Tres noches de vida
Magni entra en la mitología al final de la pelea de otro. Snorri cuenta la historia de Thor y el gigante Hrungnir para explicar una serie de kenningar poéticas, y es un capítulo largo. Empieza con una apuesta sobre caballos: Odín cabalga a Sleipnir hacia tierra de gigantes, y Hrungnir responde que su propio caballo, Gullfaxi, es mejor. La carrera que sigue lleva a Hrungnir hasta las puertas de Asgard, donde bebe, se jacta, y se marcha desafiando a Thor a encontrarse con él en Grjótúnagarðr. El martillo destroza el cráneo de piedra del gigante. Un fragmento de la piedra de afilar del gigante golpea la cabeza de Thor, y Thor cae hacia delante. Hrungnir cae encima de él, de modo que el pie del gigante muerto queda atravesado sobre el cuello de Thor. Þjálfi, el sirviente de Thor, intenta levantarlo y no puede. Entonces llegan todos los Æsir, lo intentan, y no logran nada.
Þá kom til Magni, sonr Þórs ok Járnsöxu. Hann var þá þrínættr. Hann kastaði fæti Hrungnis af Þór ok mælti: “Sé þar ljótan harm, faðir, er ek kom svá síð. Ek hygg, at jötun þenna myndak hafa lostit í hel með hnefa mínum, ef ek hefða fundit hann.” Þá stóð Þórr upp ok fagnaði vel syni sínum ok sagði, at hann myndi verða mikill fyrir sér, - “ok vil ek,” sagði hann, “gefa þér hestinn Gullfaxa, er Hrungnir hefir átt.” Þá mælti Óðinn ok sagði, at Þórr gerði rangt, er hann gaf þann inn góða hest gýgjarsyni, en eigi föður sínum.
«Entonces llegó Magni, hijo de Thor y de Járnsaxa: tenía entonces tres noches de edad; apartó de Thor el pie de Hrungnir, y dijo: “Mira qué mal está esto, padre, que yo llegara tan tarde: creo que habría dejado muerto a este gigante de un puñetazo, si me hubiera topado con él.” Thor se levantó y acogió bien a su hijo, y dijo que llegaría a ser grande; “y te daré”, dijo, “el caballo Melena de Oro, que fue de Hrungnir.” Entonces habló Odín y dijo que Thor obraba mal al dar aquel buen caballo al hijo de una giganta, y no a su propio padre.» — Snorri Sturluson, Skáldskaparmál 24 (Brodeur lo imprime como XVII), trad. inglesa de Brodeur
Nadie lo ha mencionado antes de esta frase, y Snorri lo presenta primero por sus padres. El segundo dato es su edad. La palabra es þrínættr, de tres noches. Es la misma clase de palabra que la Völuspá usa para Vali, quien lucha para vengar a Baldr einnættr, de una noche. Dos hijos de dioses son conocidos por lo que hicieron en sus primeras noches de vida, y ambos sobreviven al fin del mundo.
El acto de levantarlo ocupa una sola cláusula. Snorri dedica más palabras a lo que dice el muchacho después, y no es una jactancia sobre el pie. Es un pesar: es una lástima que llegara tan tarde. Luego dice lo que habría hecho de haber estado allí. Thor necesitó el martillo para matar a Hrungnir. Su hijo dice que habría dejado al gigante í hel, muerto, de un puñetazo, lo que Brodeur traduce simplemente como muerto. El único que puede mover el pie del gigante es también el único que dice que no necesitó un arma.
Thor se levanta, lo recibe con alegría, y dice que llegará a ser grande. Luego le da Gullfaxi, al que Brodeur llama Melena de Oro. Es el caballo de Hrungnir, el mismo caballo cuya jactancia dio inicio al capítulo. Por eso protesta Odín. Él había competido con ese caballo, y en su opinión debería haber ido al padre de Thor, es decir, a Odín mismo. La palabra que usa para Magni es gýgjarsyni, el hijo de una giganta. El episodio no dice nada más sobre Járnsaxa, y esa sola palabra basta para hacer de ella una giganta. El muchacho que levanta al gigante de encima de Thor es medio gigante él mismo, y Odín lo nombra por el lado de su madre. Snorri no da respuesta a la queja. La frase siguiente envía a Thor de vuelta a Þrúðvangar con la piedra de afilar todavía en la cabeza, y la historia se vuelve hacia la vidente Gróa, que le canta sus hechizos.
Padre de Magni
Fuera del capítulo de Hrungnir, el manual de Snorri usa a Magni sobre todo como una manera de nombrar a otra persona. Al principio de Skáldskaparmál, en la lista de maneras en que un poeta puede referirse a Thor sin decir Thor, el hijo aparece justo después de los propios padres de Thor.
Hvernig skal kenna Þór? Svá, at kalla hann son Óðins ok Jarðar, faðir Magna ok Móða ok Þrúðar, verr Sifjar, stjúpfaðir Ullar, stýrandi ok eigandi Mjöllnis ok megingjarða, Bilskirrnis, verjandi Ásgarðs, Miðgarðs, dólgr ok bani jötna ok trollkvinna, vegandi Hrungnis, Geirröðar, Þrívalda, dróttinn Þjálfa ok Rösku, dólgr Miðgarðsorms, fóstri Vingnis ok Hlóru.
«¿Con qué figuras se debe perifrasear el nombre de Thor? Así: se le debe llamar Hijo de Odín y de Jörð, Padre de Magni, Móði y Þrúðr, Esposo de Sif, Padrastro de Ullr, Blandidor y Poseedor de Mjölnir y del Ceñidor de la Fuerza, y de Bilskirnir; Defensor de Asgard y de Midgard, Adversario y Matador de Gigantes y de Mujeres Troll, Aniquilador de Hrungnir, de Geirröðr y de Þrívaldi, Amo de Þjálfi y Röskva, Enemigo de la Serpiente de Midgard. Padre adoptivo de Vingnir y Hlóra.» — Snorri Sturluson, Skáldskaparmál 11 (Brodeur lo imprime como IV), trad. inglesa de Brodeur
La frase trata de Thor, y Magni figura en ella solo en genitivo, Magna, como el hijo que un poeta puede nombrar para referirse al padre. Pero la lista que lo rodea contiene toda su historia. La misma frase que hace a Thor padre de Magni también lo hace dueño del martillo, matador de Hrungnir y enemigo de la Serpiente de Midgard. Las dos escenas de Magni en las fuentes tratan exactamente de esas tres cosas. Levanta el pie de Hrungnir de encima de su padre, y recibe el martillo después de que la serpiente ha matado a su padre. Snorri da luego ejemplos en verso de las kenningar, y dos de ellos usan a los hijos de Thor. En la estrofa de Eilífr, Thor es el padre de Magni, y en la de Eysteinn Valdason, es el padre de Þrúðr. Thor mismo usa el título. En Hárbarðsljóð, cuando el barquero exige su nombre, Thor se da a conocer como hijo de Odín, hermano de Meili y padre de Magni, y cerca del final del poema vuelve a llamarse padre de Magni cuando exige la barca.
La frase nombra a tres hijos y no dice nada de sus madres. Las madres vienen de otros capítulos. La madre de Magni es Járnsaxa, del capítulo de Hrungnir citado arriba. La madre de Þrúðr es Sif: el propio capítulo de kenningar de Sif la llama madre de Þrúðr y también coesposa de Járnsaxa, y la entrada de Sif expone esa evidencia. Sif, por tanto, no es la madre de Magni, y Þrúðr es su media hermana por parte de Thor. Móði es el caso abierto. En cada pasaje citado en esta página aparece junto a Magni como hijo de Thor, pero ninguna fuente nombra a su madre, y esta entrada no adivina una.
Las fuentes no explican el nombre de ninguno de los dos hermanos. Bellows, en su nota sobre la estrofa de Vafþrúðnismál citada más abajo, traduce Magni como Fuerza y Móði como Ira. La única escena de Magni confirma su nombre. La fuerza es la única cualidad que las fuentes muestran en él, y es también la cualidad por la que se conoce a su padre.
El martillo después del Ragnarök
La muerte de Thor pertenece a su propia entrada. En el Ragnarök golpea a la serpiente, camina nueve pasos y cae. El martillo no cae con él. En Vafþrúðnismál, Odín pone a prueba con preguntas al gigante omnisciente Vafþrúðnir, y una de ellas es quién gobernará las posesiones de los dioses cuando se haya apagado el fuego de Surtr. La primera mitad de la respuesta da los santuarios de los dioses a Vídar y Vali. La segunda mitad trata de los hijos de Thor.
Móði ok Magni skulu Mjöllni hafa Vingnis at vígþroti.
«Móði y Magni tendrán a Mjölnir / cuando Vingnir caiga en la lucha.» — Vafþrúðnismál 51, trad. inglesa de Bellows
Vingnir es Thor. Lo dice la nota de Bellows, y Brodeur, al traducir la misma estrofa donde Snorri la cita, pone el nombre de Thor donde el nórdico antiguo tiene Vingnir. La herencia se marca por la muerte del padre: los hijos tienen el martillo al final de la lucha de Thor. La media estrofa no dice nada sobre dónde están durante la batalla, ni si luchan en ella, y el propio relato que hace Snorri de la batalla no los nombra. Simplemente tienen el martillo después.
Snorri cuenta lo mismo en su propia prosa, pocas líneas antes de citar la estrofa.
Víðarr ok Váli lifa, svá at eigi hefir særinn ok Surtalogi grandat þeim, ok byggja þeir á Iðavelli, þar sem fyrr var Ásgarðr, ok þar koma þá synir Þórs, Móði ok Magni, ok hafa þar Mjöllni.
«Vídar y Vali seguirán con vida, pues ni el mar ni el fuego de Surtr los habrán dañado; y morarán en la Llanura de Ida, donde antes estuvo Asgard. Y entonces llegarán allí los hijos de Thor, Móði y Magni, y allí tendrán a Mjölnir.» — Snorri Sturluson, Gylfaginning 53, trad. inglesa de Brodeur
Como Snorri cita la estrofa unas líneas después, su prosa es una lectura de ella y no un segundo testigo independiente. Pero añade dos cosas que la estrofa no tiene. La primera es un lugar: Iðavöllr, donde antes había estado Asgard. La segunda es un movimiento. Vídar y Vali siguen con vida y se establecen allí, y los hijos de Thor llegan allí. Snorri no dice de dónde vienen.
El resto del capítulo muestra quién ocupa el mundo nuevo. Después de los hijos de Thor, Baldr y Höðr vuelven de entre los muertos. Luego todos se sientan juntos y hablan de lo que pasó antes, la Serpiente de Midgard y Fenrir entre ello, y encuentran en la hierba las piezas de juego doradas que antes poseían los Æsir. Cada uno de los dioses de esa escena es un hijo. Vídar, Vali, Baldr y Höðr son hijos de Odín y hermanos de Thor, y Móði y Magni son hijos de Thor. Los padres no vuelven. En la última escena que le dan las fuentes, Magni tiene el martillo, se sienta en el antiguo suelo de Asgard con los hermanos de su padre, y habla de Jörmungandr, la serpiente que mató a su padre.
Esa escena es de Snorri, y casi nada de ella es nueva. La Völuspá tiene su propio relato de la renovación: la tierra se alza verde del mar, los Æsir vuelven a reunirse en Iðavöllr, las piezas doradas yacen en la hierba, y Baldr y Höðr regresan. El escenario de Snorri coincide de cerca con ese poema, pero la Völuspá nunca nombra a Móði ni a Magni. Su lugar en el mundo renovado descansa en la única media estrofa de Vafþrúðnismál y en Snorri, que la cita. Todo el registro de Magni es escaso: una escena a los tres noches de vida, su nombre en genitivo cada vez que un poeta nombra a su padre, y una media estrofa sobre un martillo. Nada en estas fuentes le da un salón, un culto, ni nada que hacer con el martillo una vez que lo tiene. Los dominios de esta página, guerra y renacimiento, representan el martillo y el mundo nuevo en el que lo recibe. No son un cargo que ninguna fuente le otorgue.