Drei Nächte alt
Magni betritt die Mythologie am Ende des Kampfes eines anderen. Snorri erzählt die Geschichte von Thor und dem Riesen Hrungnir, um eine Reihe dichterischer Kenningar zu erklären, und es ist ein langes Kapitel. Es beginnt mit einer Wette über Pferde: Odin reitet auf Sleipnir in das Land der Riesen, und Hrungnir entgegnet, sein eigenes Pferd, Gullfaxi, sei besser. Das folgende Rennen führt Hrungnir durch die Tore Asgards, wo er trinkt, prahlt, und mit einer Herausforderung an Thor aufbricht, ihn bei Grjótúnagarðr zu treffen. Der Hammer zerschmettert den Steinschädel des Riesen. Ein Splitter des Wetzsteins des Riesen trifft Thors Kopf, und Thor fällt vornüber. Hrungnir fällt vornüber auf ihn, sodass der Fuß des toten Riesen quer über Thors Nacken liegt. Thors Diener Thjalfi versucht, ihn zu heben, und kann es nicht. Dann kommen alle Asen, versuchen es, und schaffen nichts.
Þá kom til Magni, sonr Þórs ok Járnsöxu. Hann var þá þrínættr. Hann kastaði fæti Hrungnis af Þór ok mælti: “Sé þar ljótan harm, faðir, er ek kom svá síð. Ek hygg, at jötun þenna myndak hafa lostit í hel með hnefa mínum, ef ek hefða fundit hann.” Þá stóð Þórr upp ok fagnaði vel syni sínum ok sagði, at hann myndi verða mikill fyrir sér, - “ok vil ek,” sagði hann, “gefa þér hestinn Gullfaxa, er Hrungnir hefir átt.” Þá mælti Óðinn ok sagði, at Þórr gerði rangt, er hann gaf þann inn góða hest gýgjarsyni, en eigi föður sínum.
„Da kam Magni herbei, Sohn des Thor und der Járnsaxa: er war damals drei Nächte alt; er warf Hrungnirs Fuß von Thor herunter und sprach: ‚Sieh, wie schlimm es ist, Vater, dass ich so spät kam: ich glaube, ich hätte diesen Riesen mit meiner Faust erschlagen, wenn ich ihn getroffen hätte.‘ Thor stand auf und hieß seinen Sohn willkommen und sagte, er werde gewiss groß werden; ‚und ich will dir‘, sagte er, ‚das Pferd Goldmähne geben, das Hrungnir gehört hatte.‘ Da sprach Odin und sagte, Thor habe unrecht getan, das gute Pferd dem Sohn einer Riesin zu geben, und nicht seinem eigenen Vater.” — Snorri Sturluson, Skáldskaparmál 24 (Brodeur druckt sie als XVII); engl. Übers. Brodeur
Niemand hat ihn vor diesem Satz erwähnt, und Snorri stellt ihn zuerst über seine Eltern vor. Die zweite Tatsache ist sein Alter. Das Wort lautet þrínættr, drei Nächte alt. Es ist dieselbe Art von Wort, die die Völuspá für Vali verwendet, der Baldr einnættr, eine Nacht alt, rächt. Zwei Söhne von Göttern sind für das bekannt, was sie in ihren ersten Lebensnächten taten, und beide überleben das Ende der Welt.
Das Heben selbst nimmt nur einen Satzteil ein. Snorri verwendet mehr Worte auf das, was der Junge danach sagt, und das ist keine Prahlerei über den Fuß. Es ist Bedauern: es sei ein Jammer, dass er so spät kam. Dann sagt er, was er getan hätte, wäre er dort gewesen. Thor brauchte den Hammer, um Hrungnir zu töten. Sein Sohn sagt, er hätte den Riesen í hel geschlagen, mit seiner Faust, was Brodeur schlicht als tot wiedergibt. Der Einzige, der den Fuß des Riesen bewegen kann, ist auch der Einzige, der sagt, er habe keine Waffe gebraucht.
Thor steht auf, heißt ihn willkommen und sagt, er werde gewiss groß werden. Dann gibt er ihm Gullfaxi, den Brodeur Goldmähne nennt. Das ist Hrungnirs Pferd, dasselbe Pferd, dessen Prahlerei das Kapitel eröffnet hatte. Deshalb widerspricht Odin. Er selbst hatte um dieses Pferd gewettet, und seiner Meinung nach hätte es an Thors Vater gehen sollen, das heißt an Odin selbst. Das Wort, das er für Magni verwendet, ist gýgjarsyni, der Sohn einer Riesin. Die Episode sagt sonst nichts über Járnsaxa, und dieses eine Wort genügt, um sie zu einer Riesin zu machen. Der Junge, der den Riesen von Thor hebt, ist selbst halb Riese, und Odin benennt ihn nach der Seite seiner Mutter. Snorri gibt der Klage keine Antwort. Der nächste Satz schickt Thor mit dem Wetzstein noch im Kopf nach Hause nach Thrudvangar, und die Geschichte wendet sich der Seherin Gróa zu, die ihre Zaubersprüche darüber singt.
Vater des Magni
Außerhalb des Hrungnir-Kapitels verwendet Snorris Handbuch Magni meist als eine Möglichkeit, jemand anderen zu benennen. Früh in der Skáldskaparmál, in der Liste der Arten, wie ein Dichter sich auf Thor beziehen kann, ohne Thor zu sagen, kommt der Sohn direkt nach Thors eigenen Eltern.
Hvernig skal kenna Þór? Svá, at kalla hann son Óðins ok Jarðar, faðir Magna ok Móða ok Þrúðar, verr Sifjar, stjúpfaðir Ullar, stýrandi ok eigandi Mjöllnis ok megingjarða, Bilskirrnis, verjandi Ásgarðs, Miðgarðs, dólgr ok bani jötna ok trollkvinna, vegandi Hrungnis, Geirröðar, Þrívalda, dróttinn Þjálfa ok Rösku, dólgr Miðgarðsorms, fóstri Vingnis ok Hlóru.
„Mit welchen Figuren soll man Thors Namen umschreiben? So: man soll ihn nennen Sohn Odins und der Jörd, Vater von Magni und Modi und Thrud, Ehemann der Sif, Stiefvater des Ullr, Schwinger und Besitzer des Mjölnir und des Kraftgürtels, und des Bilskirnir; Verteidiger Asgards und Midgards, Widersacher und Schlächter von Riesen und Trollweibern, Bezwinger des Hrungnir, des Geirröðr und des Þrívaldi, Herr über Thjalfi und Röskva, Feind der Midgardschlange. Pflegevater von Vingnir und Hlora.” — Snorri Sturluson, Skáldskaparmál 11 (Brodeur druckt sie als IV); engl. Übers. Brodeur
Der Satz handelt von Thor, und Magni kommt darin nur im Genitiv vor, Magna, als der Sohn, den ein Dichter nennen kann, um den Vater zu meinen. Aber die Liste um ihn herum enthält seine ganze Geschichte. Derselbe Satz, der Thor zum Vater Magnis macht, macht ihn auch zum Besitzer des Hammers, zum Töter Hrungnirs und zum Feind der Midgardschlange. Magnis zwei Szenen in den Quellen handeln genau von diesen drei Dingen. Er hebt Hrungnirs Fuß von seinem Vater, und er empfängt den Hammer, nachdem die Schlange seinen Vater getötet hat. Snorri gibt anschließend Versbeispiele der Kenningar, und zwei davon verwenden Thors Kinder. In Eilífrs Strophe ist Thor Magnis Erzeuger, und in der Eysteinn Valdasons ist er Thruds Vater. Thor selbst gebraucht den Titel ebenfalls. In der Hárbarðsljóð, als der Fährmann seinen Namen verlangt, gibt Thor sich als Odins Sohn, Meilis Bruder und Magnis Vater zu erkennen, und gegen Ende des Gedichts nennt er sich erneut Magnis Vater, als er das Boot fordert.
Der Satz nennt drei Kinder und sagt nichts über ihre Mütter. Die Mütter stammen aus anderen Kapiteln. Magnis Mutter ist Járnsaxa, aus dem Hrungnir-Kapitel oben. Thruds Mutter ist Sif: Sifs eigenes Kenning-Kapitel nennt sie die Mutter der Thrud und zugleich Járnsaxas Nebenfrau, und Sifs Eintrag legt diesen Beweis dar. Sif ist also nicht Magnis Mutter, und Thrud ist seine Halbschwester über Thor. Modi ist der offene Fall. In jeder auf dieser Seite zitierten Stelle steht er neben Magni als Sohn Thors, aber keine Quelle nennt seine Mutter, und dieser Eintrag rät keine.
Die Quellen erklären den Namen keines der beiden Brüder. Bellows übersetzt in seiner Anmerkung zu der weiter unten zitierten Vafþrúðnismál-Strophe Magni als Kraft und Modi als Zorn. Magnis einzige Szene bestätigt seinen Namen. Stärke ist die einzige Eigenschaft, die die Quellen an ihm zeigen, und es ist auch die Eigenschaft, für die sein Vater bekannt ist.
Der Hammer nach dem Ragnarök
Thors Tod gehört zu seinem eigenen Eintrag. Beim Ragnarök schlägt er die Schlange, geht neun Schritte und fällt. Der Hammer fällt nicht mit ihm. In der Vafþrúðnismál prüft Odin den allwissenden Riesen Vafþrúðnir mit Fragen, und eine davon ist, wer über den Besitz der Götter herrschen wird, wenn Surtrs Feuer erloschen ist. Die erste Hälfte der Antwort gibt die Heiligtümer der Götter an Vidar und Vali. Die zweite Hälfte handelt von Thors Söhnen.
Móði ok Magni skulu Mjöllni hafa Vingnis at vígþroti.
„Modi und Magni werden Mjölnir haben, / wenn Vingnir im Kampf fällt.” — Vafþrúðnismál 51, engl. Übers. Bellows
Vingnir ist Thor. Bellows’ Anmerkung sagt es, und Brodeur setzt, als er dieselbe Strophe übersetzt, in der Snorri sie zitiert, Thors Namen an die Stelle, an der das Altnordische Vingnir hat. Die Erbschaft wird durch den Tod des Vaters datiert: die Söhne haben den Hammer am Ende von Thors Kampf. Die Halbstrophe sagt nichts darüber, wo sie während der Schlacht sind, oder ob sie darin kämpfen, und Snorris eigener Bericht über die Schlacht nennt sie nicht. Sie haben den Hammer danach einfach.
Snorri erzählt dasselbe in seiner eigenen Prosa, wenige Zeilen bevor er die Strophe zitiert.
Víðarr ok Váli lifa, svá at eigi hefir særinn ok Surtalogi grandat þeim, ok byggja þeir á Iðavelli, þar sem fyrr var Ásgarðr, ok þar koma þá synir Þórs, Móði ok Magni, ok hafa þar Mjöllni.
„Vidar und Vali werden am Leben bleiben, denn weder das Meer noch Surtrs Feuer werden ihnen geschadet haben; und sie werden auf der Ida-Ebene wohnen, wo zuvor Asgard war. Und dann werden dorthin die Söhne Thors kommen, Modi und Magni, und dort werden sie Mjölnir haben.” — Snorri Sturluson, Gylfaginning 53; engl. Übers. Brodeur
Da Snorri die Strophe einige Zeilen später zitiert, ist seine Prosa eine Lesart davon und kein zweiter, unabhängiger Zeuge. Aber er fügt zwei Dinge hinzu, die die Strophe nicht hat. Das erste ist ein Ort: Iðavöllr, wo zuvor Asgard gestanden hatte. Das zweite ist eine Bewegung. Vidar und Vali leben weiter und lassen sich dort nieder, und Thors Söhne kommen dorthin. Snorri sagt nicht, woher sie kommen.
Der Rest des Kapitels zeigt, wer die neue Welt innehat. Nach Thors Söhnen kehren Baldr und Höðr von den Toten zurück. Dann setzen sie sich alle zusammen und sprechen über das, was zuvor geschah, die Midgardschlange und Fenrir darunter, und sie finden im Gras die goldenen Spielsteine, die einst den Asen gehörten. Jeder der Götter in dieser Szene ist ein Sohn. Vidar, Vali, Baldr und Höðr sind Söhne Odins und Brüder Thors, und Modi und Magni sind Söhne Thors. Die Väter kehren nicht zurück. In der letzten Szene, die ihm die Quellen geben, hat Magni den Hammer, sitzt auf dem alten Grund Asgards mit den Brüdern seines Vaters, und spricht über Jörmungandr, die Schlange, die seinen Vater tötete.
Diese Szene stammt von Snorri, und das meiste daran ist nicht neu. Die Völuspá hat ihren eigenen Bericht von der Erneuerung: die Erde steigt grün aus dem Meer, die Asen treffen sich wieder auf Iðavöllr, die goldenen Steine liegen im Gras, und Baldr und Höðr kehren zurück. Snorris Szenerie stimmt eng mit diesem Gedicht überein, aber die Völuspá nennt nie Modi oder Magni. Ihr Platz in der erneuerten Welt beruht auf der einen Halbstrophe der Vafþrúðnismál und auf Snorri, der sie zitiert. Die gesamte Überlieferung zu Magni ist gering: eine Szene mit drei Nächten, sein Name im Genitiv, wann immer ein Dichter seinen Vater nennt, und eine Halbstrophe über einen Hammer. Nichts in diesen Quellen gibt ihm eine Halle, einen Kult, oder irgendetwas, das er mit dem Hammer tun soll, sobald er ihn hat. Die Zuständigkeitsbereiche dieser Seite, Krieg und Wiedergeburt, stehen für den Hammer und für die neue Welt, in der er ihn empfängt. Sie sind kein Amt, das ihm irgendeine Quelle zuschreibt.