Der Erbauer von Göttern und Menschen
Budge eröffnet sein eigenes Kapitel über Khnemu, indem er ihn zum Schöpfer fast alles anderen erklärt, was existiert, und das aus jeder Richtung zugleich: ein Ei, eine Schar von Göttern und ein Mensch, jedes von ihnen von der eigenen Hand des Gottes geformt, nicht bloß von ihm überwacht.
wir wissen aus den Texten aller Zeiten, dass Khnemu der „Erbauer” der Götter und Menschen war. Er war es, der, den Aussagen seiner Priester in Elephantine zufolge, dem Hauptsitz seines Kultes, das erste Ei schuf, aus dem die Sonne entsprang, und der die Götter schuf, und der den ersten Menschen auf einer Töpferscheibe formte, und der fortfuhr, ihre Körper „aufzubauen” und ihr Leben zu erhalten. — E. A. Wallis Budge, Die Götter der Ägypter, Bd. 2 (1904), S. 50
Die Sonne selbst beginnt hier, ausgebrütet aus einem Ei, das Khnemu vor allem anderen schuf; die Götter folgen als Nächstes, und erst dann der erste Mensch, wie Ton auf der drehenden Scheibe bearbeitet. Selbst nach Vollendung ruht die Arbeit nicht — Budges Priester in Elephantine schrieben ihm zu, die von ihm geformten Körper weiter „aufzubauen” und am Leben zu erhalten. Die moderne Ägyptologie schreibt den Namen dieses Gottes meist Khnum; dieser Eintrag bewahrt Budges eigene Schreibweise, die sein Buch durchgehend verwendet und die die Einträge zu Ptah und Seschat dieses Wikis bereits tragen.
Eine Hymne aus Esna bestätigt es
Ein zweiter Zeuge, aus einem ganz anderen Kultort, wiederholt dieselbe Behauptung in weit weniger Worten. Später im selben Kapitel zitiert Budge sie aus einer Hymne, die in die Mauern des Tempels von Esna eingemeißelt ist:
er bildete die Schar der Götter, und er schuf den Menschen auf seiner Töpferscheibe. — E. A. Wallis Budge, Die Götter der Ägypter, Bd. 2 (1904), S. 66, Abschnitt „KHNEMU-SHU”, zitiert nach einer Hymne, die im Tempel von Esna eingemeißelt ist
Zwei Kultorte, zwei Texte, und dieselben zwei Gegenstände: die Götter und die Menschheit, beide auf der Scheibe hervorgebracht. Nirgends in Budges Kapitel, in keinem Abschnitt, in dem Khnemu selbst der Handelnde ist, gesellt sich ihnen je eine dritte Kategorie hinzu.
Widderköpfig, mit Zepter in der Hand, Herr von Elephantine
Budge legt auch Khnemus äußere Gestalt fest, getrennt von der Tat selbst. Auf den Denkmälern wird er als widderköpfiger Mann dargestellt, der gewöhnlich in der einen Hand ein Zepter und in der anderen das Lebenszeichen, den Anch, hält. Auf seinem Kopf sitzt die Weiße Krone Oberägyptens — wobei ihr weiterer Schmuck nicht beständig ist: Budge merkt an, dass Federn, Uräen und eine Sonnenscheibe ihr nur gelegentlich angefügt sind, nie als fester Bestandteil der Krone selbst behauptet.
Elephantine, bereits oben als Hauptsitz seines Kultes genannt, ist auch der Ort, an dem Budge ihm seinen ausdrücklichsten Titel gibt: „Herr der Insel Elephantine” — der Gott, dessen Gunst eine Seele allein schon brauchte, um von den Wassern des himmlischen Nils zu trinken, weil man glaubte, dass die Quellen des irdischen Flusses selbst nahe bei seiner Insel lägen.
Mitarbeiter des Ptah
Khnemu arbeitete nicht allein. Der eigene Ptah-Eintrag dieses Wikis zitiert bereits Budges Bericht über die Arbeitsteilung zwischen beiden: Ptah und Khnemu führten Befehle aus, die Thot erlassen hatte, Ptah „mit dem Bau von Himmel und Erde befasst”, während Khnemu damit beschäftigt war, „Mensch und Tier zu formen”. Dieser Satz beschreibt die Tat von Ptahs Seite der Werkstatt aus, und er ist die einzige Stelle in beiden Bänden Budges, die Khnemus eigenem Werk eine dritte Kategorie jenseits von Göttern und Menschen zuschreibt. Jeder Abschnitt, in dem Khnemu selbst der Handelnde ist — die beiden oben zitierten eingeschlossen —, nennt allein das erste Ei, die Götter und den ersten Menschen. Tiere gehören zu Ptahs Satz über Khnemu, nicht zu einem Satz, den Khnemu sich selbst verdient.
Her-shef in Herakleopolis, Osiris in Mendes
Budges Kapitel folgt Khnemu auch aus Elephantine hinaus, in zwei weitere Städte unter zwei weiteren Namen. In Herakleopolis Magna wurde er als Her-shef verehrt; in Mendes als eine Form des Osiris. Jede ist eine örtliche Identität, die demselben widderköpfigen Schöpfer aufgelegt wird, ebenso wie Elephantines eigene Priester ihm bereits die gesamte Schöpfung unter seinem eigenen Namen zugeschrieben hatten.