一つの結婚から生まれた二人の子
炎帝の最も古い物語は、それ自体のために語られているのではない。それはある議論の一段階であり、その議論は一つの婚礼をめぐるものである。『国語』の「晋語」は、晋の亡命の公子・重耳が宮廷から宮廷へと渡り歩くさまを追い、秦では懐嬴を妻として差し出され、彼はそれを断ろうとする。彼の側近・司空季子——韋昭の注はこれを晋の官吏・胥臣臼季と同定する——が彼を説き伏せ、その言葉は語の定義を定めるところから始まる。同じ姓を持つ者は兄弟である、と。それから話は姓の起源にまで遡る。
昔、少典は有蟜氏から妻を娶り、彼女は黄帝と炎帝を生んだ、という。黄帝は姫水のほとりで育ち、炎帝は姜水のほとりで育った。そして、この系譜全体が引き合いに出されたのは、次の一文を支えるためである。
成而異德，故黃帝為姬，炎帝為姜，二帝用師以相濟也，異德之故也
「成長すると、彼らは徳を異にした。それゆえ黄帝は姫となり、炎帝は姜となった。二人の帝が軍を用いて互いを助け合うに至ったのは、徳を異にしたゆえである。」 — 『国語』「晋語四」；訳：本サイト
この訳文は文字の言うところに忠実である。濟とは渡す、成し遂げる、完成させるという意味であり、相濟は互いに助け合う二者を言う普通の言い回しである。軍を率いる二人の帝について言うには奇妙なことであり、それが徳の相違の帰結であるならなおさら奇妙であって、現存する最古の完全な注釈はこれを認めない。三世紀に書いた韋昭は、この字は別の字として読むべきだと言い、それを「滅ぼす」と注する。彼の読みでは、二人の帝は軍を用いて互いを滅ぼし合ったことになる。彼はこれを、黄帝が阪泉で戦ったとするより古い文献の記述によって裏づける。『国語』の文そのものは、どの戦いの名も挙げていない。戦争と読むのは注釈者の読みであり、それは後述する『史記』の記述と一致する。素直な読みは本文の読みであり、それとは一致しない。この項はその両方を記録し、どちらかを選ばない。
話し手がこの一文から必要としているのは、戦争ではなく姓である。成而異德——成長して、徳を異にした——そして姓は徳に従うので、一つの婚姻は姫と姜、二つの氏族に終わる。彼自身の冒頭の定義によれば、一人の父の子として始まった二人は、この一文の終わりには兄弟ではない何かとして終わる。韋昭はこの家族関係をさらに緩める。彼は生を「そこから出た」と読む。少典と有蟜氏の女性は、二つの家が出た源であって、文字どおり二人の男の親ではない、というのである。そして彼は『左伝』が語る高陽・高辛の才ある子らの話を指し示す。そこでは子は子孫を意味する。『国語』の炎帝は、最初の句では兄弟であり、最後の句では別の姓の始祖であり、注釈においてはおそらく一人の人物ではなく一つの系統である。
阪泉での三たびの戦い
黄帝自身の項は、司馬遷の『史記』の冒頭を、途中を省いて引いており、その省かれた部分の大半が炎帝にあたる。神農氏の家の衰えと蚩尤の台頭とのあいだに、「五帝本紀」は第三の当事者についての数行を置く。それは、この章のなかで炎帝が登場する唯一の箇所である。
炎帝欲侵陵諸侯，諸侯咸歸軒轅。軒轅乃修德振兵，治五氣，藝五種，撫萬民，度四方，教熊羆貔貅貙虎，以與炎帝戰於阪泉之野。三戰然後得其志
「炎帝は諸侯を侵し踏みにじろうとし、諸侯はみな軒轅のもとへ帰した。軒轅はそこで徳を修め兵を振るい、五気を治め、五種の穀物を植え、万民を撫で、四方を測り、熊・羆・貔・貅・貙・虎を教え調え、それらを率いて炎帝と阪泉の野で戦った。三たびの戦いののち、ようやく彼はその志を得た。」 — 司馬遷『史記』「五帝本紀」；訳：本サイト
炎帝に与えられるのは彼自身の一句だけであり、それは動機である。欲侵陵諸侯、彼は諸侯を侵し、踏みにじろうとした。彼には台詞も、姿も、理由も与えられない。その句のあとのすべては軒轅——黄帝が、同じ段落の末尾で諸侯によって天子とされるまで名乗る名——に属し、その大半は戦いではない。ただの一戦も始まる前に、軒轅はまず自らの徳を整え、次いで五気、穀物、民、そして土地を整える。獣たちは最後に来る。熊羆貔貅貙虎が戦のために訓練された動物なのか、それとも彼らにちなんで名づけられた部隊なのか、文はそれを言わないが、この列挙の順序はどちらであっても同じことを語る——戦は、それが戦われる前に、統治によってすでに勝たれている。
三戦然後得其志——三たびの戦いののちにようやく、彼はその志を得た。これが『史記』が与える、炎帝の強さを測る唯一の尺度である。彼は最初の対戦で敗れたのでも、二度目で敗れたのでもなかった。三度目のあと彼がどうなったかを、史書は語らない。死んだとも、逃げたとも、服したとも書かれていない。話はただちに蚩尤へと移り、蚩尤は帝の命に逆らって涿鹿で捕らえられ殺され、この章は二度と炎帝の名を挙げない。
また、この章は彼を黄帝の兄弟とも呼ばない。『史記』はこの章の最初の一文で黄帝を少典の子とするが、ここでの炎帝は、いかなる出自も持たぬまま、諸侯のあいだの一人の競争者として現れる。『国語』の「一つの婚姻から生まれた二人の子」と『史記』の「阪泉での敵」とを結びつけているのは、ただ韋昭だけであり、彼は『国語』の相濟を戦争と読み、それを証するために阪泉を指し示したのである。この地図帳においては、この二つの関係は二つのまま保たれる。黄帝は、『国語』の権威によれば炎帝の同胞であり、『史記』の権威によれば彼の敵である。
南方の帝
『淮南子』の天の法則を論じる章は、世界と一年とを五人の帝のあいだに分け、四方それぞれに、五行それぞれに一人を当てる。顓頊は北と水を持つ。炎帝は南を持ち、南の相は火である。
南方，火也，其帝炎帝，其佐朱明，執衡而治夏。其神為熒惑，其獸朱鳥，其音徵，其日丙丁
「南方は火である。その帝は炎帝、その補佐は朱明であり、衡を執って夏を治める。その神は熒惑、その獣は朱鳥、その音は徴、その日は丙丁である。」 — 『淮南子』「天文訓」；訳：本サイト
これが彼に火を与えている一節であり、その与え方を正確に見ておく価値がある。この一節のなかで、帝は何もしない。彼は一つの枠のなかの名にすぎず、其帝炎帝、その枠は他のどんな名を入れても同じ形のままだろう。唯一の能動的な人物は補佐役である。この章は四方それぞれの補佐役に一つの測定具を与える——東には規（コンパス）、西には矩（さしがね）、北には権（おもり）——そして南でその道具は衡（はかりざお）であり、それを手にするのは朱明であって、彼はそれで夏を治める。惑星の熒惑、すなわち火星、朱鳥、音の徴、そして日の丙丁は、五行の体系のもとでこの方角に対応するものである。それらは炎帝が身につけるものでも携えるものでもなく、この方角の徴であり、この章は彼の姿をまったく描写しない。
祭祀の暦は彼を同じ場所に留めながら、その従者を変える。『礼記』の「月令」は、夏の三箇月それぞれについて同じ一句を繰り返す。これはその最初の月であり、一八八五年のジェームズ・レッグの訳による。
其帝炎帝，其神祝融
「その神なる君主は炎帝であり、（付き従う）神霊は祝融である。」 — 『礼記』「月令」、ジェームズ・レッグ英訳（一八八五年、『東方聖書』第二七巻）
Kû-yungとは、レッグによる祝融の綴りであり、祝融はこの地図帳に自身の項目を持つ火の神である。つまり、『淮南子』が朱明を炎帝の傍らに置く場所に、暦は祝融を置くのであり、この二つの典拠が一致するのはただ、南の帝が炎帝であるということ、そして彼が一人では立っていないということだけである。『淮南子』はこれを内側から複雑にする。その季節論の章「時則訓」は、遠い南を赤帝と祝融にともに与えており、赤帝が炎帝であるかどうかは言わない。精衛の項は同じ問いに反対側から出会う。彼女についてのある記述は彼女を炎の帝の娘と呼び、別の記述は彼女を赤帝の娘と呼ぶのである。
この暦はまた、この数箇月のあいだ誰かを赤く装わせるが、それは炎帝ではない。夏の月々、天子は赤い馬車に乗り、赤い旗をひるがえし、赤い衣をまとい、赤い玉を帯びる。それは、炎帝がその帝であるところの季節のために王が装うということであり、初期の文献が彼の名に結びつける、衣装と呼べる最も近いものである。牛の頭、唇にあてた薬草、そして後世の絵が炎の帝に与える鋤は、どこか別のところから来ており、次の節がその出所を説明する。
炎帝と神農
後代の伝統は炎帝を神農——最初の鋤を削り出し、百草を嘗めた神なる農夫——と融合させ、二つの名を一つの複合名として書く。牛の頭、薬草、そして後世の絵にある鋤は、その融合した人物に属するものであり、そのどれ一つとして、この項が引くいかなる文にも現れない。この融合は古いが、それへの異論もほぼ同じくらい古く、それは炎帝の誕生を記す、まさにその『国語』の一文への注釈のなかに立っている。漢の学者・賈逵は、そこでこの名をあっさりと注していた——炎帝，神農也、炎帝は神農である、と。韋昭は彼を引くが、この点では同意しない。もっとも、数行あとで少典について賈の側につくのだが。
昭謂：神農，三皇也，在黃帝前。黃帝滅炎帝，滅其子孫耳，明非神農可知也
「昭は言う。神農は三皇の一人であり、黄帝より前にいた。黄帝が炎帝を滅ぼしたとは、その子孫を滅ぼしたにすぎず、これが神農ではないことは明らかである、と。」 — 韋昭、『国語』「晋語四」への注（三世紀）；訳：本サイト
この議論は時代をめぐるものである。三皇は時代のうえで黄帝より前に立ち、黄帝は五帝の筆頭であるから、彼と神農その人とのあいだの戦争は、二つの時代のあいだの戦争ということになってしまう。韋昭の答えは、黄帝が滅ぼした炎帝は、より後の世代に属していた、その子孫である、というものである。この文は、誰の子孫かを言わない。それは、炎帝が神農の家の名であり、黄帝がその後継者たちと戦ったということかもしれず、これは『史記』が、神農氏の家は代を重ねて衰えていた、神農氏世衰、と言うときに示唆していることに近い。あるいは、彼が炎帝の血統を滅ぼしたというだけの意味かもしれない。いずれにせよ、『国語』と『史記』の炎帝は、三皇の神農ではない。滅、滅ぼす、という字もまた、韋昭が『国語』の動詞を戦争として読み直すときに与える字である。
この地図帳も同じ側に立つが、それは神農の項が挙げる理由による。『史記』は一つの段落のなかで両方の名を、あたかも別々の当事者であるかのように用いる。ある一文では衰えゆく神農氏の家、その数文あとでは諸侯を侵そうとする炎帝、というふうに。明示的な同一視は、その史書への八世紀の司馬貞の補にあるのであって、史書そのものにはない。暦もまた同じ方向を指す。夏の三月目、「月令」は炎帝をその月の帝として名指し、同じ月の令のなかで、いかなる命令も神農の仕事を妨げてはならないと戒める。二つの名は同じ月の文のなかに並んで立つが、その文は両者を一度も結びつけない。
娘と、火の血統
『山海経』は炎帝に、三つの別々の章のなかで彼の下に連なる家族を与えており、それらの章は互いに重ならない。「北山経」は彼に娘を与える。発鳩山にいる烏の姿をした鳥・精衛は、かつて炎帝之少女、炎帝の若い娘であり、その名は女娃といった。彼女は東の海に出て、溺れて帰らず、鳥となったいまは、それを埋めるために木と石を嘴に運んでいる。精衛の項が彼女の物語を語る。そこに炎帝が現れるのはただ父の名としてだけであり、彼女のどの典拠も、彼女が死んだとき彼が何をしたかを語らない。
「海内経」はその代わりに、彼に妻と一つの血統を与える。彼の妻・聽訞は、赤水の娘であり、炎居を生んだ。炎居は節竝を生み、節竝は戯器を生み、戯器は祝融を生んだ。祝融は江水のほとりに降りて住んだ——これは炎帝の少年時代の姜水とは別の川であるが、ローマ字表記では二つの名がJiangと綴られて同じになる——そしてそこで共工を生んだ。これによって戯器は、妻の孫ではなく曾孫ということになり、祝融は炎帝から四代下、共工は五代下ということになる。同じ章は、もう一人の孫・伯陵の名を挙げ、その息子たちは最初の鐘と最初の音楽を生み出したとされる。「大荒西経」は三人目の孫・霊恝の名を挙げ、天に昇りまた降りることのできる人々の父としている。
この血統は、祝融についての他の記録とは一致しない。『国語』の「鄭語」は祝融を、高辛に仕えて火正の黎が得た称号とし、その家は炎帝の家ではない。そして暦は祝融を炎帝に付き従う神とし、彼の子孫とはしない。祝融の項は前者を引き、後者は上に引いた。つまり典拠は、一つの名に対して炎帝との三つの関係——子孫、従者、そして別の家の官職——を与えているのである。そのどれも、この三つを一つに調和させはしない。この項がこの血統を関係欄に記すのは、『山海経』が系譜を述べる唯一の文献だからであり、他の二つは、それぞれの文献が置いた場所にそのまま残す。
彼の名は火が二度書かれたものである——炎は火の上に火を重ねたものだ。それが、あらゆる文献が保つ、彼についての唯一のことである。その他のすべて——婚礼をめぐる演説のなかの兄弟、三たびの戦いの敵、夏の枠のなかの名、娘を溺れさせた父、火正へ、そして天の柱を折った者へとくだる血統の始祖——これらは典拠が断片として与えるものであり、それらの断片を一つに組み合わせてはくれない。