唯一沒被通知的那一位
勒托在得洛斯已經陣痛了九天九夜。所有有分量的女神都圍站在她身旁——狄俄涅、瑞亞、忒彌斯、安菲特里忒——孩子卻生不下來，因為那位非到不可的神缺席了，而且根本沒有人通知她。
μούνη δ’ οὐκ ἐπέπυστο μογοστόκος Εἰλείθυια ἧστο γὰρ ἄκρῳ Ὀλύμπῳ ὑπὸ χρυσέοισι νέφεσσιν Ἥρης φραδμοσύνης λευκωλένου, ἥ μιν ἔρυκε ζηλοσύνῃ, ὅτ’ ἄρ’ υἱὸν ἀμύμονά τε κρατερόν τε Λητὼ τέξεσθαι καλλιπλόκαμος τότ’ ἔμελλεν
「唯獨帶來分娩劇痛的女神埃勒提亞，不曾聽說勒托的苦楚；因為她正坐在奧林匹斯之巔、金色的雲層底下，那是白臂的赫拉的謀劃——赫拉出於妒意把她留在身邊，因為秀髮的勒托即將產下一個無瑕而強健的兒子。」 — 荷馬體頌歌 第三《致得洛斯的阿波羅》97–101，埃夫林-懷特 英譯
隨她走到哪裡的那個修飾語是 μογοστόκος，埃夫林-懷特譯作「帶來分娩劇痛的」，字面意思是「使產痛降臨者」，由表示勞苦的詞與表示生產的詞合成。這是一個雙面的名字。她並不只是紓解產程；她正是啟動產程的那一位，而疼痛與其說是她要消除的東西，不如說是她的工具。
這段文字所確立的，是這個機制的絕對性。一位懷著神胎的女神，只要埃勒提亞還坐在奧林匹斯上、對此一無所知，就無法分娩；而赫拉要讓阿波羅生不下來，根本不必碰勒托一根手指——她只需把一個女兒留在一朵金雲底下、留在聽不見消息的地方。
項鍊，以及渡往得洛斯
其他女神用賄賂解決了問題。她們派伊里斯離島去請她，允諾一條以金線串成、長九腕尺的大項鍊；並且交代伊里斯要把她悄悄叫到一旁，避開赫拉的耳目，免得赫拉事後又用話把她勸了回去。伊里斯一路跑完到奧林匹斯的全程，把埃勒提亞從廳堂喚到門口，兩位女神便像怯生的野鴿一般結伴而返。
結果是瞬間發生的，而頌歌對順序極為講究：埃勒提亞一踏上得洛斯，陣痛便攫住了勒托；她伸臂環抱一棵棕櫚，跪在柔軟的草地上，大地在她底下笑了。九天毫無動靜，接著在一位女神登岸所需的時間裡，孩子就生了下來。頌歌通篇沒有寫埃勒提亞做過任何事——沒有觸碰，沒有言語，沒有任何儀式性的動作。她的到來，就是她全部的職能。
宙斯發誓，赫拉數月份
《伊利亞德》把同一根槓桿往反方向扳。在赫拉克勒斯該出生的那一天，宙斯在聚齊的眾神面前誇口，而且把它說成一則關於埃勒提亞當天下午將要做什麼的預言。
σήμερον ἄνδρα φόως δὲ μογοστόκος Εἰλείθυια ἐκφανεῖ, ὃς πάντεσσι περικτιόνεσσιν ἀνάξει, τῶν ἀνδρῶν γενεῆς οἵ θ’ αἵματος ἐξ ἐμεῦ εἰσί
「今日，分娩女神埃勒提亞將帶一名男子來到光中；他將統治四周所有居民，是出自我血脈的那一族人裡的一個。」 — 荷馬《伊利亞德》19.103–105，A·T·穆雷 英譯
赫拉逼他立下具有約束力的誓言，隨即離開奧林匹斯前往阿爾戈斯，讓斯忒涅洛斯之妻腹中那個第七個月的孩子提前出世，又扣住埃勒提亞們，止住阿爾克墨涅的生產。歐律斯透斯先出生，赫拉克勒斯後出生；誓言生效，於是希臘世界最偉大的英雄，因為產房裡幾個小時的先後之差，一輩子為一個不如他的人做苦工。
困住宙斯的是他自己的誓言，但兩個故事裡的工具是同一件，而那件工具不是力量。在提及她的兩份最古老的文獻裡，分娩女神兩度被別人扣住或差遣，用來決定誰在什麼時候出生——而且兩次都奏效。
一位女神，還是許多位
荷馬始終沒有把她是不是單數這件事定下來。在宙斯的誇口裡，她是一位有名字的女神；十六行之後，赫拉扣住的卻是複數的「埃勒提亞們」。到了第十一卷，她們又是複數，而且有了出身：刺中臨盆婦人的那支利箭，是「埃勒提亞們，分娩的女神們，掌管苦澀陣痛的赫拉的女兒們」射出的——而這個名字的拼法，即便在穆雷的英譯裡，也從這一卷漂移到了那一卷。相形之下，頌歌毫不含糊：一位女神，坐在雲下，沒有聽見消息。
複數大概是更古老的觀念——一類依附於那個瞬間、而非具有人格的分娩精靈——而頌歌裡那位單數的埃勒提亞，則是這樣一個類別在獲得了母親、獲得了奧林匹斯上的席位、也獲得了一個有理由把她攔在外面的敵人之後，所產生的結果。