Una persona vestida de azulverde
El libro del gran yermo del norte del Shanhaijing presenta casi todo lo que hay en sus páginas con una de dos fórmulas. 有神, hay un dios, para Yuqiang, de cuerpo de ave, y para Jiufeng, de nueve cabezas; 有人, hay una persona, para Kuafu. A ella le toca la segunda, y después un único detalle de vestimenta.
有人衣青衣，名曰黄帝女魃
«Hay una persona vestida de azulverde, llamada Ba, la hija del Emperador Amarillo.» — Shanhaijing, «Gran Yermo: Norte»; trad.: este sitio
衣青衣 — lleva una túnica de 青, la palabra de color clásica que abarca a la vez el azul y el verde y a la que nunca se obliga a elegir. Es la misma palabra que los libros del norte ponen sobre el cuerpo de serpiente de Xiangliu, 蛇身而青, y esta entrada la deja tan ancha como la deja el texto. Es también lo único que el clásico dice de su cuerpo. Ni estatura, ni rostro, ni cabello: una persona, vestida, de pie en el norte.
El resto de la cláusula es a la vez una genealogía y un nombre. 黄帝女魃 — Ba, la hija del Emperador Amarillo. Los otros dos textos citados más abajo toman esos dos últimos caracteres, 女魃, directamente como su nombre, y esta entrada los sigue, porque 魃 a secas derivó en un sustantivo común para aquello que trae la sequía y dejó de ser alguien en particular. El pasaje de la guerra, unas cláusulas más allá, le da un título más: 天女, mujer celeste. Hija del Emperador Amarillo y mujer del cielo es lo que tiene el clásico; por eso este atlas la archiva como diosa. No es lo que hizo con ella la tradición posterior, y la última sección de esta entrada lo dice en vez de elegir en silencio.
La lluvia cesó
Su único acto está dentro de la guerra de otro, en la frase que este atlas ya cita para Yinglong.
蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令應龍攻之冀州之野。應龍畜水。蚩尤請風伯雨師，縱大風雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂殺蚩尤。魃不得復上，所居不雨
«Chiyou fabricó armas y atacó al Emperador Amarillo, y el Emperador Amarillo ordenó entonces al Dragón Respondiente que lo atacara en el campo de Jizhou. El Dragón Respondiente represó las aguas. Chiyou llamó al Conde del Viento y al Maestro de la Lluvia, y desataron un gran viento y una gran lluvia. El Emperador Amarillo hizo bajar entonces a la mujer celeste llamada Ba; la lluvia cesó, y mató a Chiyou. Ba no pudo volver a subir, y donde ella habita no llueve.» — Shanhaijing, «Gran Yermo: Norte»; trad.: este sitio
Ella no es una combatiente. Es el clima contrario. La presa del dragón ha recibido por respuesta una tormenta, y 黄帝乃下天女曰魃 — el Emperador hizo bajar entonces a la mujer celeste llamada Ba. 下 es transitivo aquí y ella es su objeto, igual que 令 era el verbo que regía al dragón. Lo que hace al llegar no se describe en absoluto. El texto le dedica dos caracteres: 雨止, la lluvia cesó. Después 遂殺蚩尤, y acto seguido mató a Chiyou, y la guerra se acaba.
La cláusula que viene después es solo suya, y es todo su después. 魃不得復上，所居不雨 — no pudo volver a subir, y donde habita no llueve. Ocho caracteres, formulados como un dato sobre el clima y no como una condena dictada contra ella. Nada en ninguna fuente dice que fallara, ni que se negara, ni que se excediera. Hizo aquello para lo que la enviaron, y la sequía no es un castigo por nada: es lo que ella es, dejada donde la guerra la puso.
Los Anales de bambú cuentan la misma guerra en una línea, y son el único texto que la mete en una cláusula con verbo activo.
應龍攻蚩尤戰虎豹熊羆四獸之力以女魃止淫雨
«El Dragón Respondiente atacó a Chiyou combatiendo con la fuerza de las cuatro fieras — tigre, leopardo, oso y oso pardo — y se usó a Nüba para detener la lluvia excesiva.» — Zhushu Jinian, juan 1; trad.: este sitio
以女魃止淫雨 — usó a Nüba para detener la lluvia excesiva. Es el enunciado más directo de para qué sirve ella en todo el material que hay detrás de esta entrada, y sigue siendo 以, «usando»: un instrumento dentro de una frase cuyo sujeto es otro. La reserva viaja con la cita. Este es el texto recibido de los Anales de bambú, la recensión que lleva un comentario atribuido a Shen Yue de los Liang, y su relación con el manuscrito recuperado de una tumba en el año 279 se discute desde la dinastía Qing. Es un texto transmitido y real, no una falsificación moderna, pero es un testigo más débil que el Shanhaijing, y esta entrada se apoya en él para una sola cláusula.
Al norte del Agua Roja
El capítulo del norte no se detiene donde se detiene la guerra. La frase siguiente es el episodio propio de ella, y empieza con alguien que la delata.
叔均言之帝，後置之赤水之北。叔均乃為田祖。魃時亡之，所欲逐之者，令曰：「神北行！」先除水道，决通溝瀆
«Shujun se lo comunicó al Emperador, y después la colocaron al norte del Agua Roja. Shujun se convirtió entonces en Antepasado de los Campos. Ba se escapaba de allí de vez en cuando; y quienes querían expulsarla daban la orden: “¡Espíritu, ve al norte!”, después de limpiar antes los cauces y de abrir los canales y las acequias.» — Shanhaijing, «Gran Yermo: Norte»; trad.: este sitio
叔均言之帝 — Shujun se lo dijo al Emperador. Su episodio empieza como un informe sobre ella, con ella de objeto, y a partir de ahí ya no acaba de darle nunca la posición de sujeto. 後置之赤水之北, después la colocaron al norte del Agua Roja: 置 no lleva agente expreso. La lectura ordinaria lo toma del último hombre nombrado con autoridad, y por eso esta entrada consigna el destierro contra el Emperador Amarillo y no contra el delator — pero el clásico deja fuera la mano, y conviene decirlo.
Las dos cláusulas siguientes reparten destinos opuestos en el mismo aliento. 叔均乃為田祖 — Shujun se convirtió entonces en Antepasado de los Campos, el espíritu de la tierra cultivada. Al hombre que informó de la sequía le dan los campos; a la sequía le dan la otra orilla de un río. Después 魃時亡之: de vez en cuando se le escapa. Es el único verbo de toda esta entrada que ella ejecuta por iniciativa propia, y es huir.
Lo que responde a la fuga no es una plegaria. 所欲逐之者，令曰：「神北行！」 — quienes quieren expulsarla dan la orden: espíritu, ve al norte. Cuatro caracteres, y la palabra que usan para ella es 神, espíritu, la misma designación respetuosa que el capítulo da a sus dioses, gastada en una orden de desalojo. Y la orden es solo la mitad: 先除水道，决通溝瀆, limpiar antes los cauces, abrir los canales y las acequias. El rito contra la mujer de la sequía es trabajo de drenaje, hecho antes de que nadie grite.
Ahogada en el estanque sagrado
En un poema Han sobre una ciudad reaparece, dentro de una tradición que no le debe nada al Shanhaijing, como pieza de caza.
囚耕父於清泠，溺女魃於神潢
«Encerraron a Gengfu en Qingling, y ahogaron a Nüba en el Estanque Sagrado.» — Zhang Heng, Dongjing fu, en el Wen Xuan; trad.: este sitio
Zhang Heng, muerto en el 139, escribió la Rapsodia sobre la Capital del Este como descripción del año de la capital Han, y este pareado pertenece a su relato del 大儺, el gran exorcismo de fin de año. El pasaje es una cacería: una procesión que persigue demonios con nombre, uno por cláusula, y despacha a cada cual en su propio sitio. A Gengfu lo encierran; a ella la ahogan. Su nombre allí es 女魃 a secas, sin padre y sin túnica.
溺 es menos una muerte que un procedimiento, porque el exorcismo vuelve cada año y cada año la ahogan otra vez. Un relato termina. Un rito se repite. Y el registro ha cambiado por completo: la mujer celeste que el Emperador hizo bajar es ahora algo que el Estado retira del calendario cada invierno, junto con todo lo demás que el año haya ido acumulando.
Los comentarios fueron más lejos que Zhang Heng, y esta entrada no cita nada de eso, porque nada de eso está en un clásico. La cadena de textos que el editor Qing reúne en torno a su cláusula describe una cosa desnuda de dos o tres chi de alto, calva, con los ojos puestos en lo alto de la cabeza, que se mueve rápida como el viento y deja un país abrasado por la sequía mil li a la redonda allí donde se la ve. Eso es un demonio, y es lo que acabó significando por su cuenta la palabra 魃. Y no es, sin más, la figura del clásico, que le da un padre, una túnica azulverde, un acto obediente y un río detrás del cual la retienen. Esta entrada conserva las palabras del clásico y deja que las posteriores queden a su lado, sin conciliar, en el orden en que fueron escritas.