第一次繞行所生之子
《古事記》用兩句話講述這個孩子的出生與失去。伊邪那岐與伊邪那美約定從相反的兩側繞行天之御柱，並在途中相遇。兩神相遇時，伊邪那美先開口，讚美面前的青年，伊邪那岐回應她。然後他對妹妹說，女人先開口是不好的。張伯倫沒有把這一部分譯成英文：他 1882 年的譯本把求婚與出生寫成拉丁文，在拉丁文裡孩子的名字是 Hirudinem。漢文說，兩神仍在新房中開始了，所生下的孩子是水蛭子。下一句是張伯倫第一次譯成英文的句子，也是《古事記》中這個孩子故事的結尾。
此子者入葦船而流去。次生淡嶋，是亦不入子之例
「這個孩子，他們把牠放進一隻蘆葦船中，任其漂流而去。接著他們生下了淡島。這個也不算在他們的子女之內。」 — 《Kojiki》第四段，據 B·H·張伯倫 英譯本（1882）
就是這樣。《古事記》沒有給孩子任何年齡，也沒有任何描寫。船是葦船，一隻蘆葦船，孩子隨水所載而去。文本沒有說父母感覺如何、打算如何，也沒有跟著這隻船走。在上卷的漢文中，蘆葦船只出現在這一句裡。
這個名字以兩種形式進入英文。張伯倫在拉丁文之外，稱這個孩子為 Leech-Child，即水蛭之子；阿斯頓的《Nihongi》則為《日本書紀》的蛭兒寫作 leech-child。本站寫作水蛭子。
天神的占卜
兩神並不自己斷定是哪裡出了錯。在《古事記》中，他們於淡島之後彼此商議，判斷自己的孩子不好，便上去請示天神。
於是二柱神議云：「今吾所生之子不良，猶宜白天神之御所。」即共參上，請天神之命。尒天神之命以，布斗麻迩尒〈上〉〈此五字以音〉卜相而詔之：「因女先言而不良，亦還降改言
「於是兩位神明商議，說：『我們如今所生的孩子不好。最好把這件事稟告於天神所居的尊貴之處。』他們隨即上到天上，請示天神尊駕。然後天神下令，以大占卜查明，並吩咐他們說：『他們不好，是因為女人先開口。再降下去，改正你們的話。』」 — 《Kojiki》第五段，據 B·H·張伯倫 英譯本（1882）
天神並不憑知識作答。他們以占卜找到答案，然後才說出理由。漢文用五個借音的字來寫這個儀式，布斗麻迩尒，正如它自己的注所說；張伯倫把它譯作大占卜。伊邪那岐在出生之前就說過女人先開口不好，但把這個過失與孩子連在一起的，是占卜。兩神降回下界，像先前一樣再繞行天之御柱。這一次，由誘男神（Male-Who-Invites，張伯倫給伊邪那岐的名字）先開口，出生重新開始。
《日本書紀》不止一次講述這個場景，孩子也不在每一種講法中出現。在本文中，女人先開口，男神立刻不悅，說他身為男子，理當先開口，兩神在任何東西出生之前又繞行一次。那裡的第一個出生是淡路島，阿斯頓的英文說它被算作胞衣。本文之後的異說中，第一條的講法與《古事記》相同。在那一條中女人先開口，沒有人反對。第一個孩子是水蛭，父母立刻把牠放進蘆葦船，任其漂走。然後才是島。
次生淡洲，此亦不以充兒數。故還復上詣於天，具奏其狀。時天神以太占而卜合之，乃教曰：「婦人之辭，其已先揚乎？宜更還去
「他們的下一個是淡路島。這個也沒有算入他們子女的數目。因此他們又回到天上，把情形詳細稟報。於是眾天神以更大的占卜占了這件事。隨後他們教導他們說：『是因為女人先開口之故；你們最好再回到那裡去。』」 — 《Nihongi》卷一，據 W·G·阿斯頓 英譯本（1896）
這部史書把這個儀式稱為太占，阿斯頓譯作更大的占卜，它的答案就是《古事記》的答案。在兩部書中，都是父母稟報，天神占卜。兩部書都不讓伊邪那岐或伊邪那美來解釋這個孩子。解釋來自天上，並且是藉占卜而來。
三年不能站立
《日本書紀》的本文把這個孩子放在完全不同的地方。島嶼之後，伊邪那岐與伊邪那美生出海、河與山，然後生出樹木的始祖與草的始祖。接著兩神互相問道，既然已經造出有山、河、草、木的八大島之國，為什麼不生出一位統治天下的君主。他們接著生下的孩子是日神，文中一條注也稱她為天照大神。她的光輝照徹整個世界，父母歡喜，說在眾多孩子之中沒有一個如此奇異。天與地還沒有分得很遠，所以兩神沿著柱子把她送上天。接著是月神月讀，光輝僅次於日，也被送上了天。下一個是水蛭之子。
次生蛭兒，雖已三歲，脚猶不立，故載之於天磐櫲樟船而順風放棄
「接著他們生下了水蛭之子，牠即使到了三歲，也不能直立。因此他們把牠放進天之磐櫲樟船中，任其隨風而棄。」 — 《Nihongi》卷一，據 W·G·阿斯頓 英譯本（1896）
本文只給了一個理由，而且不是那根柱子。這裡沒有占卜，也沒有先開口的女人。它唯一的原因是故，也就是「因此」：孩子已經三歲，脚猶不立，仍然站不起來，因此被放進了船。史書對這個孩子說的就只有這些。這隻船不是《古事記》的船。它不是蘆葦做的；它是天磐櫲樟船，即阿斯頓英文中的天之磐櫲樟船。它也不在水上漂走：漢文結尾的是順風放棄，隨風而棄。
下一個孩子是須佐之男。史書說，他勇猛而殘暴，整日哭號，使許多人年紀輕輕就死去，青山也因而枯萎。他的父母告訴他，他不適合統治，必須遠遠地去根之國，並把他逐走。在父母要求一位君主之後所生的四個孩子中，兩個被送上天，一個被放逐於水，一個被驅逐。四個之中沒有一個留在父母身邊。日與月因為光輝而去，須佐之男因為他所做的事而去，而水蛭之子因為牠做不到的事而去。
不算在子女之內
《古事記》數著兩神所生的東西。出生結束時，它給出總數：在張伯倫的英文中，是十四個島和三十五位神，這是在誘女神（Princess-Who-Invites）伊邪那美神去之前所生的。計數之後的一條注作了三個例外：「只有淤能碁呂島不是生出來的，而且水蛭之子與淡島不算在子女之內。」本條目所用的漢文線上轉錄，在那個位置把孩子的名字印成了另一個字，所以這條注在這裡只以張伯倫的英文給出。
這條注直接說出了蘆葦船那一段已經說過的話。在那裡，《古事記》從孩子轉向淡島，說島也不算在他們的子女之內，是亦不入子之例。「也」這個字，亦，能回頭看的只有這個孩子。《日本書紀》的第一條異說有同樣的形式。它的淡路島，在阿斯頓的英文中「也沒有算入他們子女的數目」，此亦不以充兒數，這裡的「也」同樣指回水蛭。史書同一處的一條較短的後出異說，是淡路島先生，水蛭之子後生，對船和計數都隻字未提。
兩部書都沒有說不被計入是什麼意思，也都沒有說船在哪裡靠岸。在《古事記》上卷中，這個孩子有一個名字、一隻船、一條注。在《日本書紀》卷一中，牠在一種講法裡是第一個孩子，在另一種裡是第二個，在本文中則是日與月的手足；而在每一種有船的講法中，孩子都被放進船裡，交給水或風。伊邪那岐與伊邪那美在所有講法中都是牠的父母，凡是有船的地方，把孩子放進去的，都是他們。