Ra

El dios engendrado por sí mismo

Legends of the Gods abre su relato de la Destrucción de la humanidad llamando a Ra el dios que se engendró a sí mismo, y Budge, al contar el orden de la creación, sitúa la primera salida del sol después del nacimiento de los primeros dioses: presumiblemente en aquel momento, escribe, el sol se alzó por primera vez del abismo acuoso, las aguas que este atlas archiva bajo Nun. Su culto, anota Budge en el mismo libro, era de origen heliopolitano.

La exposición más completa de cómo un dios engendrado por sí mismo pasa a hacer todo lo demás es un texto al que Budge llama el Libro de conocer las evoluciones de Ra. Está dicho en primera persona, y sus palabras iniciales se lo atribuyen al dios Neb-er-tcher, que afirma haber llegado a ser bajo la forma de Jepri; Budge archiva el conjunto bajo las evoluciones de Ra y lo lee como el relato del propio Ra sobre sus comienzos, y esta entrada lo sigue sin perder de vista el nombre del hablante. La voz es inequívoca sobre su alcance —«Yo fui el creador de todo lo que llegó a existir»— y nombra los dos primeros seres que produjo, emitiendo a Shu y luego a Tefnut, la pareja que esta entrada anota como hijos de Ra. En otro lugar de Legends of the Gods Budge resume la misma idea desde el otro extremo: Jepri se dio el ser a sí mismo pronunciando su propio nombre.

Luego viene la línea que da a la humanidad su origen, y no es una línea halagadora.

Ahora bien, después de estas cosas reuní mis miembros, y lloré sobre ellos, y hombres y mujeres surgieron a la existencia de las lágrimas que salieron de mi Ojo — E. A. Wallis Budge, Legends of the Gods (1912), «El Libro de conocer las evoluciones de Ra»

Las personas no son modeladas, ni sopladas, ni pronunciadas; son lo que cayó del Ojo del creador mientras lloraba sobre su propio cuerpo. Los hombres y mujeres nacidos de aquellas lágrimas son los que más tarde se quejarán contra él, y una diosa enviada contra ellos responderá a la queja.

La barca y los dos horizontes

Lo que el sol hace cada día, los textos lo describen como un viaje con tripulación. En la Leyenda de Ra e Isis, Ra entra en el cielo cada día «a la cabeza de sus marineros», estableciéndose en el trono doble de los dos horizontes. El himno del papiro de Qenna lo saluda al amanecer.

“Homenaje a ti, oh Ra, cuando te alzas, [y a ti], oh Temu, en tus salidas de belleza. Te alzas, te alzas, brillas, brillas, al despuntar el día. Eres coronado rey de los dioses.” — Libro de los Muertos: recensión tebana (1901), papiro de Qenna, trad. E. A. Wallis Budge

Dos nombres figuran en el primer verso, y el himno no se esfuerza por mantenerlos separados. Un himno a Ra del papiro de Hunefer traza la línea entre ellos según el reloj: es «Ra cuando te alzas, y Temu cuando te pones», lo que hace de Atum el atardecer del mismo dios y no un segundo dios. El resumen de Budge de lo que Ra cuenta a Isis sobre sí mismo extiende la división a tres —Jepri por la mañana, Ra al mediodía, Atum al atardecer— y Wiedemann agrupa a Harmakis, Jepri y Atum como equivalentes de Ra. El sol es un único viajero cuyo nombre cambia con la hora.

La noche tiene su propia cuenta. Wiedemann describe las doce horas de la noche relevando a las horas del día en la guía del sol, y en la primera hora de la noche, según describe un texto ilustrado, el dios solar está de pie en el camarote de una barca con cabeza de carnero coronada por el disco solar; Wiedemann nombra a esa figura la carne de Ra y no al propio Ra, pues el sol está muerto.

Los nombres no se detuvieron en las horas. En Tebas, informa Wiedemann, se consideraba a Amón, unido a Ra, el fundador de la dinastía divina, y un himno a ese dios combinado, en el segundo volumen de Budge, dice de él que «tus nombres son múltiples, y cuántos son se desconoce», que brilla en los horizontes oriental y occidental, y que derriba a sus enemigos en su nacimiento cada día. El nombre griego se adhiere a la otra mitad de la pareja: Plutarco, en el tratado que Budge añade a Legends of the Gods, refiere que se considera generalmente a Amón como el nombre propio del Zeus egipcio —una afirmación sobre Amón, no sobre Ra.

Rey de dioses y hombres

Ra en estos relatos no es solo el sol sino un gobernante, y un gobernante que envejece. La Destrucción de la humanidad comienza con su reinado y pasa de inmediato a su declive.

después de que asumiera la soberanía sobre hombres y mujeres, y dioses, y cosas, el dios ÚNICO. Ahora bien, hombres y mujeres decían palabras de queja, diciendo:—“He aquí que su Majestad (¡Vida, Fuerza y Salud para él!) ha envejecido, y sus huesos se han vuelto como plata, y sus miembros se han convertido en oro — E. A. Wallis Budge, Legends of the Gods (1912), «La destrucción de la humanidad»

La leyenda envuelve al dios solar en las cortesías de una corte real, y Wiedemann lee la realeza también desde el otro lado: se tenía al rey en la tierra por tan literalmente hijo de Ra como de la reina. En la lista heliopolitana de gobernantes divinos que refiere Wiedemann, Ra reina en segundo lugar, sucediendo a Atum y seguido por Shu, Geb, Osiris, Seth y Horus.

La queja se responde con una masacre. Una diosa sale contra los hombres y mujeres en la tierra del desierto y los mata, y Ra la llama de vuelta por su nombre: «Ven, ven en paz, oh Hathor, pues la obra está cumplida». Su respuesta es que lograr el dominio sobre hombres y mujeres fue dulce para su corazón. Más adelante, en la misma leyenda, Nut coloca a la Majestad de Ra sobre su espalda.

La serpiente en la oscuridad

La barca tiene un enemigo en la oscuridad. Budge lo describe en Legends of the Gods como un demonio llamado Apofis, que aparece en el cielo en forma de monstruosa serpiente y reúne a todos los demonios del Tuat, el inframundo, en un intento de mantener al dios solar preso en el reino de las tinieblas. Wiedemann sitúa la lucha en el Inframundo y llama a la serpiente Apofis el símbolo de la oscuridad.

El Libro de conocer las evoluciones de Ra da el desenlace, y es un castigo ejecutado sobre un prisionero más que un duelo.

está encadenado en un lugar mientras Ra le inflige los golpes que están decretados para él. Es arrojado sobre su maldito espinazo, su rostro es hendido a causa del mal que ha hecho — E. A. Wallis Budge, Legends of the Gods (1912), «El Libro de conocer las evoluciones de Ra»

Los golpes están decretados, y la razón dada es el mal que Apofis ha hecho; el texto plantea la paliza como una justicia debida, y por eso esta entrada archiva a Ra bajo el orden además de bajo el sol. Cuando la noche ha terminado, el relato de Wiedemann hace que Ra se encuentre con el escarabajo Jepri, el dios del nuevo sol de la mañana, que se embarca con el dios muerto del sol de ayer —y el viaje que saluda el himno de Qenna vuelve a empezar.

Isis y el nombre

Una leyenda hace que Ra pierda algo. En Legends of the Gods es envenenado, y las palabras que lo curan pertenecen a Isis: «Fluye, veneno, sal de Ra», dice ella, y «Soy yo, Isis, quien obra, y he hecho que el veneno caiga al suelo». Y en la Leyenda de Ra e Isis él accede a dejarle tener su nombre.

Me dejaré registrar por Isis, y mi nombre saldrá de mi cuerpo e irá al de ella.” Entonces el divino se ocultó de los dioses, y el trono en la Barca de Millones de Años — E. A. Wallis Budge, Legends of the Gods (1912), «La Leyenda de Ra e Isis»

El nombre pasa de un cuerpo a otro, y el dios que lo cede se oculta entonces de los demás dioses. En el mismo intercambio, según el resumen de Budge, Ra dice a Isis que es Jepri por la mañana, Ra al mediodía y Atum al atardecer.