那个字以他为名的神
斯诺里只用一段介绍他,位置就排在提尔之后、伊登之前,既不给他父母,也不给他宫室,更不给他任何一段情节。他给他的是一批词汇。
Bragi heitir einn. Hann er ágætr at speki ok mest at málsnilld ok orðfimi. Hann kann mest af skáldskap, ok af honum er bragr kallaðr skáldskapr, ok af hans nafni er sá kallaðr bragr karla eða bragr kvinna, er orðsnilld hefir framar en aðrir, kona eða karlmaðr
「有一位叫布拉基:他以智慧着称,尤其以言辞的流利和用字的巧妙着称。他最通诗艺,诗艺因他而被称作 bragr;也因他的名字,凡雄辩胜过旁人者,无论女子男子,都被称作 bragr 之男或 bragr 之女。」 — 斯诺里·斯图鲁松,《欺骗吉尔菲》26,布罗德尔 英译
这个说法是词源学的,而且方向反了,这一点值得说明白:bragr 本是古诺斯语里一个寻常的名词,指诗,也指同类之中最出色者;而一位叫布拉基的神,看起来很像是给这个字配了一个可以归属的人。斯诺里主张的是相反的方向——技艺是以神为名的——然后又把它推广出去,使得任何格外雄辩的人,无论女男,都被称作他那个性别的 bragr。这里没有任何一则故事。这是一则加了一张脸的定义。
那一章紧接着的下一句就是 Kona hans er Iðunn,他的妻子是伊登,而这本图集关于青春之苹果所记的一切,都挂在这个从句上。斯诺里再没有别的地方可以安置她。
那份提议
唯一让他开口的诗篇是《洛基的争辩》,而他在里面并不顺利。洛基硬闯进埃吉尔的大厅,向在场每一位男神女神致意,却刻意漏掉一位:向诸位致敬,他说,只除了坐在那边长椅上的那位神,布拉基。布拉基的回应,是试着把和平买下来。
Mar ok mæki gef ek þér míns féar, ok bætir þér svá baugi Bragi, síðr þú ásum öfund of gjaldir, grem þú eigi goð at þér
「我要把我财宝中的一匹马和一把剑给你,/布拉基还再添上一只臂环,/只求你别在诸神之间种下仇恨;/别去惹得那些大神发怒。」 — 《洛基的争辩》12,贝洛斯 英译
一匹马、一把剑、一只臂环,正是萨迦里和解赠礼的标准形制——那是一条人命的赔偿价,在这里却是为一桩还没发生的冒犯而预先奉上。而且他一边给,一边用第三人称说自己,这听起来不像气派,倒像一个人在背诵一段套语。
洛基把这份提议当成招认,并用一句长椅诗人无从反驳的指控回敬:这厅里的神与精灵之中,布拉基是战阵上最不勇的,也是最怕箭的。
那句威胁,以及不得不出面制止的人
布拉基的回嘴是他在整部集子里唯一一句有攻击性的话,而且是条件句。
Veit ek, ef fyr útan værak, svá sem fyr innan emk, Ægis höll of kominn, höfuð þitt bæra ek í hendi mér; lykak þér þat fyr lygi
「我知道,若我此刻在外,一如我此刻在内,/若我已出了埃吉尔的大厅,/我就会把你的头提在手里带走,/叫你为你的谎言付出代价。」 — 《洛基的争辩》14,贝洛斯 英译
若我在外,一如我在内。大厅处在休战之下,其中不得见血,所以这句威胁在法理上无懈可击,在实际上完全落空——而洛基当即就把这一点说了出来:坐在位子上倒是威风,他回道,并叫他 bekkskrautuðr,长椅上的摆设,又叫他真动了气就出去打。这是全诗中最狠的一个词,而它能中,是因为雄辩之神刚刚亲自证明了雄辩是他「用来代替别的东西」的那样东西。
终结这场交锋的是伊登。她请洛基顾念亲缘,又求丈夫别用恶言对他说话——而洛基转头冲着她来,她也就是这样才进入这首诗的。这位以用字巧妙着称的神被人盖过去,由妻子出面回护,此后剩下的四十节里再没开过口。斯诺里后来的《诗语法》把他放回了他真正的位置:同一场宴席,同一位主人身旁,由他来讲述诸神的故事,包括提亚齐掳走他妻子的那一则。那才是他最像他自己的时候——不是参与者,而是故事抵达时所凭的那把嗓音。