神農氏作 — der Nächste, der aufstand
Der „Xici”, der Große Kommentar zum Yijing, erzählt die Geschichte der Zivilisation als eine Liste von Erfindungen, jede einem Herrscher zugeschrieben und jede einem Hexagramm zugeordnet. Fu Xis Eintrag in dieser Liste steht bereits in diesem Wiki. Shennongs Eintrag ist der Satz unmittelbar danach, und er beginnt mit einem Tod.
包犧氏沒，神農氏作，斲木為耜，揉木為耒，耒耨之利，以教天下
„Nach dem Tod des Bao-xi erhob sich Shen-nong (an seiner Statt). Er behaute Holz zur Schar und bog Holz zum Pflugsterz. Der Nutzen des Pflügens und Jätens wurde daraufhin allen unter dem Himmel gelehrt.” — Yijing, „Xici” II.2, engl. Übers. James Legge
斲 und 揉 sind die beiden Verben: hauen und biegen. Die Schar wird aus Holz geschnitten, der Sterz daraus gedämpft und gebogen, und das ist die ganze Technik. Was Fu Xi der Welt gab, war eine Art zu denken — die Trigramme, eine Abstraktion von allem, was er betrachtet hatte. Was Shennong ihr gibt, ist ein Werkzeug und dann die Unterweisung im Gebrauch, 以教天下, allen unter dem Himmel gelehrt. Der Kommentar behandelt das Zweite nicht als geringere Gabe als das Erste.
Sein Name sagt dasselbe zweimal: 神 göttlich, 農 der Bauer.
日中為市 — die Erfindung des Nachmittags
Der nächste Satz derselben Stelle schreibt ihm eine zweite Sache zu, und sie ist überhaupt kein Werkzeug.
日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所
„Er ließ die Märkte zur Mittagszeit abhalten und brachte so alle Leute zusammen und versammelte an einem Ort all ihre Waren. Sie tauschten und zogen sich zurück, ein jeder hatte bekommen, was er wollte.” — Yijing, „Xici” II.2, engl. Übers. James Legge
Die Erfindung ist hier eine vereinbarte Stunde und ein gemeinsamer Ort. 日中, Mittag, ist der ganze Mechanismus — eine verabredete Zeit, zu der alle mit allem, was sie haben, am selben Fleck sind, sodass Tausch geschehen kann, ohne dass jemand jemanden suchen müsste. 各得其所, jeder bekam, was er wollte, ist das schlichte Urteil des Kommentars darüber, und das Hexagramm, das er zuweist, ist Shi He, Durchbeißen.
Zusammen mit dem Pflug gelesen, sind die beiden Sätze ein einziges Argument: Er macht Überschuss möglich und bringt ihn dann in Umlauf. Landwirtschaft und Handel treffen im selben Absatz ein und werden demselben Mann gegeben.
一日而遇七十毒 — siebzig Gifte vor Einbruch der Nacht
Der „Xici” ist ein nüchterner Text und gibt ihm keine Episode. Die, an die sich alle erinnern, steht im Huainanzi, in einem Essay, der behauptet, selbst die Weisen hätten arbeiten müssen.
於是神農乃始教民播種五穀，相土地宜，燥濕肥墝高下，嘗百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所辟就。當此之時，一日而遇七十毒
„So begann Shennong, das Volk zu lehren, die fünf Getreidearten anzubauen, je nach Eignung des Bodens — ob trocken oder feucht, fruchtbar oder karg, hoch oder tief. Er kostete die Geschmäcker von hundert Kräutern, die Süße und Bitterkeit der Wasserquellen, damit das Volk wisse, was zu meiden und was zu suchen sei. Zu jener Zeit begegnete er an einem einzigen Tag siebzig Giften.” — Huainanzi, „Xiuwu”; Übers. nach dem Chinese Text Project
嘗 ist das Verb, und es heißt kosten, mit dem Mund. Zuvor, sagt die Stelle, aßen die Leute Gras, tranken stehendes Wasser und kauten, was sie pflücken oder fangen konnten, und waren fortwährend krank und vergiftet. Das Mittel, das Shennong findet, ist kein Kraut; es ist eine Methode, und die Methode besteht darin, den Versuch an sich selbst durchzuführen. 令民知所辟就 — damit das Volk wisse, was zu meiden und was aufzusuchen sei — macht das Geschäft ausdrücklich. Siebzig Gifte an einem Tag sind seine Arbeitsbedingungen.
Das Huainanzi macht damit einen philosophischen Punkt, und es lohnt zu bemerken, welchen. Seine Gegner behaupten, der Weise wirke durch 無為, durch Nichttun. Die Antwort des Essays besteht darin, fünf Weise zu nennen und sie erschöpft zu zeigen: Shennong abgezehrt, Yao ausgemergelt, Shun geschwärzt, Yu mit schwieligen Händen und Füßen. Der Begründer der chinesischen Medizin wird als Beweis dafür angeboten, dass noch nie jemand irgendetwas im Sitzen zivilisiert hat.
神農 und 炎帝
Die spätere Überlieferung verschmilzt Shennong mit 炎帝, dem Flammenkaiser, und behandelt „Yandi Shennong” als einen Namen; die Genealogie des Shanhaijing, die dieses Wiki auf Zhurongs Seite zitiert, führt einen Haushalt von Yandi herab. Die älteste historische Quelle widerspricht sich in dieser Sache selbst, und der Widerspruch ist es wert, bewahrt statt aufgelöst zu werden.
:::variant{source=“Sima Qian, Shiji, „Annalen der Fünf Kaiser” 五帝本紀”} Die Shiji-Stelle, die auf der Seite des Gelben Kaisers bereits zitiert wird, gebraucht beide Namen in einem einzigen Absatz, als wären es zwei verschiedene Parteien. Das Haus 神農 ist im Niedergang und kann die Fürsten nicht züchtigen; getrennt davon will 炎帝 sie bedrängen, und der Gelbe Kaiser kämpft in drei Schlachten gegen 炎帝 auf dem Feld von Banquan. Am Ende ehren die Fürsten Xuanyuan als Sohn des Himmels 代神農氏, anstelle des Hauses Shennong. Sima Qian sagt nie, die beiden seien dieselbe Person, und die ausdrückliche Gleichsetzung 炎帝神農氏 gehört zu Sima Zhens Ergänzung aus dem 8. Jahrhundert, nicht zum Shiji selbst. :::
Der Ochsenkopf, das grüne Gewand und der an die Lippen gehaltene Kräuterzweig gehören alle zur späteren, verschmolzenen Gestalt. Was die frühesten Texte geben, ist enger und seltsamer: ein Mann, der einen Pflug zurechthieb, eine Stunde für den Markt festsetzte und alles aß, was in China wuchs, um herauszufinden, was es mit ihm anstellen würde.
