Nur durch ihre eigenen Worte bekannt
Die Rigveda-Hymne 10.10 wird von niemand anderem als den beiden selbst gesprochen, und die gesungenen Verse treten kein einziges Mal beiseite, um zu sagen, wer von beiden spricht oder wie einer von ihnen aussieht. Es ist der traditionelle Index der Hymne selbst — eine Kopfzeile zu Verfasserschaft und Anrede, oben auf der Seite gedruckt, nicht gesungen —, der die Aufteilung festlegt. Er nennt Yami ऋषिका, die sprechende Seherin, für sieben der vierzehn Verse der Hymne, und markiert sie दे. — seine eigene Abkürzung für देवता, die angesprochene Gottheit — für die anderen sieben Verse Yamas, dasselbe Amt, das derselbe Kopf Yama über ihre eigenen zuschreibt. Derselbe Kopf nennt sie वैवस्वती, Vaivasvatī, Vivasvats Tochter, das weibliche Gegenstück zum वैवस्वतः, Vaivasvata, das er Yama gibt — und bestätigt damit, in den eigenen Begriffen der Tradition, dass beide einen Vater teilen. Innerhalb der gesungenen Verse selbst beschreibt nichts ihr Gesicht, ihre Kleidung oder irgendetwas, das ihr gehört. Was die Hymne von Yami bewahrt, ist ganz und gar das, was sie sagt: ein Antrag, ein nach zwei Zurückweisungen vorgebrachtes Argument und, nach einer dritten Zurückweisung, eine Erwiderung.
Ein Antrag in den Worten einer Braut
Sie spricht zuerst, und sie spricht im Wortschatz der Ehe, nicht der Verwandtschaft.
यमस्य मा यम्यं काम आगन्समाने योनौ सहशेय्याय । जायेव पत्ये तन्वं रिरिच्यां वि चिद्वृहेव रथ्येव चक्रा ॥७॥
„Ich, Yami, bin von Liebe zu Yama ergriffen, dass ich an seiner Seite auf demselben Lager ruhen möge. Ich würde mich als Gattin meinem Gatten hingeben. Wie Wagenräder wollen wir eilen, um einander zu begegnen.“ — Rigveda 10.10.7, übers. Ralph T. H. Griffith
काम, kāma — Liebe, Verlangen — ist die Kraft, die sie als auf sich wirkend benennt, und जायेव पत्ये, als Gattin einem Gatten, ist das Amt, das anzutreten sie sich anbietet, nicht eines, das sie bereits innehat. Ihr eigenes Bild für die Begegnung, die sie sich wünscht, ist ein Paar Wagenräder, die eilen, um den Abstand zwischen ihnen zu schließen — ein Gleichnis der Geschwindigkeit und der Symmetrie, keines der Familie. Yama wird ihr dasselbe Bild später entgegenschleudern, wenn er sie stattdessen zu einem anderen schickt, doch hier gehört es ihr allein.
Bedrängt nach zwei Zurückweisungen
Yama sagt zweimal nein, und jedes Mal antwortet Yami nicht mit mehr desselben Werbens, sondern mit einem schärferen Argument. Bis Vers 11 hat sie aufgehört, darum zu bitten, seine Gattin zu sein, und beginnt stattdessen zu argumentieren, dass das Wort „Schwester“ selbst keinen Halt mehr hat.
किं भ्रातासद्यदनाथं भवाति किमु स्वसा यन्निरृतिर्निगच्छात् । काममूता बह्वेतद्रपामि तन्वा मे तन्वं सं पिपृग्धि ॥११॥
„Ist er ein Bruder, wenn ihr kein Herr mehr bleibt? Ist sie eine Schwester, wenn das Verderben naht? Von meiner Liebe gezwungen, spreche ich diese vielen Worte. Komm nahe, und halte mich in deiner engen Umarmung.“ — Rigveda 10.10.11, übers. Ralph T. H. Griffith
Ihre beiden Fragen wirken als Paar. Bruder und Schwester sind Worte, die eine weitere Welt anderer Verwandter und anderer noch bestehender Beschützer voraussetzen; nehme man diese Welt fort, lasse nur die beiden übrig am Rand von allem, und die Begriffe, die ihr Band benannten, bedeuten nichts mehr. काममूता, „von meiner Liebe gezwungen“, ist ihre eigene Erklärung dafür, warum sie nach zwei Zurückweisungen weiterspricht — keine Überredung um ihrer selbst willen, sondern Worte, die dasselbe काम, das sie in Vers 7 benannte, ihr abringt. Es ist die einzige Kraft, die die Hymne ihr je zuschreibt, und die einzige Domäne, die dieser Eintrag ihr gibt.
Nichts weiter zu beschreiben
Yama weist sie danach ein drittes Mal zurück, und Yami antwortet ihm erneut — der Index der Hymne selbst schreibt diese Erwiderung weiterhin ihr zu, ebenso wie ihre übrigen sieben Verse. Was diese Zurückweisung sagt und was es Yama kostet, sie auszusprechen, gehört zu seinem eigenen Eintrag in diesem Korpus; es ist seine Zurückweisung, nicht ihr Porträt. Über die ganze Hymne hinweg wird Yami tatsächlich nie mehr hinzugefügt, als sie selbst bereits gesagt hat. Derselbe Text, der drei eigene Verse darauf verwendet, Yamas zwei Hunde zu beschreiben — je vier Augen, dunkles Fell, geweitete Nüstern —, wendet diese Aufmerksamkeit niemals ihr zu. Sie ist Antrag, dann Argument, dann Erwiderung: eine Stimme, die die Tradition als devatā von sieben Versen benennt, und, innerhalb des gesungenen Textes selbst, nichts weiter.