Der selbstentstandene Gott
Legends of the Gods eröffnet seinen Bericht über die Vernichtung der Menschheit damit, dass es Ra den Gott nennt, der selbstentstanden war, und Budge setzt, wenn er die Ordnung der Schöpfung nacherzählt, den ersten Aufgang der Sonne nach der Geburt der frühesten Götter: vermutlich in jener Zeit, schreibt er, stieg die Sonne zum ersten Mal aus dem wässrigen Abgrund auf, dem Wasser, das dieser Atlas unter Nun ablegt. Sein Kult, bemerkt Budge im selben Buch, war heliopolitanischen Ursprungs.
Die ausführlichste Darstellung, wie ein selbstentstandener Gott daran geht, alles Übrige zu erschaffen, ist ein Text, den Budge das Buch vom Kennen der Entwicklungen des Ra nennt. Er ist in der ersten Person gesprochen, und seine Eingangsworte legen ihn dem Gott Neb-er-tcher in den Mund, der sagt, er sei in der Gestalt des Chepri ins Dasein getreten; Budge legt das Ganze unter den Entwicklungen des Ra ab und liest es als Ras eigenen Bericht über seine Anfänge, und dieser Eintrag folgt ihm darin, behält aber den Namen des Sprechers im Blick. Die Stimme ist über ihre Reichweite unmissverständlich — „Ich war der Schöpfer von allem, was ins Dasein kam” — und sie nennt die ersten beiden Wesen, die sie hervorbrachte: Sie entließ Schu und dann Tefnut, das Paar, das dieser Eintrag als Ras Kinder aufführt. An anderer Stelle in Legends of the Gods fasst Budge denselben Gedanken vom anderen Ende her zusammen: Chepri gab sich selbst das Sein, indem er seinen eigenen Namen aussprach.
Dann kommt die Zeile, die der Menschheit ihren Ursprung gibt, und sie ist nicht schmeichelhaft.
Nun, nach diesen Dingen sammelte ich meine Glieder, und ich weinte über sie, und Männer und Frauen entsprangen den Tränen, die aus meinem Auge hervorkamen — E. A. Wallis Budge, Legends of the Gods (1912), „Das Buch vom Kennen der Entwicklungen des Ra”
Menschen werden nicht geformt, nicht angehaucht, nicht ausgesprochen; sie sind das, was aus dem Auge des Schöpfers fiel, während er über seinen eigenen Leib weinte. Die Männer und Frauen, die aus diesen Tränen kamen, sind es, die sich später über ihn beklagen werden, und eine Göttin, die gegen sie ausgesandt wird, wird die Klage beantworten.
Die Barke und die zwei Horizonte
Was die Sonne jeden Tag tut, beschreiben die Texte als eine Fahrt mit Besatzung. In der Legende von Ra und Isis zieht Ra jeden Tag „an der Spitze seiner Seeleute” in den Himmel ein und setzt sich auf den Doppelthron der beiden Horizonte. Der Hymnus im Papyrus des Qenna begrüßt ihn bei Sonnenaufgang.
„Verehrung sei dir, o Ra, wenn du aufgehst, [und dir], o Temu, in deinen Aufgängen der Schönheit. Du gehst auf, du gehst auf, du erstrahlst, du erstrahlst, beim Anbruch des Tages. Du wirst zum König der Götter gekrönt.” — Totenbuch: thebanische Rezension (1901), Papyrus des Qenna, übers. E. A. Wallis Budge
Zwei Namen stehen in der ersten Zeile, und der Hymnus macht keine Anstrengung, sie auseinanderzuhalten. Ein Hymnus an Ra im Papyrus des Hunefer zieht die Grenze zwischen ihnen nach der Uhr: Er ist „Ra, wenn du aufgehst, und Temu, wenn du untergehst”, was Atum zum Abend desselben Gottes macht und nicht zu einem zweiten Gott. Budges Zusammenfassung dessen, was Ra Isis über sich selbst sagt, dehnt die Teilung auf drei aus — Chepri am Morgen, Ra am Mittag, Atum am Abend — und Wiedemann fasst Harmachis, Chepri und Atum als Ras Entsprechungen zusammen. Die Sonne ist ein einziger Wanderer, dessen Name sich mit der Stunde ändert.
Die Nacht hat ihre eigene Zählung. Wiedemann beschreibt, wie die zwölf Stunden der Nacht von den Stunden des Tages die Führung der Sonne übernehmen, und in der ersten Stunde der Nacht steht, wie er einen illustrierten Text beschreibt, der Sonnengott in der Kajüte einer Barke mit einem Widderkopf, überragt von der Sonnenscheibe; Wiedemann nennt diese Gestalt das Fleisch des Ra und nicht Ra selbst, denn die Sonne ist tot.
Die Namen blieben nicht bei den Stunden stehen. In Theben, berichtet Wiedemann, galt Amun, mit Ra verbunden, als der Begründer der göttlichen Dynastie, und ein Hymnus an diesen vereinten Gott in Budges zweitem Band sagt von ihm, dass „deine Namen vielfältig sind, und wie viele es sind, ist unbekannt”, dass er im östlichen und im westlichen Horizont scheint und dass er seine Feinde bei seiner Geburt jeden Tag niederwirft. Der griechische Name haftet an der anderen Hälfte des Paares: Plutarch berichtet in der Abhandlung, die Budge an Legends of the Gods anhängt, dass Ammon allgemein als der eigentliche Name des ägyptischen Zeus gilt — eine Aussage über Amun, nicht über Ra.
König der Götter und Menschen
Ra ist in diesen Geschichten nicht nur die Sonne, sondern ein Herrscher, und zwar ein alternder. Die Vernichtung der Menschheit beginnt mit seiner Herrschaft und geht sogleich zu deren Niedergang über.
nachdem er die Herrschaft über Männer und Frauen und Götter und Dinge übernommen hatte, der EINE Gott. Nun sprachen Männer und Frauen Worte der Klage und sagten:—„Siehe, seine Majestät (Leben, Kraft und Gesundheit ihm!) ist alt geworden, und seine Knochen sind wie Silber geworden, und seine Glieder haben sich in Gold verwandelt — E. A. Wallis Budge, Legends of the Gods (1912), „Die Vernichtung der Menschheit”
Die Legende hüllt den Sonnengott in die Höflichkeiten eines königlichen Hofes, und Wiedemann liest das Königtum auch von der anderen Seite: Der König auf Erden galt als ebenso buchstäblich der Sohn des Ra wie der Königin. In der heliopolitanischen Liste göttlicher Herrscher, von der Wiedemann berichtet, regiert Ra als zweiter, auf Atum folgend und gefolgt von Schu, Geb, Osiris, Seth und Horus.
Die Klage wird mit einem Gemetzel beantwortet. Eine Göttin zieht gegen die Männer und Frauen im Wüstenland aus und erschlägt sie, und Ra ruft sie beim Namen zurück: „Komm, komm in Frieden, o Hathor, denn das Werk ist vollbracht.” Ihre Antwort lautet, die Herrschaft über Männer und Frauen zu gewinnen sei ihrem Herzen süß gewesen. Später in derselben Legende setzt Nut die Majestät des Ra auf ihren Rücken.
Die Schlange in der Dunkelheit
Die Barke hat in der Dunkelheit einen Feind. Budge beschreibt ihn in Legends of the Gods als einen Unhold namens Apophis, der am Himmel in Gestalt einer Ungeheuerschlange erscheint und alle Unholde der Tuat, der Unterwelt, aufbietet, um den Sonnengott im Reich der Finsternis gefangen zu halten. Wiedemann verlegt den Kampf in die Unterwelt und nennt die Apophis-Schlange das Sinnbild der Finsternis.
Das Buch vom Kennen der Entwicklungen des Ra gibt den Ausgang an, und er ist eine an einem Gefangenen vollzogene Strafe und kein Zweikampf.
er ist an einem Ort angekettet, während Ra ihm die Schläge zufügt, die für ihn bestimmt sind. Er wird auf seinen verfluchten Rücken geworfen, sein Gesicht wird aufgeschlitzt wegen des Bösen, das er getan hat — E. A. Wallis Budge, Legends of the Gods (1912), „Das Buch vom Kennen der Entwicklungen des Ra”
Die Schläge sind bestimmt, und der angegebene Grund ist das Böse, das Apophis getan hat; der Text fasst die Züchtigung als geschuldete Gerechtigkeit, weshalb dieser Eintrag Ra außer unter der Sonne auch unter der Ordnung ablegt. Wenn die Nacht vorüber ist, lässt Wiedemanns Darstellung Ra dem Skarabäus Chepri begegnen, dem Gott der neuen Morgensonne, der sich mit dem toten Gott der Sonne von gestern einschifft — und die Fahrt, die der Qenna-Hymnus begrüßt, beginnt von Neuem.
Isis und der Name
Eine Legende lässt Ra etwas verlieren. In Legends of the Gods wird er vergiftet, und die Worte, die ihn heilen, gehören Isis: „Fließe, Gift, komm heraus aus Ra”, sagt sie, und „Ich bin es, Isis, die wirkt, und ich habe das Gift zu Boden fallen lassen”. Und in der Legende von Ra und Isis willigt er ein, sie seinen Namen haben zu lassen.
Ich will mich von Isis durchsuchen lassen, und mein Name soll aus meinem Leib hervorgehen und in den ihren eingehen.” Da verbarg sich der Göttliche vor den Göttern, und der Thron in der Barke der Millionen Jahre — E. A. Wallis Budge, Legends of the Gods (1912), „Die Legende von Ra und Isis”
Der Name geht von einem Körper in einen anderen über, und der Gott, der ihn aufgibt, verbirgt sich daraufhin vor den anderen Göttern. In demselben Austausch sagt Ra, nach Budges Zusammenfassung, zu Isis, er sei Chepri am Morgen, Ra am Mittag und Atum am Abend.
