La dama de la casa de los libros
Budge presenta a Seshat como colega de Tot, no como subordinada suya: trabaja el mismo oficio dentro de la propia esfera de la escritura y el saber que él gobierna. La describe con las herramientas de una escriba en ejercicio, no con las galas de una reina:
en sus manos sostiene una paleta de escriba y un cálamo; bajo esta forma se la llama la grande, la dama de la casa de los libros — E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios, vol. 1 (1904), p. 424
El título nombra una institución, no un rango: una casa de los libros que ella custodia, no un trono que ocupa. En la misma imagen lleva también el cartucho, que Budge describe como el signo del nombre —equipo adecuado para una diosa cuyo oficio es confiar nombres y palabras a un registro duradero—. Sobre su cabeza sitúa una marca aún más extraña, que él interpreta como un par de cuernos invertidos sobre una estrella de siete puntas o una flor de siete pétalos, y es inusualmente franco sobre lo que significa: ni el sonido del signo ni su identidad, dice, han llegado nunca a establecerse realmente. Esta entrada mantiene la misma honestidad, en vez de atribuir al emblema una certeza que el propio Budge le negó.
Contar las muescas, inscribir los años
En otro lugar, Budge describe a Seshat cambiando sus herramientas de escritura por otra clase de registro, llevado en cortes sobre una rama en vez de en tinta:
sostiene en su mano una rama de palmera con muescas, y parece estar contando las muescas; el extremo inferior de la rama descansa sobre el lomo de una rana — E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios, vol. 1 (1904), pp. 424-425
Cada muesca marca un año, y la rama misma se convierte en el instrumento del recuento, llevado consigo en vez de simplemente leído. Budge hace seguir esta imagen directamente del uso al que se destina ese recuento: fijar cuánto durará un reinado, mucho antes de que el reinado mismo pudiera demostrarlo.
declara a un rey que ha inscrito en su registro, en favor de él, un periodo de vida que serán cientos de miles de periodos de treinta años, y ha ordenado que sus años sobre la tierra sean como los años de Ra, es decir, que viva para siempre. — E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios, vol. 1 (1904), p. 425
Los años de un rey, en este relato, no se limitan a vivirse: la propia mano de Seshat los escribe primero en su registro, y el reinado sigue lo que ella ya ha dejado asentado. Esto se acerca en espíritu a la ceremonia de fundación de templos que la egiptología llama en otros lugares el tensado de la cuerda, en la que el plano de un edificio se mide con una cuerda antes de comenzar la construcción, y que la tradición popular atribuye a Seshat por encima de cualquier otro dios. Sin embargo, esa ceremonia concreta no aparece en ninguna de las páginas en que se basa esta entrada, y nada de lo anterior debe confundirse con una descripción de ella; el vacío queda aquí registrado en vez de disimulado.
Su hermano, no su esposo
El mismo volumen ofrece de Seshat su retrato individual más completo, que nombra una acción y un parentesco en un mismo aliento:
En un texto citado por Brugsch ella declara a Seti que sus palabras acerca de él nunca serán contradichas, que su mano pondrá por escrito la fama de él a la manera de su hermano Tot, y todo ello conforme al decreto de Tem — E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios, vol. 1 (1904), p. 426
La tradición posterior suele convertir a Seshat en esposa de Tot —la propia entrada de Tot en esta wiki recoge el emparejamiento, aunque matizado como algo que solo sostienen algunas tradiciones—. El propio relato de Budge nunca llega tan lejos. Aquí llama a Tot llanamente su hermano, y en otro punto de la misma exposición la describe como apta para llevar a cabo las órdenes del propio Tot en la obra de la Creación: una colega a la altura de su cargo, no una novia unida a él ante un altar. Nada en las páginas de las que parte esta entrada la llama nunca su consorte. El emparejamiento popular es una tradición real, pero esta fuente en concreto no la respalda, y esta entrada sigue lo que Budge realmente escribió, no la tradición construida en torno a él.
Sefkhet-aabut, llamada Sesheta, y una madre en la que ningún centro de culto se pone de acuerdo
Budge nunca escribe el nombre «Seshat». Su encabezado para toda esta exposición dice «Sefkhet-aabut», a veces escrito «Sefekh-aabut», y trata incluso esa grafía como algo no resuelto: ofrece «Sesheta» solo como una segunda conjetura, no confirmada, sobre cómo debería leerse en voz alta el signo de su nombre. Esa segunda lectura es la que él mismo emplea al citar una línea del Libro de los Muertos:
esto me lo construyó la diosa Sefekh-aabut (o Sesheta), y el dios Khnemu lo erigió para mí sobre sus muros — E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios, vol. 1 (1904), p. 425 (citando el Libro de los Muertos, cap. lvii.6)
Esta entrada la llama Seshat, la forma moderna ya fijada en otro lugar de esta wiki por la propia entrada de Tot. Ninguna grafía tan cercana a esta aparece jamás en el propio Budge, y una cita de Budge tiene que conservar su propia grafía en vez de tomar prestada la de esta entrada —la misma distinción que esta wiki ya mantiene entre Sekhet y Sekhmet: un nombre para la página, y otro allí donde habla la propia fuente.
Su familia está tan poco resuelta como su nombre. Budge enumera tres centros de culto distintos en una sola frase, cada uno con su propia respuesta sobre a quién pertenece ella: se la identifica directamente con otras dos diosas, Renenet e Isis; en Dendera se la llama en cambio hija de Nut; y en Lycopolis es hermana de Osiris y madre de una figura local que Budge llama Heru-nub, a la que esta entrada no equipara con el propio Horus de esta wiki. Budge deja constancia de las tres afirmaciones sin decidirse por ninguna —el desacuerdo es suyo, dentro de una sola frase, no un conflicto entre estudiosos distintos—, y esta entrada deja la cuestión exactamente donde él la deja: un conjunto de afirmaciones locales, no un único árbol genealógico.