De trono dorado y temprana cuna
Eos nace, junto con su hermano Helios y su hermana Selene, en una sola frase de Hesíodo —los tres hijos de Tea por Hiperión, entregados en una sola cláusula de la Teogonía y nunca vueltos a separar en el poema—. De los tres, Helios conserva una parcela propia y Selene sale a cabalgar cada noche, pero Eos es la que hace algo: arrebata a un mortal, le pide a un dios un favor en su nombre, y consigue exactamente lo que pide. Sobreviven dos palabras del pasaje que cuenta esa historia —es del trono dorado, y, en los mismos versos, de temprana cuna— y ambas la describen literalmente en el acto de hacer lo único por lo que todavía se la recuerda.
El don que olvidó completar
Afrodita acaba de ser sorprendida en la cama con el mortal Anquises, en el quinto himno homérico, y la venganza de Zeus es un sermón: ahora debe recitar todos los casos de un dios que amó a un mortal y vivió para lamentarlo. Eos aporta el ejemplo más cruel de su propia lista.
ὣς δ’ αὖ Τιθωνὸν χρυσόθρονος ἥρπασεν Ἠὼς ὑμετέρης γενεῆς ἐπιείκελον ἀθανάτοισι. βῆ δ’ ἴμεν αἰτήσουσα κελαινεφέα Κρονίωνα ἀθάνατόν τ’ εἶναι καὶ ζώειν ἤματα πάντα· τῇ δὲ Ζεὺς ἐπένευσε καὶ ἐκρήηνεν ἐέλδωρ. νηπίη, οὐδ’ ἐνόησε μετὰ φρεσὶ πότνια Ἠὼς ἥβην αἰτῆσαι, ξῦσαί τ’ ἄπο γῆρας ὀλοιόν. τὸν δ’ ἦ τοι εἵως μὲν ἔχεν πολυήρατος ἥβη, Ἠοῖ τερπόμενος χρυσοθρόνῳ ἠριγενείῃ ναῖε παρ’ Ὠκεανοῖο ῥοῇς ἐπὶ πείρασι γαίης· αὐτὰρ ἐπεὶ πρῶται πολιαὶ κατέχυντο ἔθειραι καλῆς ἐκ κεφαλῆς εὐηγενέος τε γενείου, τοῦ δ’ ἦ τοι εὐνῆς μὲν ἀπείχετο πότνια Ἠώς, αὐτὸν δ’ αὖτ’ ἀτίταλλεν ἐνὶ μεγάροισιν ἔχουσα σίτῳ τ’ ἀμβροσίῃ τε καὶ εἵματα καλὰ διδοῦσα. ἀλλ’ ὅτε δὴ πάμπαν στυγερὸν κατὰ γῆρας ἔπειγεν οὐδέ τι κινῆσαι μελέων δύνατ’ οὐδ’ ἀναεῖραι, ἥδε δέ οἱ κατὰ θυμὸν ἀρίστη φαίνετο βουλή· ἐν θαλάμῳ κατέθηκε, θύρας δ’ ἐπέθηκε φαεινάς. τοῦ δ’ ἦ τοι φωνὴ ῥέει ἄσπετος, οὐδέ τι κῖκυς ἔσθ’ οἵη πάρος ἔσκεν ἐνὶ γναμπτοῖσι μέλεσσιν
«Así también Eos, la del trono de oro, arrebató a Titono, que era de tu linaje y semejante a los dioses inmortales. Y fue a pedir al Hijo de Crono, el de las oscuras nubes, que lo hiciera inmortal y viviera eternamente; y Zeus inclinó la cabeza ante su ruego y cumplió su deseo. Demasiado simple fue la augusta Eos: no pensó en su corazón en pedir para él la juventud, ni en despojarlo del lastre de la vejez funesta. Así, mientras gozó de la dulce flor de la vida, vivió en éxtasis junto a Eos, la del trono de oro, la temprana, junto a las corrientes del Océano, en los confines de la tierra; pero cuando las primeras canas comenzaron a rizarse sobre su hermosa cabeza y su noble mentón, la augusta Eos se apartó de su lecho, aunque lo cuidaba en su casa y lo alimentaba con comida y ambrosía y le daba ricas vestiduras. Pero cuando la odiosa vejez lo oprimió por completo, y él ya no podía mover ni levantar sus miembros, esto le pareció en su corazón el mejor consejo: lo acostó en una alcoba y cerró tras él las puertas relucientes. Allí balbucea sin cesar, y ya no tiene fuerza alguna, como la que antaño tuvo en sus miembros flexibles.» — Himno homérico 5, A Afrodita 218–238; trad. inglesa de Evelyn-White
Cada cláusula juega a favor de Eos hasta el instante exacto en que deja de hacerlo. Es ella quien actúa: arrebata a Titono, va ella misma ante Zeus, pide, y el dios no la rechaza, no impone condición ni le advierte nada —simplemente le concede lo único que pidió—. El juicio del himno sobre lo que sigue es tajante. Dice solo que Eos fue «demasiado simple»: nunca pensó, en su corazón, en pedir también la juventud para él, ni en «despojarlo del lastre de la vejez funesta». Mientras dura la flor de la juventud viven juntos junto a las corrientes del Océano; luego encanece y ella se aparta de su lecho, aunque sigue albergándolo, alimentándolo y vistiéndolo; después la vejez lo oprime por completo, hasta que su mejor juicio es encerrarlo tras «las puertas relucientes». Lo que queda de él después es una voz que «balbucea sin cesar», sin nada de la fuerza que antaño tuvo en sus miembros flexibles. Eos consigue exactamente lo que pidió, al pie de la letra de la concesión, y queda deshecha enteramente por la única cláusula que nunca se le ocurrió añadir.
Este himno no da a la pareja ningún hijo. La única unión de Eos que la poesía griega sí acredita con descendencia pertenece a otro compañero por completo.
Consorte de Astreo
Hesíodo registra esa otra unión pocos versos después de la frase que le da a Hiperión su propia familia, en el mismo tramo de la Teogonía que enumera, una tras otra, las uniones de la siguiente generación.
Ἀστραίῳ δ᾽ Ἠὼς ἀνέμους τέκε καρτεροθύμους, ἀργέστην Ζέφυρον Βορέην τ᾽ αἰψηροκέλευθον καὶ Νότον, ἐν φιλότητι θεὰ θεῷ εὐνηθεῖσα. τοὺς δὲ μέτ᾽ ἀστέρα τίκτ’ Ἠοσφόρον Ἠριγένεια ἄστρα τε λαμπετόωντα, τά τ᾽ οὐρανὸς ἐστεφάνωται
«Y Eos dio a Astreo los vientos de corazón fuerte: el brillante Céfiro, y Bóreas, de curso impetuoso, y Noto —una diosa unida en amor con un dios—. Y después de ellos, Erigenia dio a luz al astro Eósforo (el que trae el alba), y las estrellas relucientes con que se corona el cielo.» — Hesíodo, Teogonía 378–382; trad. inglesa de Evelyn-White
La lista es breve pero precisa: tres vientos, nombrados uno por uno y engendrados por Astreo en Eos; después de ellos, el Lucero del Alba, glosado en la propia paréntesis del traductor Evelyn-White como «el que trae el alba»; y las estrellas en general, relucientes, que coronan el cielo. Aquí Hesíodo la llama Erigenia —la versión de Evelyn-White de la misma palabra que la nombra «la temprana» en el himno de Titono, ahora puesta a funcionar como un nombre propio—. Esta es la pareja que la genealogía realmente le asigna: con la misma forma estructural que el matrimonio de sus propios padres, una diosa de la segunda generación titánica emparejada con un consorte y acreditada con hijos con nombre, en lugar del episodio inconcluso y sin hijos con un mortal del que trata el resto de esta entrada.