ヘラに遣わされて
アポロドロスは、スフィンクスの物語の全体を『ビブリオテケ』三・五・八の一つの箇所で語る。その最初の一文は、誰が彼女を遣わしたか、両親が誰であったか、そして彼女がどのような姿をしていたかを述べる。
ἔπεμψε γὰρ Ἥρα Σφίγγα, ἣ μητρὸς μὲν Ἐχίδνης ἦν πατρὸς δὲ Τυφῶνος, εἶχε δὲ πρόσωπον μὲν γυναικός, στῆθος δὲ καὶ βάσιν καὶ οὐρὰν λέοντος καὶ πτέρυγας ὄρνιθος.
「ヘラがスフィンクスを遣わした。その母はエキドナ、父はテュポンであり、彼女は女の顔と、獅子の胸と足と尾、そして鳥の翼を持っていた」 — アポロドロス『ビブリオテケ』三・五・八、J・G・フレイザー 英訳
最初の言葉は ἔπεμψε γὰρ Ἥρα、ヘラが遣わしたである。スフィンクスは偶然や自らの意志でテーバイの人々のもとに来るのではない。彼女は遣わされるのであり、遣わす女神はヘラである。この箇所はヘラに動機を与えない。遣わした者の名を挙げると、すぐにスフィンクスの両親とその身体へ進む。
両親は一つの節に収まっている。ἣ μητρὸς μὲν Ἐχίδνης ἦν πατρὸς δὲ Τυφῶνος、その母はエキドナ、父はテュポン。アポロドロスは二人をはっきりと名指す。ヘシオドスは別の父、オルトロスを彼女に与え、そのギリシア語は母をまったく名指さない。この項の最後の節は、彼の詩行を読む。
次に身体である。εἶχε δὲ πρόσωπον μὲν γυναικός、彼女は女の顔を持っていた。アポロドロスが挙げるそれ以外のものは、すべて獣に属する。στῆθος δὲ καὶ βάσιν καὶ οὐρὰν λέοντος、胸と足と尾は獅子のものである。πτέρυγας ὄρνιθος、翼は鳥のものである。彼は女、獅子、鳥という三つの種類を挙げ、それぞれに部位を割り当てる。大きさも、色も、声も、何も語らない。足を表す語 βάσιν は、一歩、あるいは足場を意味し、この箇所の終わり、彼女の謎への答えのうちに再び現れる。この一文が、ここで用いる二つの典拠における彼女の描写のすべてである。ヘシオドスが与えるのは一つの形容詞だけで、それ以上は何もない。
ピキオン山の謎
続く数文は、彼女に謎を与え、居場所に据え、それに答えられなかったテーバイの人々に彼女が何をしたかを語る。
μαθοῦσα δὲ αἴνιγμα παρὰ μουσῶν ἐπὶ τὸ Φίκιον ὄρος ἐκαθέζετο, καὶ τοῦτο προύτεινε Θηβαίοις. ἦν δὲ τὸ αἴνιγμα· τί ἐστιν ὃ μίαν ἔχον φωνὴν τετράπουν καὶ δίπουν καὶ τρίπουν γίνεται· χρησμοῦ δὲ Θηβαίοις ὑπάρχοντος τηνικαῦτα ἀπαλλαγήσεσθαι τῆς Σφιγγὸς ἡνίκα ἂν τὸ αἴνιγμα λύσωσι, συνιόντες εἰς ταὐτὸ πολλάκις ἐζήτουν τί τὸ λεγόμενόν ἐστιν, ἐπεὶ δὲ μὴ εὕρισκον, ἁρπάσασα ἕνα κατεβίβρωσκε.
「そしてムーサたちから謎を教わると、彼女はピキオン山に座り、それをテーバイの人々に出した。その謎とは次のようなものであった。一つの声を持ちながら、四つ足にも二つ足にも三つ足にもなるものは何か。さて、テーバイの人々は、彼女の謎を解いたときにスフィンクスから解放されるという神託を得ていた。そこで彼らはたびたび集まって答えを論じたが、それを見つけられないとき、スフィンクスは彼らのうちの一人をさらって貪り食うのが常であった」 — アポロドロス『ビブリオテケ』三・五・八、J・G・フレイザー 英訳
この謎は彼女自身のものではない。μαθοῦσα δὲ αἴνιγμα παρὰ μουσῶν、彼女はそれをムーサたちから教わった。ムーサたちがどのようにして、またなぜそれを与えたのか、アポロドロスは述べない。謎とともに、彼女は一つの場所を占める。ἐπὶ τὸ Φίκιον ὄρος ἐκαθέζετο、彼女はピキオン山に座った。動詞 ἐκαθέζετο は、腰を下ろして席を占めることを表す。その席から、καὶ τοῦτο προύτεινε Θηβαίοις、彼女はそれをテーバイの人々に出した。彼女はそれを一つの民として彼らに突きつけ、彼らは共に答えを探す。
謎そのものは一つの問いである。τί ἐστιν ὃ μίαν ἔχον φωνὴν τετράπουν καὶ δίπουν καὶ τρίπουν γίνεται、一つの声を持ちながら四つ足にも二つ足にも三つ足にもなるものは何か。フレイザーの and yet（それでいて）に当たる語は、ギリシア語にはない。ギリシア語はただ ὃ μίαν ἔχον φωνὴν、一つの声を持ちつつ、なる、と言うだけである。しかし問いは実際にその対比にかかっている。声は一つのままで、足の数が変わる。数は四、二、三の順に現れ、それは数の並び順ではない。答えは、それが一つの生涯の順序であることを示す。
一つの神託が、テーバイの人々を謎に結びつける。χρησμοῦ δὲ Θηβαίοις ὑπάρχοντος、彼らには、ἡνίκα ἂν τὸ αἴνιγμα λύσωσι、謎を解いたときにスフィンクスから解放されるという神託があった。フレイザーの英語は彼女の謎を解いたときにはである。ギリシア語の動詞 λύσωσι は、ほどく、あるいは解くことを意味する。それはこの箇所の終わりに二度、クレオンの布告と、オイディプスの行為を表す動詞のうちに再び現れる。神託はテーバイの人々に他の逃げ道を与えないので、彼らは集まる。συνιόντες εἰς ταὐτὸ πολλάκις ἐζήτουν、彼らはたびたび集まって、その言葉が何を意味するのかを探した。
失敗のたびに代償がある。ἐπεὶ δὲ μὴ εὕρισκον, ἁρπάσασα ἕνα κατεβίβρωσκε、彼らがそれを見つけられないと、彼女は彼らのうちの一人をさらって食らった。数は正確で、ἕνα、一人である。動詞 κατεβίβρωσκε は未完了過去で、ここでは繰り返し行われた行為を表し、フレイザーはそれを彼らのうちの一人をさらって貪り食うのが常であったと訳し出している。この記述では、彼女は無差別には殺さない。テーバイの人々が答えを見つけられないときに殺し、そのたびに彼らのうちの一人を取る。
答えと転落
この箇所が名指す犠牲者は一人だけで、しかも最後の一人である。彼の死がクレオンを物語に引き入れ、クレオンの申し出が答える男を連れてくる。
πολλῶν δὲ ἀπολομένων, καὶ τὸ τελευταῖον Αἵμονος τοῦ Κρέοντος, κηρύσσει Κρέων τῷ τὸ αἴνιγμα λύσοντι καὶ τὴν βασιλείαν καὶ τὴν Λαΐου δώσειν γυναῖκα. Οἰδίπους δὲ ἀκούσας ἔλυσεν, εἰπὼν τὸ αἴνιγμα τὸ ὑπὸ τῆς Σφιγγὸς λεγόμενον ἄνθρωπον εἶναι· γίνεσθαι, γὰρ τετράπουν βρέφος ὄντα τοῖς τέτταρσιν ὀχούμενον κώλοις, τελειούμενον δὲ δίπουν, γηρῶντα δὲ τρίτην προσλαμβάνειν βάσιν τὸ βάκτρον. ἡ μὲν οὖν Σφὶγξ ἀπὸ τῆς ἀκροπόλεως ἑαυτὴν ἔρριψεν
「多くの者が命を落とし、最後にクレオンの子ハイモンが死んだとき、クレオンは、謎を解いた者に王国とライオスの妻とを与えると布告した。これを聞いたオイディプスは解答を見いだし、スフィンクスの謎は人間のことを指すと述べた。人間は赤子のときは四つ足で、四つの手足で進み、大人になると二つ足であり、老いると杖という第三の支えを加えるからである。そこでスフィンクスは城塞から身を投げた」 — アポロドロス『ビブリオテケ』三・五・八、J・G・フレイザー 英訳
πολλῶν δὲ ἀπολομένων、多くの者が死に、その最後が Αἵμονος τοῦ Κρέοντος、クレオンの子ハイモンであった。この死のあと、クレオンは布告を出す。κηρύσσει Κρέων τῷ τὸ αἴνιγμα λύσοντι、謎を解く者に、彼は王国とライオスの妻を差し出す。ここで神託の動詞が再び現れる。テーバイの人々が共に探した答えは、いまや、それを見つける誰にでも開かれた報償を伴っている。この箇所は、王国についてもライオスについても、それ以上何も語らない。
Οἰδίπους δὲ ἀκούσας ἔλυσεν、オイディプスは聞いて、それを解いた。彼の答えは一語、ἄνθρωπον、人間であり、フレイザーは謎が人間のことを指すと書く。それからオイディプスは三つの数を説明する。赤子のとき、人間は四つの手足で進む、τοῖς τέτταρσιν ὀχούμενον κώλοις。大人になると二つで進む。老いると三つ目を加える、τρίτην προσλαμβάνειν βάσιν τὸ βάκτρον、そしてその三つ目は杖である。それを表す語は βάσιν で、最初の一文がスフィンクスの獅子の足に用いたのと同じ語である。フレイザーは、そこでは足、ここでは支えと訳す。この説明が扱うのは足だけである。一つの声については何も述べない。
ἡ μὲν οὖν Σφὶγξ ἀπὸ τῆς ἀκροπόλεως ἑαυτὴν ἔρριψεν、そこでスフィンクスは城塞から身を投げた。誰も彼女を殺さない。オイディプスは彼女と戦わない。彼は問いに答え、スフィンクスは自らの命を絶つ。小さな語 οὖν、そこで、が、転落を答えの結果として続かせ、こうして神託は成就する。アポロドロスは、彼女自身の身投げの理由を与えない。また、彼女がピキオン山の席からどのようにして城塞に来たのかも語らない。これがアポロドロスにおける彼女の物語の終わりであり、どちらの典拠も彼女に討ち手を与えない。
ヘシオドスのピクス
ヘシオドスは『神統記』のうち、ネメアの獅子についての詩行でスフィンクスに触れる。彼女に与えられる言葉はわずかで、残りは獅子のものである。
ギリシア語は ἣ δ᾽ ἄρα、そして彼女は、で始まり、彼女が誰であるかを述べない。それからスフィンクスが来る。Φῖκ᾽ ὀλοὴν τέκε Καδμείοισιν ὄλεθρον、彼女は災いのピクスを生んだ、カドモスの民への破滅である。エヴリン゠ホワイトはこの詩行を、エキドナはオルトロスに屈服させられ、カドモスの民を滅ぼした災いのスフィンクスを生んだと訳す。アポロドロスとの三つの相違が、この言葉のうちにある。
第一は名である。ヘシオドスの語は Φῖκ᾽ で、ピクスという名の一形が、次の語の母音の前で切り詰められたものである。アポロドロスは Σφίγγα と Σφὶγξ と書き、エヴリン゠ホワイトの英語は、ヘシオドスのピクスにもスフィンクスの名を用いる。ヘシオドスのピクスは、アポロドロスの Φίκιον ὄρος、彼女が座る山と音が近いが、どちらの文もその二つの名を結びつけてはいない。
第二は両親である。母は、ヘシオドスのギリシア語にはまったく現れず、エキドナの名はエヴリン゠ホワイトによる。アポロドロスは母をはっきりと示す、μητρὸς μὲν Ἐχίδνης。それゆえこの項は、両者に基づいてエキドナを彼女の母とする。父は異なる。Ὅρθῳ ὑποδμηθεῖσα、母はオルトロスに屈服させられた。アポロドロスでは、父はテュポンである。ヘシオドスの同じ一行は、この結びつきの第二の子、Νεμειαῖόν τε λέοντα、ネメアの獅子へと続く。したがってヘシオドスでは、スフィンクスとネメアの獅子は、同じ母と同じ父から共に生まれる。
第三は犠牲者である。ヘシオドスはスフィンクスに、身体も、彼女自身の行いも与えない。彼が与えるのは一つの形容詞、ὀλοὴν、災いの、と一つの目的、Καδμείοισιν ὄλεθρον、カドモスの民への破滅、だけである。エヴリン゠ホワイトは名詞を動詞に変え、カドモスの民を滅ぼしたとする。アポロドロスの犠牲者はテーバイの人々であり、彼は彼女がどのように彼らを滅ぼしたかを、一人ずつ語る。
ヘラもヘシオドスの詩行に現れるが、そこでは彼女はスフィンクスのものではない。τόν ῥ᾽ Ἥρη θρέψασα、代名詞は男性形であり、ヘラが育てたのは獅子である。ヘシオドスでは、ヘラが獅子を育てる。アポロドロスでは、ヘラがスフィンクスを遣わす。ヘシオドスには、謎も、ムーサたちも、ピキオン山も、オイディプスも、城塞からの転落もない。それらはすべてアポロドロスに由来する。