Thjalfi

Der Schenkelknochen

Thjalfi tritt in den Mythen am Abendbrottisch eines Bauern auf. In Gylfaginning 44 ist Thor mit seinen Böcken und seinem Wagen unterwegs, und Loki ist bei ihm. Am Abend kommen sie zum Haus eines Bauern und bekommen dort ein Nachtlager. Thor schlachtet seine beiden Böcke, sie werden abgezogen und in den Kessel getan. Als das Fleisch gar ist, bittet Thor den Bauern, dessen Frau und deren Kinder, mit ihm zu essen. Hier nennt Snorri die Kinder zum ersten Mal: Der Sohn heißt Thjalfi, die Tochter Röskva.

Beim Mahl gibt Thor einen einzigen Befehl, und Thjalfi ist der Einzige, den die Erzählung etwas anderes tun lässt.

Þá lagði Þórr hafrstökurnar útar frá eldinum ok mælti, at búandi ok heimamenn hans skyldu kasta á hafrstökurnar beinunum. Þjálfi, sonr búanda, hélt á lærlegg hafrsins ok spretti á knífi sínum ok braut til mergjar.

„Da legte Thor die Ziegenfelle weiter vom Feuer weg und sagte, der Bauer und seine Knechte sollten die Knochen auf die Ziegenfelle werfen. Thjalfi, der Sohn des Bauern, hielt einen Schenkelknochen der Ziege, und er spaltete ihn mit seinem Messer und brach ihn für das Mark.“ — Snorri Sturluson, Gylfaginning 44; engl. Übers. Brodeur

Der Befehl betrifft den Ort der Knochen: auf die Felle. Thor sagt nicht, warum, und er verbietet niemandem, einen Knochen zu brechen. Thjalfi hält einen Schenkelknochen, lærlegg hafrsins, öffnet ihn mit seinem Messer, spretti á knífi sínum, und bricht ihn, um an das Mark zu kommen, braut til mergjar. Der Text gibt ihm kein Motiv. Er sagt nicht, dass er hungrig war, dass er den Befehl hörte oder dass ihn jemand dazu aufforderte. Er nennt einen Knochen und eine Person und geht weiter.

Thor bleibt über Nacht. Vor dem Tag steht er auf, nimmt den Hammer Mjölnir, schwingt ihn und weiht die Ziegenfelle. Die Böcke stehen auf, und einer von ihnen lahmt auf einem Hinterbein. Thor bemerkt es und sagt, der Bauer oder sein Haus könnten mit den Knochen nicht klug umgegangen sein; er weiß, dass der Schenkelknochen, lærleggrinn, gebrochen war. Er nennt Thjalfi nicht, und nichts im Kapitel sagt, dass er je erfährt, wer ihn gebrochen hat. Die Schuld fällt auf das ganze Haus. Der Bauer sieht, wie Thor die Brauen über die Augen sinken lässt, und er meint, er müsse allein von diesen Augen zu Boden stürzen. Thor presst die Hände um den Hammerstiel, bis die Knöchel weiß werden. Der Bauer und sein ganzes Haus schreien auf, bitten um Frieden und bieten alles an, was sie haben.

Leibeigene Diener

Der Text sagt nicht, dass Thor etwas davon nimmt. Snorri beendet das Kapitel mit dem, was er nimmt.

En er hann sá hræðslu þeira, þá gekk af honum móðrinn, ok sefaðist hann ok tók af þeim í sætt börn þeira, Þjálfa ok Röskvu, ok gerðust þau þá skyldir þjónustumenn hans, ok fylgja þau honum jafnan síðan.

„Aber als er ihren Schrecken sah, da wich der Zorn von ihm, und er wurde besänftigt, und er nahm von ihnen als Sühne ihre Kinder, Thjalfi und Röskva, die dann seine Leibeigenen wurden; und sie folgen ihm seither.“ — Snorri Sturluson, Gylfaginning 44; engl. Übers. Brodeur

Der Preis wird í sætt gezahlt, als Sühne, und er wird in Kindern gezahlt. Brodeurs „bond-servants“ übersetzt skyldir þjónustumenn hans, seine Diener unter Verpflichtung. Röskva geht mit ihrem Bruder, obwohl der Text ihr keinen Anteil am Mahl gibt außer ihrem Namen und nichts, was mit dem Knochen zu tun hätte. Der letzte Teilsatz wechselt die Zeit. Der Satz wird in der Vergangenheit erzählt, bis er fylgja þau honum jafnan síðan erreicht: sie folgen ihm seither. Brodeur behält das Präsens bei. In Snorris Erzählung gilt der Handel noch zur Zeit des Erzählens.

Der Dienst beginnt sofort. Thor lässt seine Böcke zurück und zieht nach Osten, gen Jötunheim, bis ans Meer, und überquert es. Als er an Land kommt, gehen Loki, Thjalfi und Röskva mit ihm. Sie wandern den ganzen Tag durch einen großen Wald bis zum Dunkelwerden. Hier hält Snorri inne, um zwei Dinge über Thjalfi zu sagen. Er war der schnellfüßigste aller Männer, und er trug Thors Tasche, obwohl es kein gutes Essen gab. So ist die erste Arbeit, die der Text ihm gibt, ein Trägerdienst zu Fuß, und die erste Eigenschaft, die er ihm gibt, ist Schnelligkeit. Die Schnelligkeit wird ein Kapitel später auf die Probe gestellt.

Ein Wettlauf gegen den Gedanken

Die Reisenden kommen schließlich zu einer Burg, wo, so sagt man ihnen, niemand bleiben darf, der nicht eine Kunst besitzt, die über die anderer Männer hinausgeht. Loki geht zuerst, in einem Wettessen, und verliert. Dann wendet sich der Herr der Halle, Útgarða-Loki, an Thjalfi und fragt, was inn ungi maðr, der junge Mann, könne. Thjalfi sagt, er werde gegen jeden einen Wettlauf laufen, den Útgarða-Loki auswähle. Útgarða-Loki antwortet, das sei eine gute Kunst, und der junge Mann müsse sehr schnell sein, wenn er darin gewinnen wolle, aber er werde es bald auf die Probe stellen. Sie gehen hinaus auf eine gute Bahn über die ebene Fläche, und Útgarða-Loki ruft einen Burschen namens Hugi herbei, sveinstaula nökkurn, damit er gegen ihn läuft.

Þá taka þeir it fyrsta skeið, ok er Hugi því framar, at hann snýst aftr í móti honum at skeiðsenda. Þá mælti Útgarða-Loki: “Þurfa muntu, Þjálfi, at leggja þik meir fram, ef þú skalt vinna leikinn, en þó er þat satt, at ekki hafa hér komit þeir menn, er mér þykkja fóthvatari en svá.” Þá taka þeir aftr annat skeið, ok þá er Hugi er kemr til skeiðsenda ok hann snýst aftr, þá var langt kólfskot til Þjálfa. Þá mælti Útgarða-Loki: “Vel þykkir mér Þjálfi renna skeiðit, en eigi trúi ek honum nú, at hann vinni leikinn, en nú mun reyna, er þeir renna it þriðja skeiðit.” Þá taka þeir enn skeið, en er Hugi er kominn til skeiðsenda ok snýst aftr, ok er Þjálfi eigi þá kominn á mitt skeið. Þá segja allir, at reynt er um þenna leik.

„Dann liefen sie den ersten Lauf; und Hugi war so weit voraus, dass er umkehrte, um Thjalfi am Ende der Bahn entgegenzukommen. Da sprach Útgarða-Loki: ‚Du wirst dich weiter vorlegen müssen, Thjalfi, wenn du das Spiel gewinnen willst; doch ist es nicht minder wahr, dass nie Männer hierher gekommen sind, die mir flinker auf den Füßen schienen als dieser.‘ Dann begannen sie einen zweiten Lauf; und als Hugi das Ende der Bahn erreicht hatte und umkehrte, war es noch ein langer Bolzenschuss bis zu Thjalfi. Da sprach Útgarða-Loki: ‚Thjalfi scheint mir diese Bahn gut zu laufen, aber ich glaube nicht von ihm, dass er das Spiel jetzt gewinnen wird. Es wird sich aber bald zeigen, wenn sie den dritten Lauf laufen.‘ Dann begannen sie den Lauf; aber als Hugi das Ende der Bahn erreicht hatte und umkehrte, war Thjalfi noch nicht bis zur Mitte der Bahn gekommen. Da sagten alle, dass dieses Spiel erwiesen sei.“ — Snorri Sturluson, Gylfaginning 46; engl. Übers. Brodeur

Jeder Lauf ist schlimmer als der vorige. Im ersten ist Hugi so weit voraus, dass er am Ende der Bahn umkehrt und Thjalfi entgegenkommt. Im zweiten ist Thjalfi, als Hugi umkehrt, noch einen langen Bolzenschuss entfernt, langt kólfskot. Im dritten hat Thjalfi die Mitte der Bahn nicht erreicht, á mitt skeið. Zwischen den Läufen gibt Útgarða-Loki ihm Lob und Urteil in einem Atemzug. Nie seien Männer dorthin gekommen, die ihm fóthvatari schienen, flinker auf den Füßen, und doch glaubt er nicht, dass Thjalfi gewinnen wird. Das Lob stimmt mit dem überein, was Snorri auf dem Weg gesagt hat. Thjalfi ist wirklich der schnellste Mann, den es gibt, und er verliert jedes Mal mit größerem Abstand.

Die Antwort kommt, als die Gäste aufbrechen. Sobald Thor außerhalb der Burg ist, sagt Útgarða-Loki ihm die Wahrheit: Er habe Trugbilder gegen sie gewirkt, und kein Wettstreit sei gewesen, was er schien. Lokis Gegner im Wettessen war Wildfeuer, das den Trog so schnell verbrannte wie das Fleisch. Dann kommt er zum Wettlauf.

En er Þjálfi þreytti rásina við þann, er Hugi hét, þat var hugr minn, ok var Þjálfa eigi vænt at þreyta skjótfæri við hann.

„Aber als Thjalfi den Lauf mit dem lief, der Hugi hieß, das war mein ‚Gedanke‘, und es war nicht zu erwarten von Thjalfi, dass er sich an Schnelligkeit mit ihm messe.“ — Snorri Sturluson, Gylfaginning 47; engl. Übers. Brodeur

Der nordische Satz stellt den Namen und das Wort nebeneinander: Der, er Hugi hét, der Hugi hieß, war hugr minn, mein Gedanke. Brodeur setzt das Wort in eigene Anführungszeichen. Die zweite Satzhälfte spricht Thjalfi frei. Es war nicht zu erwarten, dass er seine skjótfæri, seine Schnelligkeit, gegen ihn messe. Nichts in der Erklärung nimmt die Behauptung zurück, dass er der schnellste aller Männer ist. Ihn besiegte etwas, das kein Mann war, und der Lauf war nie fair.

Der Lehmriese

Thjalfi erscheint wieder im Skáldskaparmál, in Snorris Bericht vom Zweikampf zwischen Thor und dem Riesen Hrungnir. Vor dem Kampf bauen die Riesen bei Grjótúnagarðar einen Mann aus Lehm, der bei Hrungnir stehen soll. In Brodeurs Englisch ist er neun Meilen hoch und drei breit unter den Achseln, und sie finden kein Herz, das groß genug für ihn ist, bis sie eines von einer Stute nehmen. Die Zweikampfstelle nennt ihn leirjötunninn, den Lehmriesen, und gibt seinen Namen, Mökkurkálfi. Er steht an Hrungnirs Seite und hat große Angst, und es heißt, er habe sich nass gemacht, als er Thor sah.

Þórr fór til hólmstefnu ok með honum Þjálfi. Þá rann Þjálfi fram at, þar er Hrungnir stóð, ok mælti til hans: “Þú stendr óvarliga, jötunn, hefir skjöldinn fyrir þér, en Þórr hefir sét þik, ok ferr hann it neðra í jörðu, ok mun hann koma neðan at þér.” Þá skaut Hrungnir skildinum undir fætr sér ok stóð á, en tvíhendi heinina.

„Thor ging zum Treffpunkt, und Thjalfi mit ihm. Da lief Thjalfi voraus zu der Stelle, wo Hrungnir stand, und sprach zu ihm: ‚Du stehst unvorsichtig, Riese, mit dem Schild vor dir: denn Thor hat dich gesehen, und er kommt hier unten durch die Erde, und wird von unten an dich herankommen.‘ Da schob Hrungnir den Schild unter seine Füße und stand darauf, den Wetzstein mit beiden Händen führend.“ — Snorri Sturluson, Skáldskaparmál 24 (Brodeur druckt sie als XVII); engl. Übers. Brodeur

Hier läuft Thjalfi seinem Herrn voraus, und diesmal sind es seine Worte, die die Arbeit tun. Þú stendr óvarliga, jötunn: Du stehst unvorsichtig, Riese. Hrungnir glaubt ihm, schiebt seinen steinernen Schild unter die Füße und nimmt seinen Wetzstein in beide Hände. Nichts im Folgenden lässt Thor aus der Erde kommen. Hrungnir sieht Blitze und hört große Donnerschläge, und dann sieht er Thor mit erhobenem Hammer auf sich zukommen. Hammer und Wetzstein treffen sich in der Luft, und ein Stück des Wetzsteins trifft Thors Kopf und wirft ihn nieder. Mjölnir zerschmettert Hrungnirs Schädel, und der Riese fällt vornüber auf Thor, sodass sein Fuß über Thors Hals liegt.

En Þjálfi vá at Mökkurkálfa, ok fell hann við lítinn orðstír. Þá gekk Þjálfi til Þórs ok skyldi taka fót Hrungnis af honum ok gat hvergi valdit.

„Thjalfi schlug nach Mökkurkálfi, und der fiel mit geringem Ruhm. Darauf ging Thjalfi zu Thor und hätte Hrungnirs Fuß von ihm gehoben, konnte aber nicht genug Kraft finden.“ — Snorri Sturluson, Skáldskaparmál 24 (Brodeur druckt sie als XVII); engl. Übers. Brodeur

Snorri gibt Thjalfis Kampf einen einzigen Satzteil. Er vá at Mökkurkálfa, schlug nach Mökkurkálfi, und der Lehmriese fiel við lítinn orðstír, mit geringem Ruhm; der Ruhm, der fehlt, ist der des Riesen. Das Verb sagt nur, dass er schlug und der Riese fiel. Diese Seite verzeichnet Mökkurkálfi als den, den Thjalfi erschlägt. Dann versucht Thjalfi, Hrungnirs Fuß von seinem Herrn zu heben, und er kann es nicht, gat hvergi valdit. Er ist darin nicht allein. Alle Æsir kommen, als sie hören, dass Thor gefallen ist, und können den Fuß ebenfalls nicht bewegen. Der ihn hebt, ist Magni, Thors Sohn von Járnsaxa, drei Nächte alt.

Herr über Thjalfi und Röskva

Der Handel im Haus des Bauern wurde Teil von Thors Namen. Im Skáldskaparmál 11 zählt Snorri auf, wie ein Dichter Thor benennen kann, und einer davon benennt ihn nach seinen beiden Dienern.

vegandi Hrungnis, Geirröðar, Þrívalda, dróttinn Þjálfa ok Rösku, dólgr Miðgarðsorms

„Bezwinger des Hrungnir, des Geirröðr und des Þrívaldi, Herr über Thjalfi und Röskva, Feind der Midgardschlange“ — Snorri Sturluson, Skáldskaparmál 11 (Brodeur druckt sie als IV); engl. Übers. Brodeur

Die Kenning dróttinn Þjálfa ok Rösku, Herr über Thjalfi und Röskva, steht in der Liste zwischen den Riesen, die Thor erschlug, und der Schlange, gegen die er kämpft. In den hier zitierten Zeilen ist sie der einzige Name, der aus einem Haushalt stammt und nicht aus einem Kampf. Unter den Versen, die Snorri nach der Liste gibt, enthält einer des Dichters Eilífr Herrn und Diener zugleich: „Zornig stand Röskvas Bruder, und Magnis Vater wirkte tapfer: Vor Schrecken zitterte nicht Thors standhaftes Herzstein, noch das Thjalfis.“ In dem Vers ist Thjalfi nicht Thors Diener, sondern Röskvas Bruder, benannt nach der Schwester, die mit ihm genommen wurde.

Dieses Wiki ordnet Thjalfi den Helden zu. Snorri macht ihn zum Bauernsohn, sonr búanda, und nie zu mehr als einem Mann. Reisen gehört zum Weg nach Osten mit Thors Tasche auf dem Rücken, zum Wettlauf und zum Lauf voraus vor seinem Herrn bis zum Zweikampf. Er ist schnell auf den Füßen im Wettlauf und im Zweikampf, und in keiner seiner Geschichten ist die letzte Tat die seine: Hugi gewinnt das Rennen, Magni hebt den Fuß, und der Knochen, den er brach, machte ihn für immer zu Thors Diener.