被按住，對旅人說出道路。在荷馬筆下，那位神是普羅透斯。在阿波羅多洛斯筆下，他是涅柔斯。
《神譜》與《書庫》並不彼此評論，但兩者相合。赫西俄德的涅柔斯不說謊，也不忘記什麼是正義。阿波羅多洛斯的涅柔斯不肯白白給出他的知識，必須先擒住他、綁住他，他才開口。一位不能說謊的神值得花這番力氣，因為他被按住時給出的回答會是真的。