Der Skorpion, in Ägypten verehrt
Ägypten gab fast allem, was einen Menschen rasch töten konnte, einen Gott, und der Skorpion bekam einen der ältesten.
Der Skorpion wurde in Ägypten schon sehr früh verehrt, und die Skorpiongöttin Serqet oder Selqet war in einigen ihrer Aspekte mit den Mächten des Bösen verbunden und in anderen mit der Göttin Isis — E. A. Wallis Budge, Die Götter der Ägypter (1904), Bd. 2, S. 377
Zwei Schreibungen ihres Namens in einem einzigen Satz, und das ist noch das Geringste. Budge schreibt sie Serqet durch beide Bände von Die Götter der Ägypter, Selqet hier, Serq durchgehend in Legends of the Gods und Serqet-Hetu in den Pyramidentexten des Teti. Es ist dieselbe unsichere Hand, die ihn Net für Neith und Khensu für Chons schreiben lässt, und dieser Eintrag behält Serqet, die vorherrschende Form, während er jeden Text in dessen eigener Schreibung zitiert.
Die beiden Aspekte sind die interessantere Hälfte. Sie wird zu den Mächten des Bösen gestellt und sie wird zu Isis gestellt, und nichts bei Budge versöhnt das eine mit dem anderen, weil es nichts zu versöhnen gibt: die Göttin, der das Gift gehört, ist die Göttin, an die man sich wendet, wenn es zurückgenommen werden soll. Jeder Text weiter unten stellt sie auf die heilende Seite dieser Ordnung — was eine Entscheidung der Texte über sie ist und keine Aussage über Skorpione.
Was ist dem Kinde Horus geschehen?
Die einzige Szene dieses Korpus, in der Serqet den Mund öffnet, ist ein Skorpionstich, und der Stich ist nicht ihrer. Das Kind der Isis liegt vergiftet in den Marschen; die Tante des Jungen erreicht die Sümpfe zuerst, und Serqet kommt hinter ihr an.
Da kam Nephthys, Tränen vergießend, und sie ging umher in den Papyrussümpfen und stieß Klagerufe aus, und die Göttin Serqet sprach, ‚ Was ist es ? Was ist es ? Was ist dem Kinde Horus geschehen ?’ — E. A. Wallis Budge, Die Götter der Ägypter (1904), Bd. 2, S. 210, zur Metternich-Stele
Die abgesetzten Fragezeichen und das einfache öffnende Anführungszeichen sind die Art, wie Budges eingescannte Seite die Zeile druckt, und sie bleiben stehen. Was die Zeile tut, ist kleiner als eine Rettung und seltsamer als eine. Nephthys weint und geht im Kreis; Serqet fragt, fragt noch einmal und erhält innerhalb des Satzes keine Antwort. In einem Korpus, in dem Götter meist handeln, ist ihre Reaktion die eines Menschen, der zu einem Unglück hinzukommt.
Was in der Fassung von Band 2 folgt, ist eine Bitte: dass man zum Himmel bete, dass die Ruderer des Ra das Rudern einstellen und dass die Barke des Ra den Ort nicht verlasse, an dem das Kind liegt. Budge druckt sie als eine neue Rede und nennt niemanden als ihren Sprecher. Die naheliegende Lesart ist, dass Serqet weiterspricht. Der nächste Abschnitt erklärt, warum diese Lesart nicht einfach vorausgesetzt werden darf.
Serq und Budges eckige Klammern
Budge hat diese Zeilen der Metternich-Stele zweimal übersetzt, in zwei verschiedenen Büchern, und die beiden Fassungen sind sich nicht einig darüber, wer spricht. In Legends of the Gods schreibt er sie Serq und macht das Ganze zu einer Rede mit zwei Mündern.
Da kam Nephthys, Tränen vergießend und Klagerufe ausstoßend, und ging ringsumher durch die Papyrussümpfe. Und Serq [kam ebenfalls, und sie sprachen]: „Siehe, siehe, was ist Horus, dem Sohn der Isis, geschehen, und wer [hat es getan]? Betet denn zum Himmel, und lasst die Schiffer des Ra für eine Weile von ihrer Arbeit ablassen, denn die Barke des Ra kann nicht weiterfahren“ — E. A. Wallis Budge, Legends of the Gods (1912), „Die Legende vom Tod des Horus durch den Stich eines Skorpions“
Die eckigen Klammern sind Budges eigene Zutat — sein übliches Zeichen für Wörter, die er einfügt, damit ein ägyptischer Satz im Englischen läuft — und genau diese eingefügten Wörter entscheiden die Frage. Streicht man sie, so hat die Stelle eine ankommende Nephthys, eine ankommende Serq und eine Rede ohne Besitzer. Lässt man sie stehen, gehören die Frage und die Bitte gemeinsam beiden Göttinnen. Keine der beiden Fassungen gibt die Bitte Serqet allein, und die aus Band 2 gibt sie niemandem.
Die ehrliche Zusammenfassung ist also eine geteilte: in beiden Zeugnissen fragt sie, was dem Kind geschehen sei, und in keinem betet sie für sich allein zum Himmel. Genauigkeit lohnt sich hier, weil der Satz einer viel besseren Geschichte sehr nahe kommt, als die Quellen tragen. Nichts hier sagt, dass Serqet die Barke des Ra angehalten hätte. In der ausführlicheren Erzählung von Legends of the Gods ist es Isis, die ihre Stimme zum Himmel hinaufsendet und Fürbitte tut, und es ist die Scheibe, die in ihrer Fahrt stillsteht.
Der Zauberspruch, der das Gift zurücktreibt
Die Metternich-Stele ist ein Heilungsdenkmal, bevor sie eine Erzählung ist, und die Erzählung sitzt in einer Reihe von Sprüchen, die über jemandem gesprochen werden sollen, den tatsächlich ein Skorpion gestochen hat. Serqet steht in diesen Sprüchen, und die Art, wie sie darin steht, ist bemerkenswert.
Der Zauberspruch der Skorpiongöttin Serq treibt deine Macht zurück. Steh still, steh still, und weiche zurück vor ihrem Spruch — E. A. Wallis Budge, Legends of the Gods (1912), „Die Legende vom Tod des Horus durch den Stich eines Skorpions“
Die zweite Person dieser Zeile ist das Gift. Die Worte richtet derjenige an das Gift, der die Heilung vollzieht, und es sind nicht Serqets Worte: was wirkt, ist ihr Spruch, und sie ist die Macht, auf die der Sprecher zurückgreift, nicht die Stimme im Raum. Das ist ein wirklicher Unterschied, und er gilt für fast alles, was sie bei Budge tut — sie ist die Kraft, die auf etwas Gefährliches angewandt wird, und meist nicht diejenige, die spricht.
Ihre übrigen Taten sind alle von dieser Art, und alle sind Fesselungen. In der zehnten Abteilung der Tuat beschreibt Budge Apophis, gehalten von einer Kette, die vier Wesen und zwölf Götter straff ziehen, und Serqet, ausgestreckt entlang der Kette am Kopf der Schlange. In Ägyptische Vorstellungen vom Leben im Jenseits erwartet der Verstorbene, dass seine Feinde der Vernichtung und ihren Fesseln übergeben werden. Budges eigene Zusammenfassung des ersten Metternich-Spruchs macht sie sogar zur Vollstreckerin des Urteils, das dieser Spruch über Apophis ausspricht. Nichts davon ist eine Tötung. Ein Spruch, der eine Schlange verdammt, ist nicht der Tod der Schlange, und dieses Wiki gibt Apophis keinen endgültigen Töter, weil die Texte ihm keinen geben — was Serqet beisteuert, ist die Kette.
Eine Szene stellt die Fesselung und die angehaltene Barke nebeneinander. In der siebten Nachtstunde läuft die Barke des Ra in seichtem Wasser fest, und die Schlange Neha-hra versperrt ihr den Weg; Isis spricht die Worte, die die Barke bewegen, Serqet und ein begleitender Gott packen die Schlange und halten sie in Banden, und Ra fährt ungehindert weiter. Stellt man das neben die Papyrussümpfe, wo dieselbe Barke gebeten wird anzuhalten, so liest sich das Paar fast wie ein zweimal erzählter Gedanke: Serqet ist beide Male zugegen, wenn die Sonnenfahrt unterbrochen wird — einmal, wenn sie um eines vergifteten Kindes willen halten soll, und einmal, wenn sie dadurch frei wird, dass etwas gefesselt wird.
Schutz für Qebhsennuf
Ihr dauerndes Amt ist ein Totenamt, und sie erklärt es selbst, in der ersten Person, in einer einzigen Zeile, die Budge aus dem Kanopenmaterial zitiert.
Serqet spricht: Ich verwende jeden Tag darauf, Schutz zu wirken für Qebh- sennuf, der in mir ist — E. A. Wallis Budge, Die Götter der Ägypter (1904), Bd. 1, S. 456
Der Bindestrich in „Qebh- sennuf“ ist Budges Scan, der den Namen über zwei Zeilen bricht, und er bleibt stehen, statt repariert zu werden — nach demselben Grundsatz, der „auf- gedeckt“ in Neiths Eintrag stehen lässt: zitiert wird, was die Seite druckt. Qebhsennuf ist einer der Vier Horuskinder, der vier Götter, die zu den vier Kanopenkrügen und den darin verwahrten Eingeweiden gehören, und jeder der vier hat seine eigene Göttin.
Die vier Göttinnen sind Isis, Nephthys, Neith und Serqet, und Budge findet sie auf diesen Seiten zweimal beisammen: in den Pyramidentexten des Teti schicken sie Flamme aus und wirken Schutz für Nu auf seinem Thron, und dieselben vier bewachen die Vier Horuskinder und die Eingeweide in den Krügen. Neiths Eintrag verzeichnet die Gruppe bereits von Neiths Seite her. Dies ist das vierte Mitglied, das seinen Teil der Ordnung laut ausspricht — und man beachte die Formulierung: nicht, dass sie Qebhsennuf bewache, sondern dass er in ihr ist, wobei Göttin und Krug ein und dasselbe zweimal gesehen sind. Aus diesem Teti-Text stammt die vierte oben genannte Schreibung, Serqet-Hetu, und sie ist zugleich diejenige, die von der Form, auf die sich dieser Eintrag festlegt, am weitesten entfernt ist.
Wie sie aussieht, sagt Budge kaum. Seine Liste der Figuren eines Denkmals führt sie schlicht als eine Frau, ohne Mischgestalt und ohne Angabe zu ihrer Tracht. Eine Vignette im Papyrus des Ani zeigt sie mit den Sinnbildern des Lebens und der Ewigkeit in den Händen, und Budge beschreibt dieses Bild in einem einzigen Nebensatz, ohne die einzelnen Zeichen zu benennen. Der auf dem Kopf getragene Skorpion — das Merkmal, mit dem jede moderne Beschreibung von ihr beginnt — steht in keinem der beiden Bände von Die Götter der Ägypter und in keinem der Texte, aus denen dieser Eintrag gebaut ist. Er gehört zu Krummstab und Wedel, die Museumsschilder Chons anhängen: spätere Konvention, wahrscheinlich zutreffend, und nichts, was Budge geschrieben hätte.