Budge lo llama Khepera
El nombre que lleva esta entrada no es el nombre que está en su fuente. Budge, autor del relato inglés más completo sobre Heliópolis, no escribe nunca «Jepri» — ni una sola vez en ninguno de los dos volúmenes. Escribe Khepera, y es el mismo dios: el poder autocreado en la raíz del relato heliopolitano de la creación, el sol tal como está en la única hora en que todavía no ha salido del todo. (Su texto original sí contiene la cadena «Khepri» una vez, pero nombra a una serpiente del inframundo sin relación alguna — una figura distinta que sólo comparte con él la misma raíz de la que vienen los dos nombres.)
El enunciado más completo de esa autocreación sobrevive en el Libro de las Evoluciones de Ra, un texto que Budge fecha hacia el 312 a. C., copiado para un sacerdote de Panópolis llamado Nes-Amsu. En él, el dios creador Neb-er-tcher, una forma de Ra, habla en primera persona sobre su propio origen.
«Yo soy aquel que vino a la existencia en la forma del dios Khepera» — El Libro de las Evoluciones de Ra, en E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios (1904), vol. 1
Nada precede a esa cláusula. Neb-er-tcher no adopta una forma ya existente; se convierte en la forma, y todo lo que sigue en el discurso se despliega desde ese único hecho.
«Yo fui el creador de lo que vino a la existencia, es decir, fui el creador de todo lo que vino a la existencia» — El Libro de las Evoluciones de Ra, en E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios (1904), vol. 1
Lo que hizo, según este relato, no lo hizo con sus manos. La teología egipcia cuenta la hechura del mundo más de una vez y la sitúa en más de un dios: en Menfis, en el texto que este atlas ya recoge bajo Ptah, Tot pronuncia la orden creadora y Ptah y Khnemu la ejecutan en el banco de trabajo y en el torno de alfarero — la palabra de un dios, el trabajo de otros dos. El relato heliopolitano de Neb-er-tcher no necesita una segunda parte:
«cuando yo mismo hube venido a la existencia, las cosas que creé y que salieron de mi boca fueron muy numerosas» — El Libro de las Evoluciones de Ra, en E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios (1904), vol. 1
Hablante, acto y creador son aquí una sola figura, y ninguna otra.
Ra al amanecer, Atum al ocaso
El poder que habla en ese texto no conserva un solo nombre durante todo el día. En el Mito de Ra e Isis, Ra nombra directamente a Isis su propia sucesión de formas: Khepera cuando llega la mañana, Ra mismo al mediodía, y Temu — el Atum que este atlas ya registra bajo su propia entrada — en cuanto cae la tarde. La entrada de Ra en este atlas ha envejecido a lo largo del día del mismo modo desde que se escribió: un niño-escarabajo al amanecer, una cabeza de halcón al mediodía, una cabeza de carnero al atardecer. Jepri era siempre el tercero que faltaba en un conjunto que este corpus ya sabía que tenía.
Eso no le deja ninguna filiación propia que añadir. El discurso de las Evoluciones que abre esta entrada es un texto de Ra-Tem bajo un tercer nombre, y el mismo creador al que este atlas ya atribuye — como Atum — la producción de Shu y Tefnut es quien se declara aquí Khepera. La teología no se construyó para decidir cuál de los tres nombres del día es dueño de ese acto, y esta entrada tampoco lo decide.
El precursor del sol naciente
El relato que hace Budge de la Duodécima Hora del Tuat, la última hora del cruce nocturno del sol antes del amanecer, describe cómo la barca solar cambia de mobiliario para ese último tramo. El disco que va en su proa durante todas las demás horas de la noche ha desaparecido, y otra cosa ha ocupado su lugar.
«su lugar está ocupado por el escarabajo de Khepera, el precursor del sol naciente» — E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios (1904), vol. 1
Esa es toda la iconografía de Jepri en una sola imagen: no un animal añadido a un dios que ya tenía forma, sino un cuerpo que sustituye al propio disco solar en la única hora en que el sol ya no es simplemente oscuridad, pero tampoco ha salido todavía. En otro lugar Budge explica la lógica de esa sustitución — los egipcios observaban cómo un escarabajo enrollaba una bola de estiércol hasta hacerla esférica y la empujaba por el suelo, y razonaron por analogía hasta el disco del sol, empujado del mismo modo por el cielo por la misma clase de criatura. La bola de estiércol no es un segundo emblema junto al disco; es la razón por la que el disco se le dio alguna vez a este insecto.
Llegar a ser, y nacer de nuevo
El relato que hace Budge de esa misma Duodécima Hora le da al cruce una propiedad más, además del escarabajo en la proa: pasar por ella es lo que devuelve al sol cada mañana no simplemente vivo, sino rejuvenecido, listo para un día entero como si el anterior no hubiera ocurrido. Jepri no tiene una historia de nacimiento aparte de ésta. No tiene padre, ni madre, nada que le ocurriera antes de que él ocurriera.
El discurso de las Evoluciones que abre esta entrada no es una genealogía a la que le falte una generación. Es la totalidad de su propio relato sobre sí mismo, repetido una vez por cada amanecer que ha habido — el devenir, no como uno de sus atributos, sino como el contenido íntegro de lo que es.