唯一没被通知的那一位
勒托在得洛斯已经阵痛了九天九夜。所有有分量的女神都围站在她身旁——狄俄涅、瑞亚、忒弥斯、安菲特里忒——孩子却生不下来，因为那位非到不可的神缺席了，而且根本没有人通知她。
μούνη δ’ οὐκ ἐπέπυστο μογοστόκος Εἰλείθυια ἧστο γὰρ ἄκρῳ Ὀλύμπῳ ὑπὸ χρυσέοισι νέφεσσιν Ἥρης φραδμοσύνης λευκωλένου, ἥ μιν ἔρυκε ζηλοσύνῃ, ὅτ’ ἄρ’ υἱὸν ἀμύμονά τε κρατερόν τε Λητὼ τέξεσθαι καλλιπλόκαμος τότ’ ἔμελλεν
「唯独带来分娩剧痛的女神埃勒提亚，不曾听说勒托的苦楚；因为她正坐在奥林匹斯之巅、金色的云层底下，那是白臂的赫拉的谋划——赫拉出于妒意把她留在身边，因为秀发的勒托即将产下一个无瑕而强健的儿子。」 — 荷马体颂歌 第三《致得洛斯的阿波罗》97–101，埃夫林-怀特 英译
随她走到哪里的那个修饰语是 μογοστόκος，埃夫林-怀特译作「带来分娩剧痛的」，字面意思是「使产痛降临者」，由表示劳苦的词与表示生产的词合成。这是一个双面的名字。她并不只是纾解产程；她正是启动产程的那一位，而疼痛与其说是她要消除的东西，不如说是她的工具。
这段文字所确立的，是这个机制的绝对性。一位怀着神胎的女神，只要埃勒提亚还坐在奥林匹斯上、对此一无所知，就无法分娩；而赫拉要让阿波罗生不下来，根本不必碰勒托一根手指——她只需把一个女儿留在一朵金云底下、留在听不见消息的地方。
项链，以及渡往得洛斯
其他女神用贿赂解决了问题。她们派伊里斯离岛去请她，允诺一条以金线串成、长九腕尺的大项链；并且交代伊里斯要把她悄悄叫到一旁，避开赫拉的耳目，免得赫拉事后又用话把她劝了回去。伊里斯一路跑完到奥林匹斯的全程，把埃勒提亚从厅堂唤到门口，两位女神便像怯生的野鸽一般结伴而返。
结果是瞬间发生的，而颂歌对顺序极为讲究：埃勒提亚一踏上得洛斯，阵痛便攫住了勒托；她伸臂环抱一棵棕榈，跪在柔软的草地上，大地在她底下笑了。九天毫无动静，接着在一位女神登岸所需的时间里，孩子就生了下来。颂歌通篇没有写埃勒提亚做过任何事——没有触碰，没有言语，没有任何仪式性的动作。她的到来，就是她全部的职能。
宙斯发誓，赫拉数月份
《伊利亚特》把同一根杠杆往反方向扳。在赫拉克勒斯该出生的那一天，宙斯在聚齐的众神面前夸口，而且把它说成一则关于埃勒提亚当天下午将要做什么的预言。
σήμερον ἄνδρα φόως δὲ μογοστόκος Εἰλείθυια ἐκφανεῖ, ὃς πάντεσσι περικτιόνεσσιν ἀνάξει, τῶν ἀνδρῶν γενεῆς οἵ θ’ αἵματος ἐξ ἐμεῦ εἰσί
「今日，分娩女神埃勒提亚将带一名男子来到光中；他将统治四周所有居民，是出自我血脉的那一族人里的一个。」 — 荷马《伊利亚特》19.103–105，A·T·穆雷 英译
赫拉逼他立下具有约束力的誓言，随即离开奥林匹斯前往阿尔戈斯，让斯忒涅洛斯之妻腹中那个第七个月的孩子提前出世，又扣住埃勒提亚们，止住阿尔克墨涅的生产。欧律斯透斯先出生，赫拉克勒斯后出生；誓言生效，于是希腊世界最伟大的英雄，因为产房里几个小时的先后之差，一辈子为一个不如他的人做苦工。
困住宙斯的是他自己的誓言，但两个故事里的工具是同一件，而那件工具不是力量。在提及她的两份最古老的文献里，分娩女神两度被别人扣住或差遣，用来决定谁在什么时候出生——而且两次都奏效。
一位女神，还是许多位
荷马始终没有把她是不是单数这件事定下来。在宙斯的夸口里，她是一位有名字的女神；十六行之后，赫拉扣住的却是复数的「埃勒提亚们」。到了第十一卷，她们又是复数，而且有了出身：刺中临盆妇人的那支利箭，是「埃勒提亚们，分娩的女神们，掌管苦涩阵痛的赫拉的女儿们」射出的——而这个名字的拼法，即便在穆雷的英译里，也从这一卷漂移到了那一卷。相形之下，颂歌毫不含糊：一位女神，坐在云下，没有听见消息。
复数大概是更古老的观念——一类依附于那个瞬间、而非具有人格的分娩精灵——而颂歌里那位单数的埃勒提亚，则是这样一个类别在获得了母亲、获得了奥林匹斯上的席位、也获得了一个有理由把她拦在外面的敌人之后，所产生的结果。