El escorpión venerado en Egipto
Egipto dio un dios a casi todo lo que podía matar deprisa a una persona, y el escorpión recibió uno de los más antiguos.
El Escorpión fue venerado en Egipto desde época muy temprana, y la diosa-escorpión Serqet o Selqet estuvo en algunos de sus aspectos asociada a los poderes del mal, y en otros a la diosa Isis — E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios (1904), vol. 2, p. 377
Dos grafías de su nombre dentro de una misma frase, y eso es lo de menos. Budge la escribe Serqet a lo largo de los dos volúmenes de Los dioses de los egipcios, Selqet aquí, Serq en todo Legends of the Gods, y Serqet-Hetu en los Textos de las Pirámides de Teta. Es la misma mano vacilante que le hace escribir Net por Neith y Khensu por Jonsu, y esta entrada conserva Serqet, la forma dominante, mientras cita cada texto con la grafía que ese texto usa.
Los dos aspectos son la mitad más interesante. Se la agrupa con los poderes del mal y se la agrupa con Isis, y nada en Budge reconcilia ambas cosas, porque no hay nada que reconciliar: la diosa dueña del veneno es la diosa a la que uno se dirige cuando quiere que lo retire. Todos los textos de abajo la colocan del lado curativo de ese arreglo, lo cual es una decisión que los textos toman sobre ella, no un dato sobre los escorpiones.
¿Qué le ha ocurrido al niño Horus?
La única escena de este corpus en que Serqet abre la boca es una picadura de escorpión, y la picadura no es suya. El niño de Isis yace envenenado en las marismas; la tía del muchacho llega primero a los pantanos, y Serqet aparece detrás de ella.
Entonces vino Neftis derramando lágrimas, y anduvo por los Pantanos de Papiro profiriendo gritos de dolor, y la diosa Serqet dijo, ’ ¿Qué es esto ? ¿Qué es esto ? ¿Qué le ha ocurrido al niño Horus ?’ — E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios (1904), vol. 2, p. 210, sobre la Estela Metternich
Los signos de interrogación espaciados y la comilla simple de apertura son la manera en que la página escaneada de Budge imprime la línea, y se dejan tal cual. Lo que la línea hace es menor que un rescate y más extraño que un rescate. Neftis llora y da vueltas; Serqet pregunta, vuelve a preguntar y no obtiene respuesta dentro de la frase. En un corpus donde los dioses casi siempre actúan, la suya es la reacción de quien llega a un accidente.
Lo que sigue en la versión del volumen 2 es una súplica: que se ruegue al cielo, que los marineros de Ra dejen de remar, y que la Barca de Ra no se aleje del lugar donde está el niño. Budge la imprime como un discurso nuevo y no nombra a nadie como quien lo pronuncia. La lectura obvia es que Serqet sigue hablando. La sección siguiente explica por qué esa lectura no puede darse por supuesta.
Serq y los corchetes de Budge
Budge tradujo dos veces estas líneas de la Estela Metternich, en dos libros distintos, y las dos versiones no coinciden sobre quién habla. En Legends of the Gods la escribe Serq y convierte todo el pasaje en un solo discurso con dos bocas.
Entonces vino Neftis derramando lágrimas y profiriendo gritos de lamentación, y dando vueltas por los pantanos de papiro. Y Serq [vino también y ellas dijeron]: «Mirad, mirad, ¿qué le ha ocurrido a Horus, hijo de Isis, y quién [lo ha hecho]? Rogad entonces al cielo, y que los marineros de Ra cesen sus trabajos por un tiempo, pues la Barca de Ra no puede seguir adelante» — E. A. Wallis Budge, Legends of the Gods (1912), «La leyenda de la muerte de Horus por la picadura de un escorpión»
Los corchetes son un añadido del propio Budge —su marca habitual para las palabras que introduce a fin de que una frase egipcia funcione en inglés— y son precisamente esas palabras añadidas las que zanjan la cuestión. Quítalas y el pasaje tiene a Neftis que llega, a Serq que llega, y un discurso sin dueño. Déjalas y la pregunta y la súplica pertenecen conjuntamente a las dos diosas. Ninguna versión da la súplica a Serqet sola, y la del volumen 2 no se la da a nadie.
Así que el resumen honesto está partido en dos: en ambos testimonios ella pregunta qué le ha ocurrido al niño, y en ninguno ruega al cielo por su cuenta. Vale la pena ser exacto aquí, porque la frase queda muy cerca de una historia mucho mejor de la que las fuentes sostienen. Nada de esto dice que Serqet detuviera la Barca de Ra. En el relato más extenso de Legends of the Gods es Isis quien lanza su voz hacia el cielo y hace súplica, y es el Disco el que se detiene en su viaje.
El hechizo que hace retroceder el veneno
La Estela Metternich es un monumento curativo antes que un relato, y la narración vive dentro de una serie de hechizos pensados para recitarse sobre alguien a quien de verdad han picado. Serqet está en esos hechizos, y el modo en que está en ellos merece atención.
El hechizo de la diosa-Escorpión Serq hace retroceder tu fuerza. Detente, detente, y retírate ante su hechizo — E. A. Wallis Budge, Legends of the Gods (1912), «La leyenda de la muerte de Horus por la picadura de un escorpión»
La segunda persona de esa línea es el veneno. Las palabras las dirige al veneno quien está obrando la cura, y no son palabras de Serqet: lo que actúa es su hechizo, y ella es el poder al que recurre el recitador, no la voz presente en la sala. Es una distinción real, y vale para casi todo lo que hace en Budge: ella es la fuerza aplicada a algo peligroso, y casi nunca la que habla.
El resto de sus actos son de esa misma clase, y todos son ataduras. En la décima división del Tuat, Budge describe a Apofis sujeto por una cadena que cuatro seres y doce dioses mantienen tensa, con Serqet tendida a lo largo de la cadena, junto a la cabeza de la serpiente. En Ideas egipcias sobre la vida futura, el difunto espera que sus enemigos sean entregados a la destrucción y a los grilletes de ella. El propio resumen que hace Budge del primer hechizo Metternich la convierte incluso en la ejecutora de la condena que ese hechizo pronuncia sobre Apofis. Nada de eso es una muerte. Un hechizo que condena a una serpiente no es la muerte de la serpiente, y este wiki no le da a Apofis un matador definitivo porque los textos no se lo dan: lo que Serqet aporta es la cadena.
Una escena pone la atadura y la barca detenida una al lado de la otra. En la séptima hora de la noche, la Barca de Ra encalla en aguas bajas y la serpiente Neha-hra le cierra el paso; Isis pronuncia las palabras que mueven la barca, Serqet y un dios acompañante apresan a la serpiente y la mantienen atada, y Ra sigue adelante sin estorbo. Póngase eso junto a los pantanos de papiro, donde a esa misma barca se le ruega que se detenga, y el par se lee casi como una sola idea repetida: Serqet está presente las dos veces que el viaje solar se interrumpe, una cuando se le pide que se pare por un niño envenenado y otra cuando se lo libera atando algo.
Protección para Qebhsennuf
Su cargo permanente es funerario, y lo declara ella misma, en primera persona, en una única línea que Budge cita del material canópico.
Serqet dice: Me empleo cada día en hacer protección para Qebh- sennuf, que está en mí — E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios (1904), vol. 1, p. 456
El guion de «Qebh- sennuf» es el escaneo de Budge partiendo el nombre entre dos líneas, y se deja tal cual en vez de repararlo, por el mismo principio que conserva «des- cubierto» en la entrada de Neith: lo que se cita es lo que la página imprime. Qebhsennuf es uno de los Cuatro Hijos de Horus, los cuatro dioses que corresponden a los cuatro vasos canopos y a las vísceras guardadas en ellos, y cada uno de los cuatro tiene su propia diosa.
Las cuatro diosas son Isis, Neftis, Neith y Serqet, y Budge las encuentra juntas dos veces en estas páginas: en los Textos de las Pirámides de Teta lanzan llama y obran protección para Nu en su trono, y esas mismas cuatro guardan a los Cuatro Hijos de Horus y las vísceras de los vasos. La entrada de Neith ya registra la agrupación desde el lado de Neith. Esta es la cuarta integrante, diciendo en voz alta su parte del arreglo; y obsérvese cómo lo formula: no que ella guarde a Qebhsennuf, sino que él está en ella, siendo la diosa y el vaso una sola cosa vista dos veces. De ese texto de Teta procede la cuarta grafía nombrada al comienzo de esta entrada, Serqet-Hetu, que es además la más alejada de la forma por la que la entrada se decide.
De su aspecto Budge apenas dice nada. Su lista de las figuras de un monumento la consigna simplemente como una mujer, sin cuerpo híbrido y sin nota sobre lo que lleva puesto. Una viñeta del Papiro de Ani la muestra sosteniendo los emblemas de la vida y la eternidad, y Budge describe esa imagen en una sola cláusula sin nombrar los signos por separado. El escorpión llevado sobre la cabeza —el detalle que encabeza toda descripción moderna de ella— no está en ninguno de los dos volúmenes de Los dioses de los egipcios ni en ninguno de los textos con que se construye esta entrada. Va con el cayado y el flagelo que las cartelas de museo cuelgan de Jonsu: convención posterior, probablemente acertada, y no algo que Budge escribiera.