在成為女神之前，themis 只是一個尋常的字：一件事該怎麼做才算合宜，一種穩固到根本不必立法明定的慣例。後來的法律語彙都疊在它上頭——nomos 是某個人通過的成文法，dike 是某個人做出的判決，而 themis 是本來就在那裡的東西。這位提坦女神就是那個名詞長出了臉；也因此，她的舉止不太像一位掌管某項職務的神，倒更像奧林匹斯的議事程序本身。
荷馬讓她登場時做的，是所能想像最不風光的活兒：召集會議。
Ζεὺς δὲ Θέμιστα κέλευσε θεοὺς ἀγορὴν δὲ καλέσσαι κρατὸς ἀπ’ Οὐλύμποιο πολυπτύχου· ἡ δ’ ἄρα πάντῃ φοιτήσασα κέλευσε Διὸς πρὸς δῶμα νέεσθαι
「宙斯吩咐忒彌斯，從層巒疊嶂的奧林匹斯之巔召眾神來集會；她便四處奔走，命他們到宙斯的殿中來。」 — 荷馬《伊利亞德》20.4–6,A·T·穆雷 英譯
這就是她的典型動作。她召集會議，也維持著這個家的運轉：赫拉失魂落魄地從奧林匹斯下來、眾神起身相迎時，第一個跑上前去的是忒彌斯，而赫拉手中那只杯子，也是從忒彌斯手裡接過來的。宙斯負責下令；忒彌斯負責讓下令這件事看起來井然有序。
赫西俄德用一段連續的敘述，把其中的政治邏輯講得毫不掩飾。宙斯的第一位妻子是機謀之神墨提斯，他把她吞下去，好讓誰也無法拿她來對付自己。第二位是忒彌斯，這一位他娶了——她生下時序三女神，即歐諾彌亞（良好秩序）、狄刻（正義）與厄瑞涅（和平），她們「照看凡人的種種作為」；接著又生下命運三女神克羅托、拉刻西斯與阿特羅波斯，赫西俄德說，宙斯給了她們一切之中最大的尊榮。王位更迭的神話，收尾於新王把聰明吞進肚裡、把正當性娶進門；而這樁婚姻生下的孩子，就是整套文官體系。
她一度還握有全希臘最要緊的一塊地產。埃斯庫羅斯在《歐墨尼得斯》開篇，讓皮媞亞誦出德爾斐神諭所的傳承次序：先是大地，忒彌斯第二位坐上母親的座席，然後是福柏，最後才輪到阿波羅，而他是把王座當作誕生的賀禮收下的。每一步都是自願交接，而這整段誦辭的用意只有一個：阿波羅的權威是繼承來的，不是搶來的——這個主張要能成立，中間非得有忒彌斯不可。埃及把同樣的觀念人格化為瑪阿特，卻讓她與王座保持距離：法老維護瑪阿特、獻上瑪阿特、被拿來與瑪阿特秤量，而且可能不及格。希臘則把這條原則嫁給了國王，讓她生下國王的官吏——至於主權者是否能以這條準繩受審，這樣一來就處理得舒服多了。
