Die Herrin des Hauses der Bücher
Budge stellt Seschat als Kollegin Thots vor, nicht als seine Untergebene: Sie übt dasselbe Handwerk in seiner eigenen Domäne der Schrift und des Wissens aus. Er beschreibt sie mit den Werkzeugen einer arbeitenden Schreiberin, nicht mit dem Prunk einer Königin:
in ihren Händen hält sie eine Schreiberpalette und ein Schreibrohr; in dieser Gestalt wird sie die Große genannt, die Herrin des Hauses der Bücher — E. A. Wallis Budge, Die Götter der Ägypter, Bd. 1 (1904), S. 424
Der Titel benennt eine Institution, keinen Rang: ein Haus der Bücher, das sie hütet, kein Thron, den sie besetzt. Im selben Bild trägt sie auch die Kartusche, die Budge als das Zeichen für einen Namen beschreibt — passendes Gerät für eine Göttin, deren Geschäft es ist, Namen und Worte einem dauerhaften Register anzuvertrauen. Über ihrem Kopf platziert er ein noch fremderes Zeichen, das er als ein Paar umgekehrter Hörner über einem siebenstrahligen Stern oder einer siebenblättrigen Blume deutet, und er ist ungewöhnlich offen darüber, was es bedeutet: Weder der Laut des Zeichens noch seine Identität, sagt er, sei je wirklich geklärt worden. Dieser Eintrag bewahrt dieselbe Ehrlichkeit, statt dem Emblem eine Gewissheit zuzuschreiben, die Budge selbst ihm verweigerte.
Die Kerben zählen, die Jahre einschreiben
An anderer Stelle beschreibt Budge, wie Seschat ihre Schreibwerkzeuge gegen eine andere Art von Aufzeichnung eintauscht, die in Kerben auf einem Zweig festgehalten wird statt in Tinte:
sie hält in ihrer Hand einen gekerbten Palmzweig und scheint die Kerben zu zählen; das untere Ende des Zweiges ruht auf dem Rücken eines Frosches — E. A. Wallis Budge, Die Götter der Ägypter, Bd. 1 (1904), S. 424-425
Jede Kerbe markiert ein Jahr, und der Zweig selbst wird zum Instrument der Zählung, getragen statt bloß gelesen. Budge lässt diesem Bild unmittelbar den Zweck folgen, dem eine solche Zählung dient: festzulegen, wie lange eine Herrschaft dauern wird, lange bevor die Herrschaft selbst es beweisen könnte.
sie erklärt einem König, sie habe zu seinen Gunsten in ihr Register eine Lebenszeit eingetragen, die Hunderttausende von Dreißigjahresperioden umfassen werde, und habe verfügt, dass seine Jahre auf Erden wie die Jahre des Ra sein sollen, d. h., dass er auf ewig leben werde. — E. A. Wallis Budge, Die Götter der Ägypter, Bd. 1 (1904), S. 425
Die Jahre eines Königs werden in dieser Darstellung nicht einfach gelebt; Seschats eigene Hand schreibt sie zuerst in ihr Register, und die Herrschaft folgt dem, was sie bereits niedergelegt hat. Das ähnelt im Geist der Tempelgründungszeremonie, die die Ägyptologie anderswo das Spannen der Schnur nennt, bei der der Grundriss eines Gebäudes vor Baubeginn mit einer Schnur ausgemessen wird und die die volkstümliche Überlieferung vor jedem anderen Gott Seschat zuschreibt. Diese spezifische Zeremonie erscheint jedoch in keiner der Seiten, auf denen dieser Eintrag beruht, und nichts oben sollte als ihre Beschreibung missverstanden werden; die Lücke wird hier vermerkt, statt sie zu verdecken.
Ihr Bruder, nicht ihr Gemahl
Derselbe Band gibt Seschat ihr vollständigstes Einzelporträt und nennt in einem Atemzug eine Handlung und eine Beziehung:
In einem von Brugsch zitierten Text erklärt sie Seti, dass ihre Worte über ihn niemals widerlegt werden, dass ihre Hand seinen Ruhm nach der Art ihres Bruders Thot schriftlich festhalten werde, und dies alles gemäß dem Beschluss des Tem — E. A. Wallis Budge, Die Götter der Ägypter, Bd. 1 (1904), S. 426
Spätere Überlieferung macht Seschat oft zur Gemahlin Thots — der eigene Thot-Eintrag dieses Wikis führt diese Paarung selbst, mit dem Vorbehalt versehen, dass sie nur in manchen Überlieferungen gilt. Budges eigener Bericht reicht nie so weit. Hier nennt er Thot unverblümt ihren Bruder, und an anderer Stelle derselben Darlegung beschreibt er sie als geeignet, Thots eigene Befehle im Werk der Schöpfung auszuführen: eine Kollegin, die seinem Amt entspricht, keine Braut, die ihm am Altar vermählt wird. Nichts in den Seiten, auf die sich dieser Eintrag stützt, nennt sie je seine Gemahlin. Die volkstümliche Paarung ist eine reale Überlieferung, aber diese besondere Quelle stützt sie nicht, und dieser Eintrag folgt dem, was Budge tatsächlich geschrieben hat, statt der Überlieferung, die sich um ihn herum gebildet hat.
Sefkhet-aabut, genannt Sesheta, und eine Mutter, über die sich kein Kultort einig ist
Budge schreibt kein einziges Mal den Namen „Seschat“. Seine Überschrift für diese ganze Darlegung lautet „Sefkhet-aabut“, gelegentlich auch „Sefekh-aabut“ geschrieben, und selbst diese Schreibweise behandelt er als ungeklärt — „Sesheta“ bietet er nur als zweite, unbestätigte Vermutung an, wie das Namenszeichen laut gelesen werden sollte. Diese zweite Lesart ist es, zu der er in seiner eigenen Zitierung einer Zeile aus dem Totenbuch greift:
es wurde für mich von der Göttin Sefekh-aabut (oder Sesheta) errichtet, und der Gott Khnemu stellte es für mich auf seinen Mauern auf — E. A. Wallis Budge, Die Götter der Ägypter, Bd. 1 (1904), S. 425 (zitiert das Totenbuch, Kap. lvii.6)
Dieser Eintrag nennt sie Seschat, die moderne Form, die dieses Wiki bereits anderswo in Thots eigenem Eintrag festgelegt hat. Keine Schreibweise, die dem so nahekommt, erscheint je bei Budge selbst, und ein Zitat Budges muss seine eigene Schreibweise bewahren, statt die dieses Eintrags zu übernehmen — dieselbe Trennung, die dieses Wiki bereits zwischen Sekhet und Sachmet aufrechterhält, ein Name für die Seite und ein anderer, wo immer die Quelle selbst spricht.
Ihre Familie ist nicht besser geklärt als ihr Name. Budge nennt in einem einzigen Satz drei verschiedene Kultorte, jeder mit einer eigenen Antwort darauf, wem sie zugehört: Sie wird geradewegs mit zwei anderen Göttinnen gleichgesetzt, Renenet und Isis; in Dendera wird sie stattdessen eine Tochter der Nut genannt; und in Lykopolis ist sie eine Schwester des Osiris und die Mutter einer örtlichen Gestalt, die Budge Heru-nub nennt, die dieser Eintrag nicht mit dem eigenen Horus dieses Wikis gleichsetzt. Budge hält alle drei Behauptungen fest, ohne sich zwischen ihnen zu entscheiden — der Widerspruch ist seiner, innerhalb eines einzigen Satzes, kein Konflikt zwischen verschiedenen Gelehrten —, und dieser Eintrag lässt die Frage genau dort, wo er sie lässt: eine Reihe örtlicher Behauptungen statt eines einzigen Stammbaums.